碧·巴瑞　馮國川

作為四姐妹中年齡最小者，我經(jīng)常在家庭聚會上負(fù)責(zé)照料祖母露西。祖母有著輪廓分明的面龐，梳著灰白的發(fā)髻，一副和藹可親的樣子。她是我們家族中無可質(zhì)疑的“園丁主人”。因為她經(jīng)歷過大蕭條時期，懂得珍惜每一件東西。一件東西破舊了，她會想方設(shè)法修補——尤其是在她的菜園里。

祖母已經(jīng)84歲高齡。她獨自一人生活，仍然靠自己的雙手打理著菜園。在三姐詹妮的婚禮上，和大姐、二姐的結(jié)婚禮物一樣，祖母為詹妮準(zhǔn)備了一只裝滿種子的玻璃罐。

五顏六色的種子在罐子里顯得十分俊俏可愛。最下面是大豆的種子，穩(wěn)穩(wěn)地埋在罐底，然后是玉米黃燦燦的果實，用紗布打磨得像金粒；接著上面是黃瓜、南瓜和西瓜扁平的種子，點綴著柔若羽毛的萬壽菊花瓣；最上面則是用一塊布分開的薄荷與羅勒的種子，豐盛飽滿。罐子被一頂黃銅蓋密封住，配以色彩斑斕的絲帶。

祖母把人一生所需要的種子都放了進去。這意味著她給這對新婚夫婦送來了一生的食物。

兩年后，祖母患上了中風(fēng)。她不得不住進療養(yǎng)公寓。盡管那年她不能來參加我的婚禮，我仍然很高興地看到一只包扎得漂漂亮亮的罐子放在結(jié)婚禮物之中。

可令我失望的是，我的罐子里沒有整齊擺放的種子。它們雜亂無章地簇?fù)碓谝黄?，就連罐子蓋也布滿銅銹，顯然已用了不少年頭。考慮到祖母的健康狀況，我仍然感激她記得這一傳統(tǒng)。

我的丈夫馬克在城里找了份工作，我們?nèi)野徇M了公寓。現(xiàn)在耕種菜園已經(jīng)不可能了，于是我把種子罐擱在客廳里，聊以慰藉。我們的雙胞胎降生時，祖母去世了。兩個孩子咿咿呀呀地學(xué)會走路后，我把種子罐放到了冰箱頂部，那樣孩子的小手就不會碰倒我的珍寶了。

孩子們一天天長大，就像我種下去的種子。然而不幸突然降臨，馬克被一個喝醉酒的司機撞倒，頸部以下全身癱瘓。我們所有的積蓄都花在為他治病上。來回奔波醫(yī)院以及經(jīng)濟上的壓力使我筋疲力盡。而馬克一旦出院回家，身材瘦小的我恐怕把他扶上床都有困難。我不知道該怎么辦，我們請不起護士，更別說日夜護理師了。

獨自一人時，我經(jīng)常茶飯不思。住在附近的姐姐詹妮每天都來看我。她強迫我吃幾口東西。有一天，她帶來一鍋烤面包條。我盯著盤子，沒有一點胃口。我們默默地坐著，絕望如影隨形。終于我打起精神讓詹妮和我一起收拾餐桌。當(dāng)冰箱門關(guān)上的時候，那只種子罐被震得咯咯作響。詹妮轉(zhuǎn)身問我：“這是什么?”然后她伸手拿了過去。

“那是祖母的種子罐，我的結(jié)婚禮物。你不記得了嗎?”

詹妮看著我，然后研究了一會兒種子罐，問道：“你從來都沒打開過嗎?”

“沒有合適的土地啊!”

詹妮拽著我滿是肥皂沫的手來到餐桌旁。試了三次，她終于松動了罐蓋，并把罐里的東西傾囊倒出?！澳阍诟墒裁?”我生氣地喊道，“種子撒得到處都是!”

這時，棕褐色的種子之間露出一個發(fā)黃的信封。

“打開，”她微笑著說道，“說不定有什么秘密呢!”

我顫抖著打開信封，發(fā)現(xiàn)5張股票證明書，每一張都代表著100股?？吹焦镜拿?，我們驚訝地瞪大了眼睛。

“你知道這些股票現(xiàn)在的價值嗎?”詹妮興奮地問道。

我抓起一把種子放在唇邊，默默地感謝祖母。原來，這么多年來，祖母一直在為我耕耘著一片菜園，里面種滿了對我一生的愛。

(責(zé)任編輯王靜)