很久以來(lái)，人們都愿意相信，在蔚藍(lán)的大海上，漂浮著幾座迷人的島嶼，那里瓊樓玉宇，美樂(lè)飄飄。如今，仙山的傳說(shuō)已經(jīng)被科學(xué)證實(shí)為海市蜃樓，但人們對(duì)于世外仙境的向往卻被永遠(yuǎn)保留了下來(lái)，成為最美麗的掛念。

平靜的海面、大江江面、湖面、雪原、沙漠或戈壁等地方，偶爾會(huì)在空中或“地下”出現(xiàn)高大樓臺(tái)、城廓、樹木等幻景，稱海市蜃樓。中國(guó)山東蓬萊、長(zhǎng)島海面上常出現(xiàn)這種幻景。宋朝時(shí)候的沈括，在他的名著《夢(mèng)溪筆談》里就有這樣的記載：“登州海中時(shí)有云氣，如宮室臺(tái)觀，城堞人物，車馬冠蓋，歷歷可睹?！边@就是他在蓬萊所看到的蜃景。

春夏與夏秋季節(jié)，山東蓬萊以北的海上多會(huì)出現(xiàn)海市蜃樓，仙山飄渺，如臨幻景。而生活在長(zhǎng)島的人會(huì)自豪地告訴你，所謂海上的仙山，就是他們的故鄉(xiāng)——長(zhǎng)島。

長(zhǎng)島因其獨(dú)特的地理、地質(zhì)特性，每年春夏交接之際，海上常因云霧奇觀，出現(xiàn)如海市、海滋、平流霧和百年一遇的漫漫云海等，而尤以海市最為引人入勝、亦仙亦幻：在鏡子一樣光亮平靜的海面上，突然出現(xiàn)了變形了的島嶼，慢慢地，這些島嶼不停地變幻，展現(xiàn)出一片亭臺(tái)樓閣，恍若海底突然鉆出了一座小城，房屋樓臺(tái)清晰可見。此景像大約持續(xù)一個(gè)多小時(shí)的時(shí)間，慢慢地又變幻回初時(shí)的樣子，再漸漸地消失，海面上又恢復(fù)了平靜。一切都讓人如夢(mèng)如幻?？催^(guò)的長(zhǎng)島人說(shuō)，那些就是他們的家。

自古蜃景就為世人所關(guān)注。在西方神話中，蜃景被描繪成魔鬼的化身，是死亡和不幸的兇兆。中國(guó)古代則把蜃景看成是仙境，秦始皇、漢武帝曾率人前往蓬萊尋訪仙境，還屢次派人去蓬萊尋求靈丹妙藥。現(xiàn)代科學(xué)已經(jīng)對(duì)大多數(shù)蜃景作出了正確解釋，認(rèn)為蜃景是地球上物體反射的光經(jīng)大氣折射而形成的虛像，所謂蜃景就是光學(xué)幻景。

海市蜃樓是光線在穿透密度不同的氣層中，經(jīng)過(guò)折射造成的結(jié)果。蜃景有兩個(gè)特點(diǎn)：一是在同一地點(diǎn)重復(fù)出現(xiàn)，比如美國(guó)的阿拉斯加上空經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)蜃景；二是出現(xiàn)的時(shí)間一定，比如中國(guó)蓬萊的蜃景大多出現(xiàn)在每年的5、6月份，俄羅斯齊姆連斯克附近蜃景往往是在春天出現(xiàn)，而美國(guó)阿拉斯加的蜃景一般是在6月20日以后的20天內(nèi)出現(xiàn)。

海市蜃樓，只能在無(wú)風(fēng)或風(fēng)力極微弱的天氣條件下出現(xiàn)。當(dāng)大風(fēng)一起，引起了上下層空氣的攪動(dòng)混合，上下層空氣密度的差異減小了，光線沒(méi)有什么異常折射和全反射，那么所有的幻景就立刻消逝了。

這就是迷人而神奇的海市蜃樓。

其實(shí)，長(zhǎng)島列島本身就是一處海市!仙山、奇島、古廟、珍禽……無(wú)不呈現(xiàn)出世上罕見的景致，只不過(guò)，這些景致是永恒的。