明朝自洪武元年(公元1368年)到崇禎十七年(公元1644年)，凡276年[如果連南明也算進(jìn)去，即往后止于南明的定武十三年(公元1658年)，則有290年]。期間，平和縣出仕者頗多。僅《平和縣志#8226;選舉志》(道光版)中記錄的就有文官32人，武官5名。比較為今天縣人所知者的有張寬、李廷謨、陳揚(yáng)美、張士良等人。而對于陳紋輝(大理寺卿)、李文余(工部主事)等，則比較不為今天的平和人所熟悉。

明代在京為官的平和人，節(jié)守都表現(xiàn)的不錯。尤其是明末天熹朝時出了一個中國歷史上最為臭名昭著的閹官奸臣魏忠賢，把個朝野攪得天昏地暗。魏忠賢利用熹宗皇帝的弱點(diǎn)，肆無忌憚地打擊不與他同黨的官員。對與其政見不—，操守不同的東林黨人，極盡殘酷迫害之能事。他在整史稱“六君子”的東林黨人楊漣、左光斗、魏大中、袁化中、周朝瑞、顧大章時，用刑之酷，令人聞之膽寒。比如用“鋼針作刷，遍體掃爛如絲;以銅錘擊胸，肋骨寸斷”;還以“沸湯澆之，皮膚卷爛，赤肉滿身”;直到用“鐵釘貫頂，立刻致死”。魏忠賢的專權(quán)朝政，大搞順我者昌，逆我者亡，導(dǎo)致許多官宦人士紛紛投入其懷抱。例如同為福建老鄉(xiāng)的泉州府人張瑞圖、李夔龍、吳淳夫等就全都甘心與魏忠賢狼狽為奸。后兩人還認(rèn)魏忠賢當(dāng)義父，為虎作倀。但那時在朝為官的平和人，卻都不為魏閹的淫威所屈，更不阿諛奉承，始終保持潔身自好，典型的人物有陳揚(yáng)美和張士良。

陳揚(yáng)美，字新冶，乳名紹尹。明萬歷三十九年(公元1611年)壬子科考上舉人，初授江西省武寧縣知縣。明天啟元年(公元1621年)，調(diào)任四川省遵義府桐梓縣(今屬貴州省)知縣。是年九月，永寧宣撫使奢崇明造反，據(jù)重慶，破瀘州，陷遵義。第二年，土司安邦彥豎旗響應(yīng)奢崇明，聲勢十分浩大。在攻陷畢節(jié)之后，又圍困貴陽，使朝廷為之震驚。此時此刻陳揚(yáng)美堅守的桐梓已成孤城，處于四面包圍的困境之中，但他鎮(zhèn)定自若，攝官事統(tǒng)士卒，嚴(yán)陣以待，慷慨臨戎，且伺機(jī)屢出奇兵以挫敵鋒。因“挫賊靖寇”有功，明熹宗稱贊陳揚(yáng)美為“軍門才”，也就是有擔(dān)當(dāng)將軍的才能。為了褒獎他，于天啟六年(公元1626年)敕封文林郎，詔升大理寺副卿，不久又升大理寺正。從這個時候起，陳揚(yáng)美便成為朝官了。后陳揚(yáng)美又轉(zhuǎn)任刑部郎中，也屬于中央機(jī)構(gòu)的副部級官員。

在明代，大理寺與刑部、都察院并稱三法司。三者之間的分工為:刑部主管全國刑罰政令及審核刑名，督察院管稽察，大理寺掌重大案件的最后審理和復(fù)核。這樣的職能定位，決定了大理寺地位的重要。如果是在—個政通人和的朝代，當(dāng)大理寺卿不難。但陳揚(yáng)美運(yùn)氣不好，他當(dāng)大理寺卿之時正碰上魏忠賢權(quán)傾朝野，大造冤假錯案之時。當(dāng)時的明熹宗是個木匠天才，糊涂天子，—高興起來做木工常做得不理朝政，凡事聽?wèi){魏忠賢定奪。為掩人耳目，并為加強(qiáng)自己的勢力，魏忠賢是想拉陳揚(yáng)美入伙的。為考察陳揚(yáng)美對自己的忠心，魏忠賢給陳揚(yáng)美“拜廷尉，欽差北直隸，散糧恤刑”。但陳揚(yáng)美在“北直隸”“散糧恤刑”的所作所為，讓這個令眾多小人為恐巴結(jié)不上的閹官大失所望:說話不按自己的口徑，辦事甚至與自己唱對臺戲。結(jié)果陳揚(yáng)美被降職任刑部郎中。關(guān)于這—切，在張延玉編纂的《明史》上找不到記載。但與陳揚(yáng)美同朝為官的漳州同鄉(xiāng)林釬和時為欽差福建巡撫部院巡撫的路振飛，在陳揚(yáng)美死后寫給他的挽聯(lián)，足以證明其為官氣節(jié)。林釬寫的兩輻對聯(lián)是:“信友忠君，同寅欽正氣;明刑除暴，執(zhí)法著遺風(fēng)”。和 “拆獄本光明，鋤奸棄暴，刑部威名不朽;為官留清白，蠲租免餉，溫州利澤無窮”。而路振飛寫的挽聯(lián)是:“特詔誅奸，一代勛勞藏政府;單旗挫賊，千秋義勇著軍門”。林、路兩人為陳揚(yáng)美寫的挽聯(lián)，概括了陳揚(yáng)美的一生官旅、為人、氣節(jié)、民譽(yù)和功勛。其中特別值得—提的是陳揚(yáng)美在明熹宗死去，明思宗即崇禎皇帝登基之后，奉詔清算魏忠賢之流，為蒙冤的東林黨人平反拆獄之舉?！懊餍坛?，執(zhí)法著遺風(fēng)”，“拆獄本光明，鋤奸棄暴，刑部威名不朽”和“特詔誅奸，一代勛勞藏政府”說的正是陳揚(yáng)美這段宦途佳話。

