列夫．托爾斯泰

我們的軍艦停泊在非洲的海岸邊。白天很涼快。海上拂著涼風，但是傍晚的時候，從撒哈拉沙漠吹來了干燥的熱空氣，天氣突然變了，變得悶熱起來。

太陽落山之前，艦長走到甲板上，大聲喊道：“游泳吧!”于是水兵們馬上跳進水里去，放下救生圈，把它拴好，便在救生圈里練習游泳。

兵艦上還有兩個男孩跟我們在一起。這兩個孩子是最先跳入水里去的，他們覺得救生圈里人多擁擠，想在大海里比誰游得快。

兩個孩子活像兩條蜥蜴在水里伸開四肢，拼命朝錨上邊有個小桶的地方游去。

一個孩子起先追過了他的伙伴，但是后來落后了。這孩子的父親是個老炮手，他站在甲板上很高興地看著自己心愛的兒子。當他看見兒子開始落后的時候。就嚷著鼓勵他的兒子：“別泄氣!加把勁呀!”

甲板上突然有人大叫一聲：“鯊魚!”我們在水里馬上看到這海上魔王的脊梁。

鯊魚朝孩子們這邊游過來。

“回頭游呀!回頭游呀!游回來呀!有鯊魚吶!”炮手扯開嗓子喊叫。但是孩子們沒聽見，仍繼續(xù)向前游。他們笑著，嚷著，比起先還要快樂，還要喧鬧。

炮手嚇得臉色發(fā)白，一動也不動地瞧著兩個孩子。

水兵們放下小艇，跳了進去，劃著槳，拼命朝孩子那邊飛也似地劃去。這時候，鯊魚離孩子至多不過20步遠，可是他們離孩子還遠著呢。

起先，孩子們沒聽到有人喊自己，也沒看到鯊魚，但是后來，有一個回頭看了看，馬上就聽到一聲尖叫，孩子們已經(jīng)朝不同的方向游開了。

也許是尖叫聲提醒了炮手吧。他忽然離開甲板，奔到大炮面前。他把炮口向下彎，瞄準好了，馬上安上引火線。

軍艦上的人。個個都嚇呆了。大家都擔心著出事故。

炮一響，我們就見到炮手倒在炮旁邊，雙手捂著臉。至于鯊魚和孩子們的情形怎么樣，我們沒看見，因為我們的眼睛一時給硝煙遮住了。

當水上的硝煙散了的時候。從四面八方傳來了低沉而含糊的聲音。后來這聲音愈來愈響，終于年老的炮手放開了捂臉的手，站起身來。往海上望望。

死鯊魚黃色的肚皮順著浪潮漂蕩著。一會兒，小艇劃到兩個孩子身邊，把他們帶到軍艦上來。