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淡水河是臺北的母親河,它孕育了整個北臺灣。淡水古鎮(zhèn)就在淡水河入海口北岸,距臺北市僅20余公里。小鎮(zhèn)河光山色,獨具風情。每逢假日,很多臺北人都會選擇離開喧囂的都市,來這個濱海小鎮(zhèn)走走,偷得浮生半日閑,找尋一份靜謐與恬淡。

一座淡水鎮(zhèn),半部臺灣史。我們首先步行去拜訪淡水老街。它是重建街、清水街等古老街巷的統(tǒng)稱。一座座紅色的歐式洋樓、閩南風格的宅院、日本式樣的老建筑散布在小鎮(zhèn)里,仿佛在向我們講述小鎮(zhèn)的悠悠往事。老街濃縮著淡水的歷史。這里的福佑宮應該算老街最重要的地標了。福佑宮原名媽祖宮,始建于清雍正年間,延續(xù)了兩百多年香火,宮里供奉著媽祖、觀音、水仙尊王等庇護漁民和商船的神明。清代開發(fā)臺北的福建移民都從淡水河口上岸,淡水的拓墾也就以福佑宮為中心,首先形成聚落和街肆,然后逐漸依山勢伸展出新的巷弄。

走進馬偕街,入巷口,映入我們眼簾的是19世紀初來淡水布道的牧師馬偕博士的半身銅像。馬偕在淡水創(chuàng)辦了北臺灣第一所近代意義上的醫(yī)院—瀘尾偕醫(yī)館(淡水原名瀘尾)。路邊那棟灰白色的房子就是他當年行醫(yī)的診所,一旁還矗立有紅色的長老教會教堂。沿馬偕街向北就是真理街,馬偕1882年建立的牛津學堂(今真理大學)和淡水女學堂(今淡水中學)就坐落在這條街上。兩所學校花木扶疏,古意盎然,培育出大批棟梁之才。

出真理大學折向西南,我們在綠樹掩映的半山腰上找到了“紅毛城”。它是淡水最知名的景點和最古老的建筑之一,已經屹立了300多年,被列為臺灣一級古跡。紅毛城是一座紅磚砌成的方形城堡,前身是最早覬覦臺灣北部的西班牙殖民者于1629年建造的“圣多明哥城”,荷蘭人占領臺灣北部后又在原址重建。一百多年間,紅毛城承載了民族的苦難與歷史的滄桑。爬上炮臺頂端,鳥瞰淡水河出海口,美景盡收眼底。