在中國，“社會主義和宗教”問題已經(jīng)破解了兩大難題：一是宗教工作理論政策不斷發(fā)展完善。二是宗教法制建設(shè)切實得到推進(jìn)和加強(qiáng)。
　　
　　一百多年前，列寧寫過一篇題為《社會主義和宗教》的文章。情況在不斷變化，社會主義在不斷前進(jìn)。中國的社會主義如何對待宗教，中國的宗教如何與時俱進(jìn)，與社會主義社會相適應(yīng)?列寧的這篇文章，需要后人接著寫下去，不斷寫下去。
　　《人民論壇》約我談文化領(lǐng)域的問題。我當(dāng)了14年的國家宗教局局長，雖然剛離開這一行，但“三句話難離老本行”，我談文化領(lǐng)域的問題，還得扯到宗教問題。我們并不認(rèn)同將宗教完全等同于文化的觀點，但也不否認(rèn)若干宗教經(jīng)典、教義，宗教道德、藝術(shù)中所積累著的人類生命繁衍的文化信息，所滲透著的歷史積淀的體驗和哲理，所孕育著的民族優(yōu)秀文化因素，所鐫刻著的人類精神文明發(fā)展的軌跡。
　　我們要建設(shè)的“和諧文化”固然要牢牢把握社會主義先進(jìn)文化的前進(jìn)方向，建設(shè)社會主義核心價值體系。但社會主義是大海，海納百川，有容乃大。社會主義和諧文化中，也應(yīng)該包括弘揚民族優(yōu)秀文化傳統(tǒng)，發(fā)揚民族和諧文化資源，借鑒人類有益文明成果。
　　因此，本文題為《中國的社會主義和宗教》。題目大了點，是因為屬于共和國六十華誕“賀歲片”一類。“工作語言”多了點，是因為問題本身的嚴(yán)肅性。
　　社會主義中國走過了六十年的光輝歲月，各項事業(yè)取得了輝煌的成就。宗教工作也在社會主義中國不斷走向輝煌的主旋律中，曲折前行?，F(xiàn)在可以說，在中國，“社會主義和宗教”問題已經(jīng)破解了兩大難題：一是宗教工作理論政策不斷發(fā)展完善。二是宗教法制建設(shè)切實得到推進(jìn)和加強(qiáng)。
　　
　　宗教工作理論政策不斷發(fā)展完善
　　
　　馬克思主義政黨如何認(rèn)識和對待宗教，如何爭取和團(tuán)結(jié)信教群眾，做好社會主義條件下的宗教工作?這是先后建立起來的社會主義國家必，須面對的一個難題，也是新中國成立后中國共產(chǎn)黨人必須認(rèn)真思考的重大課題。
　　一百多年前，馬克思、恩格斯、列寧在如何認(rèn)識宗教及其作用、如何對待宗教等問題上做了一系列論述，奠定了馬克思主義宗教觀的基礎(chǔ)。但由于他們有關(guān)宗教問題的思考和論斷，總體上是在無產(chǎn)階級爭取革命、爭取建立社會主義國家的歷史階段作出的，沒有或者很少有建設(shè)社會主義的具體實踐。前蘇聯(lián)、東歐等社會主義國家對破解這個難題，進(jìn)行了認(rèn)真的探索和努力，有成功的經(jīng)驗，也有失敗的教訓(xùn)。中國共產(chǎn)黨認(rèn)識和處理宗教問題，同樣經(jīng)歷了一個不斷探索、反復(fù)實踐的過程。
　　新中國成立初期，以毛澤東為核心的黨的第一代中央領(lǐng)導(dǎo)集體，確立了宗教信仰自由的基本政策，但1957年后，宗教工作中“左”的錯誤逐漸滋長，特別是在文化大革命中，黨的宗教理論政策被全面否定，宗教工作被根本取消。
　　進(jìn)入改革開放以來，以鄧小平為核心的黨的第二代中央領(lǐng)導(dǎo)集體，認(rèn)真總結(jié)新中國建立以來黨在宗教問題上正反兩方面的經(jīng)驗，比較系統(tǒng)地闡明了黨在社會主義時期關(guān)于宗教問題的基本觀點和基本政策，實現(xiàn)了宗教工作指導(dǎo)思想上的撥亂反正，重新恢復(fù)落實了黨的宗教信仰自由政策。以江澤民同志為核心的黨的第三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體運用鄧小平理論和“三個代表”重要思想觀察思考宗教問題，對宗教存在的長期性、宗教問題的群眾性和特殊復(fù)雜性進(jìn)行了深刻透徹的分析，形成了堅持和發(fā)展馬克思主義宗教觀的“社會主義的宗教論”。
