中國56個民族的民族結構，屬于典型的粘著型結構，無論哪一個民族，都難以從統(tǒng)一的多民族國家中分離出來。
　　2008年西藏“3·14”打砸搶燒暴力事件和2009年烏魯木齊“7·5”打砸搶燒嚴重暴力事件的先后發(fā)生，使國內外十分關注中國的邊疆民族問題。二戰(zhàn)結束后，亞洲、非洲和拉丁美洲的一些西方殖民國家的民族紛紛獨立，建立許多獨立的民族國家。20世紀90年代初，前蘇聯(lián)、東歐解體，也建立眾多的民族國家。中國會不會像前蘇聯(lián)、東歐國家一樣四分五裂?回答當然是否定的。無論是歷史事實還是民族關系，中國這個多民族的大家庭都是穩(wěn)固和諧的。
　　從歷史上看，中國自秦漢以來就是統(tǒng)一的多民族國家。例如我國的新疆地區(qū)，古稱“西域”，自西漢以來，一直被納入中央王朝的管轄治理之下，成為中國統(tǒng)一的多民族國家不可分割的組成部分。公元前101年，西漢王朝在天山南部的輪臺、渠犁等地駐兵屯田，并設“使者校尉”地方官員統(tǒng)領之，后“使者校尉”改稱“護鄯善以西使者”。公元前60年(漢宣帝神爵二年)，設置“西域都護府”，治理西域全境，西域各地的首領和主要官吏均接受西漢賜予的印綬。西域都護府的設立，標志著西漢開始在西域行使國家主權，新疆成為中國統(tǒng)一多民族國家的一個組成部分。東漢王朝時期，西域先設“西域都護”，后置“西域長史”，繼續(xù)行使對天山南北各地的軍政管轄。此后，在近二千年的歷史長河中，歷代中原王朝都在新疆設立行政軍事機構，管理天山南北。雖然期間也曾出現(xiàn)過分裂割據(jù)局面，但是很短暫。1884年，清政府正式在新疆建省，并取“故土新歸”之意改稱西域為“新疆”。新疆建省，是清朝政府對歷朝各代治理新疆的一次重大改革，新疆由此完成了和我國其他地區(qū)融為一體的進程。
　　
　　“中心一邊緣”型國家社會較穩(wěn)定，不易分裂
　　
　　從民族關系看，中國只有邊疆，沒有殖民地，這與近代非洲、亞洲、美洲等地區(qū)中西方殖民地國家的民族關系不同。歷史上的漢族當過統(tǒng)治者，少數(shù)民族也當過統(tǒng)治者。如魏晉南北朝時的匈奴人、鮮卑人、氐人、羯人、羌人等都曾建立過眾多的地方性政權，有些民族甚至曾統(tǒng)治整個中國幾百年，又如蒙古族和滿族，曾經(jīng)是全中國的統(tǒng)治者。在少數(shù)民族統(tǒng)治中國的時期，中國疆域最為遼闊。這些地方性政權所轄居民，除了統(tǒng)治者民族之外，大多是漢人。因此，中國歷史上的民族關系與近代西方殖民地國家的民族關系完全不同，不是殖民統(tǒng)治者與被殖民者的關系，而是兄弟民族的關系。
　　從民族結構看，中國與前蘇聯(lián)、東歐不同。現(xiàn)代國家可分為單一民族國家和多民族國家兩類，前者學術界一般稱之為“民族國家”(Nation-State)，即主體民族在人口數(shù)量和居住地域上占絕對優(yōu)勢，基本上是一個民族的國家，如韓國、法國、德國、意大利等國，均屬此類。多民族國家即是由多個民族構成的國家，目前，這類國家占絕大多數(shù)，如中國、美國、加拿大、英國、印度等。
　　在多民族國家中，民族結構又可以從不同的角度分類，從民族構成的組合形式來看，可分為“中心一邊緣”型國家和組合型國家兩類。所謂中心，一是主體民族人口數(shù)量占絕對多數(shù)，二是經(jīng)濟和文化起著支配和主導地位。屬于“中心一邊緣”型國家的有中國、美國、澳大利亞等。組合型國家即主體民族在人口、地域、文化等方面不占絕對優(yōu)勢，在國家形成之時，是由若干國家組成聯(lián)盟或聯(lián)邦。前蘇聯(lián)基本上也是組合型的，是由俄羅斯聯(lián)邦、烏克蘭、白俄羅斯、烏茲別克等15個加盟共和國組合成的。