少年沈從文獨(dú)自外出謀生，不久就當(dāng)上一支部隊(duì)的司書（文書）。誰知，他所在的部隊(duì)很快就被打散了。他領(lǐng)了遣散費(fèi)，回家。
　　回到家中大約在八月左右。住到十二月，家中實(shí)在待不住了。他只得另謀生路，于是去了沅州。
　　在沅州，沈從文暫住在一個卸任縣長舅父家中。不久他舅父做了當(dāng)?shù)鼐焖L，沈從文也就做了那家警察所的辦事員。他的姨父，在本地也算是一號響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋?，他對沈從文的能力異常稱贊。
　　沈從文那時的薪水每月雖只有十二千文，但一切事都做得有條不紊。見到沈從文在沅州混得還不錯，加上這里的親戚又多，他的母親同姊妹，就把家中老屋賣了，帶上約三千塊的房錢，坐了轎子來到沅州，準(zhǔn)備長期在這里一同住下。
　　沒承想，沈從文做警察所長的舅父，卻害肺病死掉了。因他一死，本地捐稅抽收保管改歸一個新的團(tuán)防局。還算不錯，沈從文得到了職務(wù)上“不疏忽”的考語，仍然把職務(wù)接續(xù)下去，改到了新的地方，做了新機(jī)關(guān)的收稅員。
　　就在那里，事情的確發(fā)生了“轉(zhuǎn)機(jī)”。沈從文在這里認(rèn)識了一個“白臉長身”的男孩子，小男孩同沈從文十分要好。半年后，這個男孩子的姐姐——一個臉兒白白的身材高的女孩，把沈從文的生活徹底弄亂了。
　　有一天，這個樣子很誠實(shí)的男孩子很和氣地邀沈從文到他家中去看他的姐姐。沈從文愛寫詩、女孩子愛讀詩，這個“白臉女孩子”跟沈從文聊得很投機(jī)。一來二去，兩人談起了戀愛。
　　沈從文家賣老屋所得的余款全部都放在他身上保管。有一天，那“白臉女孩子”突然向沈從文借錢，說有急用，第二天肯定還。沈從文想都沒想就答應(yīng)了。對方果然很守信，第二天即刻還錢。就這樣，三天兩頭借，隔三岔五還。
　　結(jié)果，借來借去，對方總共欠有一千塊左右的錢一直沒還。不久，對方就隱遁了。沈從文也覺得自己無臉在沅州待下去，也走了。
　　許多年以后，有人給沈從文作傳。作傳人從沈從文口中獲知當(dāng)年那“白臉女孩子”的真實(shí)姓名后，就把這件事的始末連同“白臉女孩子”的名字一起寫入《沈從文傳》中。
　　沈從文知道這事后，連忙打電話給他作傳的作者，要他別提那個“白臉女孩子”的名字。作者以為沈從文至今還沒忘卻“白臉女孩子”對他的傷害，非常痛恨她，甚至連她名字都不愿意提起，就聽從沈從文的意見，把她的真名刪了。
　　后來，作者再見到沈從文時，沈從文對作者解釋道：“我這個人一生受過不少傷害，最知道被人傷害的滋味有多難受。我聽說那位老太太（即當(dāng)年那位白臉女孩子）還健在，不要因此給人造成損害。做人還是寬厚一點(diǎn)兒好！”■
　?。ㄉ蚯镅嗨]自《意林原創(chuàng)版·講述》）