1908年6月30日，一顆直徑1O米的隕石墜落到當時俄羅斯西伯利亞森林的通古斯河畔，頃刻間，方圓70公里范圍內的人被嚴重灼傷，650公里內的窗戶玻璃震碎，超過2150平方公里內的6千萬棵樹被沖擊波放到。歐洲許多國家的人們在夜空中看到了白晝般的閃光；甚至遠在大洋彼岸的美國，人們也感覺到大地在抖動。

這樣的事情讓人心有余悸，于是IAA(國際宇宙航行學會經常會舉行一個討論關于小行星威脅地球的會議。今年4月lM就在西班牙整出了一個令人欣慰的消息：如果一顆直徑200米的小行星撞到地球，并恰巧落入海中，那它對我們的生活并不會造成多大影響!

其實地球每天都會受到外太空隕石的撞擊，只是這些隕石的直徑數量級太小，那些直徑只有厘米級的隕石大都成為流星劃過夜空。不過若大小上百米就不好玩了。天文學家估算，直徑200米的小行星撞上地球的概率平均約為1萬年一次，直徑10千米的撞擊概率為1億年一次——后者6500萬年前已經發(fā)生過一次了，估計最近發(fā)生的可能性很小，但前者就很難說了，這個數量級很有現(xiàn)實意義。不過，地球上的海洋占了表面面積的71％，它的平均深度約為3800米，其中最大深度為11034米(即著名的馬里亞納海溝)，小行星墜入海洋的幾率比陸地略大些。于是在今年4月IAA這次小行星會議上，一名挪威學者模擬了這個過程：200米直徑的小行星在撞擊至5千米的深海并發(fā)生類似核爆的能量后，可在撞擊點形成上百米高的巨浪，但這些巨浪會在擴散中慢慢瓦解。在撞擊點30千米外，巨浪已只有60米高，在距離撞擊點1000千米之后，巨浪就只有10來米了，等到達海岸時也就只剩下大點的浪花了。這對于內陸地區(qū)的人來說是完全無影響的，而沿海地區(qū)也僅僅是一些稀松平常的臺風，膽兒大的還可以組團觀光，然后回家洗洗睡。不過如果撞擊點靠近人口眾多的海岸線，則可能形成強大的颶風和濺起數十億噸的海水，這時呆在海岸邊的人就只能祈求上帝保佑了。