前捷克一斯洛伐克由捷克和斯洛伐克兩個共和國組成，前南斯拉夫是由塞爾維亞、克羅地亞、斯洛文尼亞等6個共和國組成?！爸行囊贿吘墶毙蛧疑鐣^穩(wěn)定，不易分裂，只要主體民族內部不分裂，中央政權穩(wěn)定，國家強大，國家就不會分裂。美國之所以能夠長期保持國家的統(tǒng)一和穩(wěn)定，除了國家強大、政治體制和法律完善之外，其“中心一邊緣”型的民族結構也起著重要作用。組合型國家不同，不管其國家是否強大，不管政治體制如何，都很容易造成分裂。屬于社會主義體制國家的前蘇聯(lián)和前南斯拉夫和前捷克斯洛伐克等東歐國家，是最有代表性的例子。
　　
　　中國各民族的構成結構基本上是粘著型結構
　　
　　從民族構成緊密程度來看，可分為松散型結構與粘著型結構。所謂松散型結構，即一個國家中的各個民族中，形成大雜居、小聚居局面，各民族之間交錯雜居，沒有明確的族群邊界，形成你中有我、我中有你的緊密關系。這種關系是各民族之間經(jīng)過長期的接觸、遷徙、融合、涵化的結果。中國各民族的構成結構基本上可說是粘著型結構。松散型結構的國家中，由于各民族之間關系緊密程度較低，能聚能散，因而無論國家是否強弱，各民族分離或分裂的可能性都較大。而屬于粘著型結構的國家中，各民族之間難解難分，經(jīng)濟和文化上連成一體，每一個民族都難以從國家中分離出來。中國56個民族的民族結構，屬于典型的粘著型結構，無論哪一個民族，都難以從統(tǒng)一的多民族國家中分離出來，穩(wěn)定性很強。比如，新中國成立60年來，我國新之間的聯(lián)系并不十分緊密，各自具有相對獨立的經(jīng)濟、文化體系，行政區(qū)劃以聯(lián)盟或聯(lián)邦形式組成，民族或族群邊界比較清楚。比如，某共和國的居民以主體民族占多數(shù)，自主性較強，可聚可散，能合能分。前述前蘇聯(lián)、東歐等組合成國家大多如此。所謂粘著型結構，即國內各民族在長期歷史的發(fā)展疆各民族人民團結協(xié)作，共同書寫了開發(fā)、建設、保衛(wèi)邊疆的輝煌篇章。隨著新疆經(jīng)濟社會的發(fā)展，逐漸改變了新疆落后的社會狀況，平等、團結、互助、和諧的民族關系也得到不斷發(fā)展。目前在新疆，各民族關系的基本特征與中國其他民族地區(qū)的狀況是完全一致的，這就是中央所強調并受到各民族干部、群眾強烈擁護的“三個離不開”：漢族離不開少數(shù)民族，少數(shù)民族離不開漢族，各少數(shù)民族之間也相互離不開。
　　我國少數(shù)民族“大雜居”、“小聚居”是中國各民族幾千年不斷交往的歷史中形成的，也是各民族相互離不開的主要基礎。各族人民居住在一起既有利于各民族之間的交往學習，有利于各自取長補短，也有利于各民族的共同繁榮發(fā)展。新疆有13個世居民族，實際居住在新疆的民族成分共有47個。新疆維吾爾自治區(qū)成立50多年來，各族人民互相尊重、互相幫助，和睦相處、和衷共濟、和諧發(fā)展，始終同呼吸、共命運、心連心，始終堅定維護民族團結、社會穩(wěn)定和祖國統(tǒng)一，有力促進了新疆各項事業(yè)的進步。尤其是改革開放以來，新疆的社會面貌發(fā)生了翻天覆地的變化。在世紀之交，黨中央又作出了西部大開發(fā)的戰(zhàn)略決策，包括新疆在內的西部民族地區(qū)迎來了千載難逢的發(fā)展機遇。新疆上下呈現(xiàn)出經(jīng)濟發(fā)展、社會進步、民族團結、政治穩(wěn)定的良好局面。
　　在我們這樣一個統(tǒng)一的多民族國家，民族關系歷來是一種至關重要的社會關系，民族和諧始終是社會和諧的重要組成部分。沒有各民族的和睦相處，就沒有社會的安定團結；沒有各民族的團結互助，就沒有國家的繁榮富強?？偟膩碚f，中國自秦漢以來就是統(tǒng)一的多民族國家，歷史不同，民族構成結構不同，民族分布不同，中國決不會像前蘇聯(lián)、東歐國家一樣四分五裂。分裂中國的圖謀任何時候都不會得