程瑞卿是清代光緒年間北京海王村瑞珍齋古玩店的老板。有一次,他從前門(mén)路過(guò),看到馬路邊上有個(gè)賣(mài)酸梅湯的小攤,擺著一個(gè)直徑約有一市尺五寸的大海碗,碗里盛著滿(mǎn)滿(mǎn)的酸梅湯。他仔細(xì)一看這大碗,云龍圖案花紋密布,色彩艷麗,是件萬(wàn)歷五彩大海碗,實(shí)屬難得珍品。

程瑞卿心想這么好的萬(wàn)歷五彩,怎么落在這兒,我必須把它買(mǎi)到。但他又不敢直接冒冒失失地要買(mǎi)這個(gè)大海碗,怕買(mǎi)砸了鍋。他眼珠一轉(zhuǎn)有了主意,于是走進(jìn)正路過(guò)的出殯的人群里,過(guò)一會(huì)兒從人群中走出來(lái),直奔賣(mài)酸梅湯的小攤,說(shuō)聲:“掌柜的!我買(mǎi)您這碗酸梅湯,您看天兒多熱,吹鼓手、送殯的這么多人,一人一口這碗酸梅湯都不夠,連大碗都賣(mài)給我吧,我端去給他們喝?！睌[攤的人說(shuō):“您拿去給他們喝,喝了把碗拿回來(lái)。”程瑞卿一聽(tīng)壞了!碗買(mǎi)不走了。他靈機(jī)一動(dòng)說(shuō):“您看這么多人,邊走邊喝。走遠(yuǎn)了您能放心?干脆我給您錢(qián),連碗也賣(mài)給我算了,您辛苦一趟再買(mǎi)個(gè)大海碗。”擺攤?cè)艘宦?tīng)說(shuō)得有道理,于是就答應(yīng)他說(shuō):“好吧!你給我二兩銀子,多了點(diǎn),可這里頭有我的跑腿錢(qián)?！背倘鹎湟宦?tīng)高興極了:連忙說(shuō):“是貴了點(diǎn)兒,一個(gè)大海碗哪值二兩銀子?就這么著了,大海碗歸我,您再跑趟腿去買(mǎi)一個(gè)吧。謝了!”

程瑞卿交了二兩銀子,捧著一大海碗酸梅湯走了。拐了彎兒進(jìn)了四川營(yíng)胡同,把酸梅湯倒了,翻過(guò)碗底一看,“大明萬(wàn)歷年制”六字楷書(shū)青花款展現(xiàn)在眼前。他小心翼翼地拿著萬(wàn)歷五彩大海碗,往北走,直奔海王村?；氐饺鹫潺S古玩店,叫徒弟把碗刷洗干凈,找來(lái)錦匣鋪的人,做件高檔錦盒裝了,將萬(wàn)歷五彩大海碗收藏起來(lái)。后來(lái),他把碗賣(mài)給了李鴻章的后人,賺了500現(xiàn)大洋,那個(gè)年月500塊銀元能買(mǎi)所10來(lái)間房的院子。

選自《中年人》