“上蔡布衣，閭巷之黔首?！背錾谏鐣讓拥睦钏梗钌钪?，只有用知識武裝自己，才能實(shí)現(xiàn)“賤而貴，思而智，貧而富”的人生夢想。于是，他毅然放棄楚國郡小吏的職務(wù)，別妻離土，幾經(jīng)權(quán)衡，拜在當(dāng)時最紅火的學(xué)者荀子門下。

一天，李斯正和同學(xué)們誦讀“子曰”，忽然，門外一陣馬嘶人喧，進(jìn)來一位氣宇軒昂的闊公子。當(dāng)來人結(jié)結(jié)巴巴、自報(bào)家門后，李斯既驚訝又忌妒，嘴巴張成了“O”字:韓非，韓國貴族也。雖然磕巴，不善言談，但此人筆鋒凌厲，弱冠之年便名動天下。自己居然和傳說中的“神童”成為同學(xué)，李斯心頭一時五味雜陳。

跟著荀子學(xué)了幾年之后，韓非又回到韓國，他目睹韓國的衰敗，不斷上書韓王要求實(shí)行變法，但始終未被采納。他只得退而著書立學(xué)，闡明其思想，先后寫成了《孤憤》、《五蠹》、《說難》等文章。他的著作傳到秦國，秦王讀后大為欽佩，說:“寡人得見此人，與之游，死不恨矣!”與此同時，一心想“輔助君王”的李斯，不顧荀子的阻攔，已經(jīng)先行一步，投奔到“以暴制暴”的秦王嬴政麾下，并竭力推薦一套逐個消滅諸侯國，最終一統(tǒng)天下的戰(zhàn)略計(jì)劃，亦深得主子的寵愛。

李斯主張柿子撿軟的捏，先滅韓國。韓國風(fēng)聞李斯的計(jì)劃，急忙主動求和，向秦國表示，“納地效璽，乞?yàn)榉肌?。但李斯不為所動，?jiān)持要把戰(zhàn)爭的第一刀砍向韓國。

危急關(guān)頭，韓王想起了韓非，希望借他的名望去勸說秦王。眼看自己的祖國將遭受滅頂之災(zāi)，韓非不計(jì)前嫌，臨危受命，準(zhǔn)備說服秦王改變原定計(jì)劃，另采用“攻趙存韓”的方針。于是，師出同門的韓非與李斯狹路相逢，展開了一場斗智斗勇的生死較量。

仗著秦王對自己的崇拜，韓非洋洋灑灑寫了一封幾千言信，送奏秦王。他在信中說:韓國已臣服于秦，你還要消滅它，帶來的國際影響，將是各國君王聯(lián)合抗秦……這句話，點(diǎn)到了秦王的軟肋。秦王對李斯提出的滅韓計(jì)劃開始猶豫起來。

當(dāng)此，李斯啟奏道:韓國譬如一個膿瘡，沒有發(fā)作的時候，相安無事;一旦發(fā)作，就會疼得我們渾身亂戰(zhàn)。所以，我們一定要將它摘除。他還主動請纓，只身入韓，要將韓王引誘到秦國，將其扣留。并保證兵不血刃，迫使韓國投降。秦王大喜，讓李斯立即出行。

韓王雖然昏庸，身邊卻多了一個智囊韓非。不管李斯如何殷勤求見，換來的都是閉門羹。李斯惱怒不已，恨不得立馬回秦搬兵，攻打韓國?？梢幌氲阶约涸谇赝趺媲翱湎碌暮？?，倘若灰溜溜回去，怎么交代?于是，他效仿老同學(xué)，也給韓王寫了一封長信。但文筆又臭又長，像老太太的裹腳布，未引起韓王的“共鳴”。他的這次外交行動以徹底失敗告終。

來而不往非禮也。李斯走后，韓非很快對秦國進(jìn)行“回訪”。但兩人的待遇卻是天壤之別:秦王大喜，給予韓非上賓待遇，把酒言歡，促膝交談，還想把韓非永久留在身邊。然而，李斯心里卻七上八下的，他不但非常清楚老同學(xué)此行的目的，還感覺到韓非的存在是自己仕途的一個障礙。正所謂一山容不得二虎，同學(xué)歸同學(xué)，你來了，我失寵了，讓我心里能平衡嗎?

李斯一下就對這位老同學(xué)動了殺機(jī)，只等著機(jī)會下手。不久，韓非發(fā)現(xiàn)一個秘密。秦國有一個滲透到各個國家的情報(bào)網(wǎng)，而李斯就是這個情報(bào)網(wǎng)的頭子。

韓非當(dāng)即找到秦王，說:“大王啊，我聽說李斯向您舉薦了一個叫姚賈的外交官?這個人出身卑賤，品德惡劣，且做過強(qiáng)盜。大王這么高貴的人，怎么和這樣的人為伍呢?”很明顯，這是別有用心的挑撥離間。由于貴族容易和貴族交心，對貧民有共同的蔑視心理，秦王一時間竟糊里糊涂地中了招，腦門一熱，就將姚賈提溜到跟前，嚴(yán)厲責(zé)問。

姚賈在李斯的授意下，不慌不忙，文引博采，說得秦王啞口無言。李斯在一旁趁熱打鐵，啟奏說:“大王，韓非來秦國是為了韓國!您可不能中了他的奸計(jì)呀?！鼻赝跤X得言之有理，一怒之下，將韓非監(jiān)禁起來。韓非一下子從座上賓變成了階下囚。李斯下手的機(jī)會終于到了。

一個月黑風(fēng)高的夜晚，李斯派心腹將一杯毒酒強(qiáng)行給韓非灌了下去。就這樣，昔日的同窗學(xué)友，竟在老同學(xué)的毒手之下一命嗚呼。

歷史上兩個重量級人物，在這場沒有硝煙的生死較量中分出了勝負(fù)。然而，人眼不明天眼亮。若干年后，李斯也不得善終，被趙高處以極刑。韓非成了與孔孟齊名的思想家，而李斯，后人大多只知道他曾經(jīng)當(dāng)過秦國宰相，做過不少壞事，最后還是遭了惡報(bào)。

(壓題圖:李斯)

(責(zé)編 何 毅)