從1609年開始，伽利略自制了一系列不同性能的望遠(yuǎn)鏡，在這之后的三年中，他用望遠(yuǎn)鏡觀察天空，作出了許多驚人的發(fā)現(xiàn)，其中包括：木星擁有4顆衛(wèi)星繞其轉(zhuǎn)動；金星也有類似于月亮“從新月到滿月”的相的變化；太陽表面布滿暗斑，并且似乎太陽也有自轉(zhuǎn)，這些觀察對哥白尼的地動假說具有關(guān)鍵性的支持作用，來自美國內(nèi)華達(dá)大學(xué)的哲學(xué)教授M.A.Finocchiaro在一篇最近的評論中，剖析了伽利略對文化領(lǐng)域的影響。

哥白尼的革命學(xué)說不僅需要新的理論論證，也需要新的觀測證據(jù)，進(jìn)而，它還不得不面對大量的新老質(zhì)疑，這些質(zhì)疑有的基于原有的天文觀測，有的基于亞里士多德的物理學(xué)，更多的是來自圣經(jīng)中的描述和傳統(tǒng)的認(rèn)識論，伽利略用他的觀測結(jié)果，用他的運(yùn)動疊加以及運(yùn)動守恒原理，對各種質(zhì)疑作出了回答，他指出：圣經(jīng)不是科學(xué)方面的權(quán)威，因此不應(yīng)該用圣經(jīng)中的條文來否定天文學(xué)，伽利略以理性的批評以及開放和公平的精神為指引，對哥白尼學(xué)說給予了強(qiáng)有力的辯護(hù)。

伽利略的行為遭到了天主教會的反對，1616年教會的圖書審查部判定，地動學(xué)說違背圣經(jīng)；同年，紅衣主教禁止伽利略繼續(xù)為哥白尼辯護(hù)，1633年，在一次正式的審判后，宗教裁判所認(rèn)定伽利略是異教徒并予以監(jiān)禁，判決的依據(jù)主要是：伽利略在他1632年的《關(guān)于兩大世界體系的對話：托勒密和哥白尼》一書中，批評式地討論了雙方的論據(jù)，暗示哥白尼的假說與真實(shí)世界一致。

科學(xué)與宗教究竟是相互沖突的還是和諧的?具有諷刺意味的是：伽利略否認(rèn)沖突，而教會上層則鼓吹沖突，事實(shí)上，當(dāng)時有許多神職人員站在伽利略一邊；另有一些科學(xué)家站在教會一邊，在這之后的400年間，關(guān)于伽利略的“勇氣抑或虔誠”之爭議從未間斷過，1992年，教皇保羅二世公開承認(rèn)，審判伽利略不僅是錯誤的而且是不講道義的，他說，伽利略關(guān)于圣經(jīng)的解釋在神學(xué)上是正確的，伽利略提供了科學(xué)與宗教和諧的范例，與眾多天主教機(jī)構(gòu)先后為伽利略平反的趨勢相反，部分左傾批評家卻把“濫用科技”、“原子彈”、“科學(xué)家喪失社會責(zé)任”等負(fù)面現(xiàn)象歸因于伽利略，這其中的代表人物有：戲劇《伽利略》(1938)的作者布萊希特，社會學(xué)批判書《Against Method》(1975)的作者費(fèi)耶阿本德，但眾多具有專業(yè)本領(lǐng)的科學(xué)家則主要致力于自身領(lǐng)域的發(fā)揚(yáng)光大，不斷為人類文明的可持續(xù)發(fā)展作出貢獻(xiàn)。

(戴聞編譯自Physics World，2009(3)：54)