彭永清

在世界各地廣闊的海洋中，生活著各種顏色的海蝸牛，它們是潛水者們非常喜愛(ài)的動(dòng)物。但是，你可知道，這種五彩斑斕的生物是如何利用它們體內(nèi)的毒素來(lái)保護(hù)自己的嗎?

獨(dú)特的防身術(shù)

剛出生的海蝸牛就像是嬰兒一樣，看上去對(duì)外界毫無(wú)防備。這種蝸牛的近親—生活在海里的無(wú)脊椎動(dòng)物，在數(shù)百萬(wàn)年前的進(jìn)化過(guò)程中，從硬硬的外殼里掙脫出來(lái)，將自己的皮膚、肌肉和內(nèi)臟全都暴露在外面。它們?cè)诤５着纴?lái)爬去，并且留下黏乎乎的足跡。

海蝸牛生活在世界各地的海洋里。淺淺的沙灘、巖礁和深達(dá)一千米的黑暗海底，都有它們的蹤跡。海蝸牛具有極其頑強(qiáng)的生命力，無(wú)論在溫暖或冰冷的海里還是在熱水噴出口附近，它們都能生存。這是一種讓人欽佩的生物。它們的身體只有我們的拇指那么大。雖然它們與海螺同屬軟體動(dòng)物門(mén)腹足綱，但它們沒(méi)有旋殼，長(zhǎng)在背上的穗狀腮也露在外面。有時(shí)，它們會(huì)離開(kāi)海底隨著海水漂流，在海水里自由自在地游動(dòng)，顯得非常悠閑。

為什么這些幾乎是“赤身裸體”而且動(dòng)作緩慢的海蝸牛，能夠在充滿捕食者的海洋里生存下來(lái)呢?

其實(shí)，我們所知道的近三千種海蝸牛為了防身，都掌握了許多本領(lǐng)。它們那堅(jiān)如海螺外殼般的身體和凹凸不平的粗糙表皮，都是用來(lái)防身的武器。除此之外，它們還會(huì)釋放毒素。雖然有些毒素來(lái)自它們體內(nèi)，但大部分毒素來(lái)自于獵物體內(nèi)。比如，它們?cè)诔允沉擞卸镜暮＞d之后，會(huì)將海綿身體內(nèi)的刺激性物質(zhì)轉(zhuǎn)變成自己體內(nèi)的物質(zhì)并且貯存起來(lái)，當(dāng)遇到敵人攻擊時(shí)，它們就會(huì)將貯存在體內(nèi)的毒素釋放出來(lái)進(jìn)行抵抗。

有些海蝸牛還利用毒釧以的“逃跑工具”來(lái)武裝自己。在吃食了?？?、水螅蟲(chóng)和刺珊瑚等刺胞動(dòng)物之后，它們會(huì)將這些動(dòng)物體內(nèi)有毒的刺胞原封不動(dòng)地貯存在自己體內(nèi)，以備御敵防身之需。

頑強(qiáng)的生命力

許多海蝸牛喜歡白天在有食物的地方集中捕食，五彩繽紛的顏色和稀奇古怪的模樣，向捕食者發(fā)出警告：“我可是有武器在身”“我的味道可不好”。這些經(jīng)過(guò)幾百萬(wàn)年的進(jìn)化而產(chǎn)生的色彩絢爛的奇異身姿，在綠色和棕色的巖礁襯托下顯得非常扎眼。一些經(jīng)驗(yàn)不足的捕食者會(huì)魯莽地襲擊它們，但結(jié)果就是遭到反擊，使它們學(xué)會(huì)對(duì)鮮艷的色彩產(chǎn)生警戒感。而一些本身沒(méi)有毒素的海洋生物也往往通過(guò)模仿這樣的顏色來(lái)偽裝自己，讓捕食者產(chǎn)生警戒，最后放棄攻擊。

一些習(xí)慣夜間活動(dòng)的海蝸牛，活動(dòng)范圍不太大，經(jīng)?？梢钥匆?jiàn)它們將自己偽裝成與海底周?chē)念伾浅＝咏陌底厣?，或一些淺淡的顏色。以便逃避捕食者的襲擊和捕捉其他生物。它們大都有毒，令捕食者大傷腦筋。一些體長(zhǎng)在30厘米以上的大海蝸牛，也會(huì)趴在自己吃食的海綿表面，并且偽裝成與之一樣的顏色，讓捕食者和獵物難以發(fā)現(xiàn)。

色彩鮮艷的海蝸牛，個(gè)個(gè)都是隱藏高手。在廣闊的大海里盡情展現(xiàn)著多姿多彩的氣質(zhì)。它們有的在吃食珊瑚。有的圍在巖石周?chē)?，有的則在海里隨波逐流。如果幸運(yùn)的話，可以見(jiàn)到幾十只甚至上百只海蝸牛聚集在一起捕食、繁殖的壯觀場(chǎng)面。還有一些海蝸牛寄生在藻類(lèi)體內(nèi)，靠這些植物通過(guò)光合作用產(chǎn)生的營(yíng)養(yǎng)為生。

海蝸牛是雌雄同體，這對(duì)它們的生存有利。海蝸牛每次繁殖都是雙方互相受精。卵的形狀有螺旋狀、帶狀或塊狀，每次產(chǎn)卵數(shù)量可達(dá)200萬(wàn)個(gè)。兩個(gè)種類(lèi)不同的海蝸牛相見(jiàn)，并不都是有“幸福的結(jié)局”，有時(shí)一方會(huì)將另一方吃掉。另外，還有一些不怕海蝸牛的毒素生物會(huì)吃掉它們。在俄羅斯阿拉斯加海域的群島和南美的智利等地，人們也會(huì)將海蝸牛身上的產(chǎn)毒部位除掉后生吃或者烤著吃。

隨著科學(xué)的進(jìn)步，海蝸牛開(kāi)始為人類(lèi)所利用。它們的神經(jīng)系統(tǒng)被用來(lái)進(jìn)行學(xué)習(xí)和記憶的結(jié)構(gòu)的研究；它們用來(lái)防御攻擊的毒素也是人類(lèi)正在研究的課題。因?yàn)槿祟?lèi)想知道，是否可以單獨(dú)用海蝸牛體內(nèi)的毒素來(lái)對(duì)心臟病、骨骼病和腦病等人類(lèi)疾病進(jìn)行治療。

還有，海蝸牛這種不可思議的生物還存在許多不解之謎。迄今為止，人類(lèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的海蝸牛種類(lèi)只是全部海蝸牛種類(lèi)的一半，而且人類(lèi)對(duì)于已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的海蝸牛還知之甚少。它們的生命通常只有一年，它們既無(wú)骨骼又無(wú)外殼的短小而色彩鮮艷的身體，全都會(huì)隨著它們生命的結(jié)束而消失得無(wú)影無(wú)蹤。

(責(zé)任編輯：李婷婷)