從上次對(duì)liberal education在20世紀(jì)以前發(fā)展史的勾勒中．我們可以概括出這一教育傳統(tǒng)的三個(gè)重要層面：它以學(xué)習(xí)經(jīng)典作品為主．著重培養(yǎng)個(gè)體的語(yǔ)言和思維能力，關(guān)注有關(guān)人和世界(包括神)的哲學(xué)問(wèn)題而不是現(xiàn)實(shí)生活的問(wèn)題。我們此前反復(fù)提到．在紐曼生活的19世紀(jì)．這一非功利性的教育傳統(tǒng)已經(jīng)受到了多方面的挑戰(zhàn)：自然科學(xué)的發(fā)展，功利主義倫理學(xué)的流行，社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)實(shí)用主義教育的推動(dòng)以及整個(gè)基督教社會(huì)的日益世俗化趨勢(shì)。作為一位終生致力于教育和宗教兩大事業(yè)的保守派，紐曼一直把繼承和發(fā)展liberal education的傳統(tǒng)當(dāng)作他的大學(xué)理念與實(shí)踐的核心。從他在《大學(xué)的理念》中的論述和為愛(ài)爾蘭天主教大學(xué)制定的規(guī)劃中可以看出．他不僅竭盡全力堅(jiān)持和維護(hù)這一傳統(tǒng)的三個(gè)層面對(duì)傳統(tǒng)、對(duì)個(gè)體、對(duì)哲學(xué)的追求．而且用充滿感染力和說(shuō)服力的語(yǔ)言闡釋和拓展了每一個(gè)層面。另一方面，針對(duì)他所處的時(shí)代在精神上發(fā)生的危機(jī)．紐曼給出了他的解決方案，即把liberal education的智性傳統(tǒng)與天主教的道德精神統(tǒng)一在大學(xué)這片世俗世界的圣土中，以提升整個(gè)社會(huì)的精神氣質(zhì)。不論他的方案是否可行、是否符合所謂“時(shí)代潮流”．他的真誠(chéng)、勇氣和超越性的眼光確實(shí)帶給后世教育者們?cè)S多感悟。下面，我們就分別考察紐曼對(duì)liberal education三個(gè)層面的闡釋和發(fā)展。