候　濤

歐洲有一個(gè)叫圣馬力諾的袖珍小國,是歐洲最古老的共和國。然而,在美國西部的加利福尼亞州,也有一個(gè)圣馬力諾市,這里無論是面積、人口還是氣候,都與圣馬力諾共和國相仿,其生活同樣寧靜而富足。更引人注目的是,華人在這座城市撐起了半邊天。

從洛杉磯出發(fā),往東驅(qū)車數(shù)英里,便是圣馬力諾市。這個(gè)地方給人第一眼的印象就是綠樹成蔭,許多居民家門前都種了樹。和蒂塔諾山的那片國土一樣,圣馬力諾市也是建在山坡之上,海拔172米,不知情的人還會以為自己是身處歐洲的圣馬力諾。

圣馬力諾市市民大多是受過良好教育、富裕的專業(yè)人士,市內(nèi)的住宅干凈整潔,不過房價(jià)異常昂貴,在2008年就已達(dá)155萬美元一套。雖說房價(jià)昂貴,但圣馬力諾市確實(shí)是塊“風(fēng)水寶地”,知名人物不勝枚舉,如二戰(zhàn)時(shí)美國名將喬治·巴頓上將、天文學(xué)家愛德溫·哈勃、1999年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)獲得者亞米德·齊威爾等。

一個(gè)引人注目的現(xiàn)象是,根據(jù)2000年美國人口普查顯示,亞裔人口在圣馬力諾市達(dá)到了48.4%,而亞裔族群中尤以華人居多,在圣馬力諾街頭,隨時(shí)都能碰到黑眼睛、黃皮膚的華人。而且,這只是9年前的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù),隨著這幾年華人的大量涌入,生活在圣馬力諾的華人大大超過了白人,成為了該市的“主體民族”。美國《洛杉磯每日新聞報(bào)》記者希伯曾去圣馬力諾中文學(xué)校采訪,一到那里,他就感到自己完全身處“中國”。該校由圣馬力諾華人協(xié)會創(chuàng)辦,采用了和中國國內(nèi)相似的教育模式。據(jù)希伯觀察,他認(rèn)為這所學(xué)校的學(xué)生比其他美國青少年“乖”多了!

在《福布斯》全美住宅最昂貴社區(qū)評選中,圣馬力諾市排名第47位。在這個(gè)富裕而又保守的城市,華人參政熱情高漲,不僅現(xiàn)任市長孫渝今是華人,前任市長林元清也是華人。華人在圣馬力諾撐起了半邊天,在市議會的5名議員中,華人占了3人,其比率高達(dá)60%。

然而,現(xiàn)在很少有人知道,華人融入這個(gè)城市的過程充滿艱辛。20世紀(jì)40年代,在加利福尼亞理工學(xué)院教書的錢學(xué)森曾想在圣馬力諾市買房定居,卻遭到了該市的拒絕,市長表示他們不歡迎有色人種。要知道,錢學(xué)森當(dāng)時(shí)在美國可是知名人物,他都不被允許在圣馬力諾市居住,那普通的華人更是可想而知。

隨著海峽兩岸經(jīng)濟(jì)的起飛,圣馬力諾市的華人才開始逐漸增多,一些家境殷實(shí)的華裔移民終于得以搬入這個(gè)在加州數(shù)一數(shù)二的城市,20世紀(jì)80年代那里的平均房價(jià)就已是20多萬美元一套。

一開始,華裔和白人居民間還爆發(fā)了“文化沖突”。1984年6月16日,《洛杉磯時(shí)報(bào)》以《圣馬力諾華裔學(xué)生的孤立》為題,報(bào)道了一名華裔女學(xué)生在中美兩種文化沖突下的矛盾和孤獨(dú),這在當(dāng)時(shí)圣馬力諾整個(gè)華人群體中相當(dāng)普遍。后來,經(jīng)過老華僑們的積極奔走,多方協(xié)調(diào)了華裔和白人之間的關(guān)系。白人市民對華裔的意見很多,例如“不說英文”、“不肯花時(shí)間和金錢做義工”等,而華裔移民則覺得白人對中華文化有著根深蒂固的偏見。為此,圣馬力諾市的“八人晚餐計(jì)劃”開始實(shí)施,即兩對華裔移民夫婦做東,邀請兩對白人夫婦做客,一邊吃飯、一邊溝通,以增加了解并增進(jìn)了友誼。

經(jīng)過20多年來的交流與融合,華人已然挑起了領(lǐng)導(dǎo)圣馬力諾市的重?fù)?dān),和20世紀(jì)80年代不同的是,現(xiàn)在經(jīng)?？梢钥吹皆谏鐓^(qū)、警察局和消防隊(duì)等處做義工的華人。這個(gè)曾以保守和偏見著稱的白人城市已經(jīng)徹底改觀,華人正在為建設(shè)美麗、和諧的圣馬力諾貢獻(xiàn)著自己的一份力量。

[編譯自美國《洛杉磯每日新聞報(bào)》]