而同為陳揚(yáng)美的平和老鄉(xiāng)的張士良，比陳揚(yáng)美遲—年即明萬歷四十年(公元1612年)考中舉人。又過了七年，張士良才考取了進(jìn)士。他先到安徽貴池縣當(dāng)縣令，后又調(diào)任同—省的太和縣知縣。因政績佳被調(diào)任禮部試同考官。從這時起，張士良成了京官。雖無權(quán)經(jīng)常上朝面見皇上，但與中央各部往來卻是免不了的。這期間，張士良挺給上司賞臉的。尤其在為國家選拔人才方面，唯才唯德是舉，十分公正公平，為眾所服，于是升為戶部郎中(郎中居于尚書、左右侍郎之下，為正五品)官雖不是戶部最大，但這個戶部在明時是掌管全國疆土、田地 、戶籍、賦稅、俸餉及一切財政事宜的官署。其職權(quán)幾乎囊括了今天的國土部、公安部、國稅總局、財政部。在這樣的部門當(dāng)官，如果不與當(dāng)時連皇帝圣旨都敢作假的魏忠賢作對，吃香的喝辣的外加撐鼓腰包是一點(diǎn)問題都沒有的。但張士良不干，堅持不與奸黨同流合污。這樣給張士良蓋棺論定，有兩個論據(jù)。其—、張士良最后在京官外放任上棄官回到平和老家的靈通山獅子巖，帶發(fā)修行，成為—名“居士”。 如今的靈通山上，還留有他手書的摩崖石刻:“自度度人”、“天子萬壽”。其二，有史志上這樣評價張士良:“正吃吏治，關(guān)心民瘼，明斷懸案，昭雪沉冤，惠政卓著”。

明朝時在朝為官者保持高風(fēng)亮節(jié)的還有—位代表，就是在明開國不久當(dāng)大理寺卿的陳紋輝。這位陳大理為官只認(rèn)理兒，就是皇帝做錯了事，他也敢納諫。史志上記載了兩件事:一為明朝的開國眾元勛辯解。朱元璋當(dāng)上皇帝后很忌諱功高蓋主的—班大臣與將領(lǐng)，比如劉伯溫、徐達(dá)、李善長等等，總想除去他們。遇到這種事，別人早避之惟恐不及，而陳紋輝卻不避嫌疑，為劉伯溫、徐達(dá)、李善長等人說情，勸皇上“皆處以德行文章之彥，則天下之賢可收，天下之治可成”。二為蒙冤的山東憲使張某(史志上如是寫)辯白是非。《平和縣志》(清道光版)這樣記載:“帝欲罪山東憲使張某，紋輝力言其賢，封還御旨，太祖怒，遣御前指揮押赴刑部?！鼻魄?，正直到害了性命。就在御前指揮押赴陳紋輝往刑部大牢去時，陳紋輝口占詩一首，爾后乘押人者不備，跳橋而亡。詩曰:“執(zhí)法不知公論是，全軀唯賴圣心仁。關(guān)河萬里扶歸日，碧草瑤沙亦帝恩?！钡脚R死時還不忘皇恩浩蕩，說其愚是一個角度，說斯忠又是一種評價。但無論那個角度，陳紋輝的為官操守是值得肯定的。這不，當(dāng)朱洪武聞?wù)f陳紋輝自盡，也好不后悔，于是“乃自制文諭祭，賜葬鳳凰山?！?/p>