王仁湘

古人飲酒,常出許多新奇的花樣,每當讀到文獻上記述的那些事情,就讓人感受到古時酒筵上的萬千氣象。其中的有些情節(jié)在今天看來甚至難以置信,如說在酒席上無人傳杯,酒杯會自動到達客人面前,杯中酒若未飲盡,酒杯決不會自動離去,這是《神仙傳》中記述的三國人葛玄的“仙術”之一。我們倒是不必相信歷史上真的有過這樣的事,但至少那時人們是想到了這個花樣,那不就省卻了頻繁斟酒的麻煩了嘛。

從其他的一些記載看,古時在解決斟酒繁勞方面,也確有成功的嘗試,而且是屢試不爽,這便是可以用現代語言來表述的“自來酒”的創(chuàng)設。

似乎至遲在唐代,宮廷中開始有了“自來酒”,美酒可以通過管道源源不斷地暢涌到筵宴上,流到酒客的杯子里,就像我們當今使用自來水一樣便利。唐太宗李世民就曾兩次用這自來美酒招待北方少數部族,場面非常壯觀。第一次是在貞觀三年(629年),為的是招待“獻方物”的回紇使臣。當時唐太宗坐在寶殿中,殿前臨時建起·個高高的坫臺,臺上放著大銀瓶,自左閣埋有地下管道,美酒通過管道直通臺下,往上涌入高坫的銀瓶中。銀瓶下又有管道引出,將美酒轉注飲者杯中。赴這次酒宴的游牧部落使團有數千人之多,他們敞開肚皮痛飲,結果還剩下一半的酒沒飲完。

這次自來酒會是一次成功的嘗試,效果不錯。10多年后,唐太宗興致勃勃地又舉辦了第二次自來酒會,那是貞觀二十一年(647年),唐太宗在天成殿宴遣歸附的北方游牧部落首領,也是設高坫于殿前,置銀瓶于坫上,自左閣內“潛流”酒泉通于坫腳而涌至殿前瓶中,與宴者也是數千人,酒也只飲下了一半。這次酒會的規(guī)模與上一次相當,只不知是不是在同一場所。

唐代不僅御筵上有自來酒,有些皇親國戚也有用這個法子舉辦酒會的,這在當時一定被認為是渲染氣氛的一個好方式。楊貴妃的姐姐虢國夫人,窮極奢侈,她也舉辦過自來酒會,只是排場不如皇上大,設計也有些區(qū)別。她命人在房梁上懸鹿腸于半空,開宴時派專人從屋上注酒干鹿腸中,飲者由鹿腸注酒于杯中。她還為這個自來酒機關取有一個雅名,叫做“洞天圣酒將軍”,又稱之為“洞天瓶”。

古代自來酒的發(fā)明,應當可以追溯到唐代以前。據《拾遺記》的記載說,十六國時的后趙國君石虎(295～345年),曾在太極殿前建起一座高40丈的高樓,樓上置一空腹大銅龍,龍腹盛酒數百斛。把酒送到這樣的高度,不是為了飲用,而是用它來制造酒雨灑塵的?！笆购擞跇巧纤跃?風至望之如露,名日粘雨臺,用以灑塵”。這就更加奢侈了,既是用于灑塵,為何不用水而非用酒呢?看來石虎追求的就是這種自來酒雨的效果,不單單是為了灑塵而已。說到灑塵,讓我們想到當今時不時還要肆虐的沙塵暴,莫非1600多年前的石虎時代也有這種困擾?

選自《百科知識》2008.10