　　黨的十六大以來，以胡錦濤同志為總書記的黨中央，著眼于國內(nèi)國際的新形勢和我國宗教領(lǐng)域的新情況，就宗教工作提出了一系列新思想、新觀點和新舉措。在2006年第二十次全國統(tǒng)戰(zhàn)工作會議上，胡錦濤總書記首次將“宗教關(guān)系”列為政治和社會領(lǐng)域中涉及黨和國家工作全局的五個重大關(guān)系之一，指出正確處理好這五個方面的重大關(guān)系，事關(guān)中國特色社會主義的全局，事關(guān)構(gòu)建社會主義和諧社會的進(jìn)程，事關(guān)黨和國家事業(yè)的興旺發(fā)達(dá)與長治久安。在十六屆六中全會上，提出要“發(fā)揮宗教在促進(jìn)社會和諧方面的積極作用”。在黨的十七大上進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)要“發(fā)揮宗教界人士和信教群眾在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展中的積極作用”，新黨章寫入了“團(tuán)結(jié)信教群眾為經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展作貢獻(xiàn)”。
　　2007年12月，在第十七屆中央政治局第二次集體學(xué)習(xí)時，胡錦濤總書記明確提出全面貫徹黨的宗教工作基本方針，發(fā)揮宗教界人士和信教群眾在促進(jìn)經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展中的積極作用，是做好新形勢下宗教工作的根本要求。做好信教群眾工作，是宗教工作的根本任務(wù)。這些論斷，著眼于從正面的積極的角度看待宗教，是在宗教問題上進(jìn)一步的思想解放。由此，“社會主義的宗教論”進(jìn)一步向“和諧社會的宗教論”深化。
　　黨的宗教工作基本方針，經(jīng)歷了一個不斷探索、反復(fù)提煉和不斷完善的過程。伴隨著改革開放的深入，面對宗教領(lǐng)域出現(xiàn)的一些新情況、新問題，1993年，江澤民同志在全國統(tǒng)戰(zhàn)工作會議上就宗教問題強(qiáng)調(diào)了三句話：一是全面、正確的貫徹執(zhí)行黨的宗教政策，二是依法加強(qiáng)對宗教事務(wù)的管理，三是積極引導(dǎo)宗教與社會主義社會相適應(yīng)。這三句話逐漸成為此后宗教工作的指導(dǎo)方針。
　　2004年召開的全國宗教工作座談會上，中央首次明確把“黨的宗教工作基本方針”調(diào)整完善為“全面貫徹黨的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事務(wù)，堅持獨立自主自辦的原則，積極引導(dǎo)宗教與社會主義社會相適應(yīng)?！?br/>　　2007年，在黨的十七大報告中，胡錦濤總書記強(qiáng)調(diào)要“全面貫徹黨的宗教工作基本方針”，新修改的黨章也強(qiáng)調(diào)要“全面貫徹黨的宗教工作基本方針”，這是黨的宗教工作基本方針這一表述首次進(jìn)入黨的代表大會工作報告和黨章中，標(biāo)志著黨的宗教工作基本方針的確立。
　　
　　宗教法制建設(shè)切實得到推進(jìn)和加強(qiáng)
　　
　　“文革”結(jié)束后，黨和政府在全面恢復(fù)宗教信仰自由政策的同時，深刻認(rèn)識到要防止“文革”中任意拋棄和破壞宗教政策的現(xiàn)象重演，必須要建立法治。隨著改革開放的深入，宗教在恢復(fù)性增長的同時，出現(xiàn)了一些混亂無序現(xiàn)象，1991年中共中央、國務(wù)院《關(guān)于進(jìn)一步做好宗教工作若干問題的通知》(以下簡稱中央6號文件)，第一次明確提出要“依法對宗教事務(wù)進(jìn)行管理”。
　　黨關(guān)于宗教工作的方針政策，只有通過法定程序上升為具有普遍約束力和強(qiáng)制力的法律法規(guī)，轉(zhuǎn)化為國家意志，由國家機(jī)關(guān)保障其貫徹實行，才能保持其穩(wěn)定性、連續(xù)性，增強(qiáng)其權(quán)威性，才能得到有效貫徹落實。
　　推進(jìn)宗教法制建設(shè)，’是加強(qiáng)和改善黨對宗教工作領(lǐng)導(dǎo)最有效的途徑。宗教法制建設(shè)最初從地方開始，從單項開始。在各地積累了一定的實踐基礎(chǔ)之后，1994年，國務(wù)院頒布《中華人民共和國境內(nèi)外國人宗教活動管理規(guī)定》(144號令)和《宗教活動場所管理條例》(145號令)。這是新中國建立后第一次頒布宗教方面專門的單項法規(guī)，標(biāo)志著宗教立法工作取得重大突破，也標(biāo)志著宗教工作開始走上法制化軌道。進(jìn)入新世紀(jì)。根據(jù)中央關(guān)于依法治國、建設(shè)法治政府的要求和2001年全國宗教工作會議精神，國家宗教局會同有關(guān)部門開始抓緊研究制定全國綜合性行政法規(guī)，2004年11月國務(wù)院頒布《宗教事務(wù)條例》，這是我國第一部宗教事務(wù)方面的綜合性行政法規(guī)，標(biāo)志著宗教工作開始全面走上法制化、規(guī)范化、制度化的軌道，開啟了宗教工作新的發(fā)展階段。
　　目前，我國已初步形成了以憲法為核心，包括行政法規(guī)、地方性法規(guī)、部門規(guī)章、地方政府規(guī)章在內(nèi)的宗教事務(wù)管理法律框架，宗教事務(wù)管理基本實現(xiàn)了“有法可依”。
　　60年來，特別是改革開放30年來，我國的宗教理論和法制建設(shè)的兩個重要進(jìn)展，表明中國共產(chǎn)黨人完全能夠解決好無產(chǎn)階級革命導(dǎo)師提出的“社會主義與宗教”的問題。也表明中國共產(chǎn)黨人尊重宗教信仰自由是深刻的、真誠的、一貫的和牢固的，因為這是由我們的基本觀點和根本利益決定的，既有現(xiàn)實的理由也有歷史的根據(jù)，既是理性的抉擇更有法律的保障。這是一個主張辯證唯物論和歷史唯物論(包括無神論)的政黨，一個貫徹政教分離原則的政府，在維護(hù)宗教方面人權(quán)的問題上，為世界做出的具有特殊意義的貢獻(xiàn)。
　　正是在這樣的理論認(rèn)識和實踐基礎(chǔ)上，我國公民宗教信仰自由權(quán)利得到了充分的保障。宗教活動規(guī)范有序地進(jìn)行，我國宗教得以平穩(wěn)健康地發(fā)展。宗教界普遍反映，當(dāng)前是中國宗教平穩(wěn)發(fā)展的黃金時期，也是宗教政策落實最好的時期。目前，我國信教人數(shù)有一億多人，宗教教職人員約36萬人，宗教活動場所約13萬處，宗教團(tuán)體近5500個，宗教院校110多所。各宗教都辦有自己的刊物，出版了一大批宗教經(jīng)典書籍。如，自1980年至今，中國基督教會累計印行《圣經(jīng)》達(dá)7000萬冊，共22種版本，成為世界上印刷圣經(jīng)最多的教