七　平

菊子獨自走出學(xué)校門口的時候,迎面大步走來一位中年男子。

“菊子!是我啊,不認識我了?”中年男子激動地喊道。

菊子一眼就看見了他額頭上的那塊傷疤。菊子愣了幾秒鐘,隨即掙脫他張開的懷抱,扭頭朝家里跑去。

中年男子已是淚眼模糊,菊子跳動的身影像一只受驚的梅花鹿。

菊子一口氣跑回了家,一路上跌跌撞撞。

“我看見我爸了。他沒死……”菊子鼓足勇氣說這句話的時候,媽媽正和一個男人在屋檐下劈柴。

媽媽手中的斧頭掉在了地上,“當”的一聲,砸得石頭直蹦火花。

男人正彎腰劈柴,掄起的斧頭停滯在空中。

男人是菊子的后爸,從外地流浪到村里的單身漢,到處給人家做短工。村里人都叫他“狗生”。這幾年,狗生經(jīng)常幫菊子家干活,忙前忙后。時間久了,他和菊子的媽媽就產(chǎn)生了感情。今年除夕之夜,媽媽問菊子想不想有個后爸。菊子拿著狗生給的壓歲錢,沒吭聲,于是三個人就住在了同一個屋檐下。狗生對菊子還不錯,堅持送菊子去念書。

當晚,媽媽屋里的燈一直亮著。

第二天一大早,菊子的爸爸和老村長敲開了菊子家的木門。菊子趴在屋里的窗臺上,窗戶沒開,菊子聽不清他們在院子里說什么。菊子不想聽,也不想出去探個究竟。

菊子對爸爸有些懷恨在心。菊子一想到伙伴們笑話她是沒爹的孩子,心里就怨恨爸爸。那年秋天,菊花開得正艷,爸爸和村里幾個年輕人去城里打工,這一走,就再也沒回來。好幾年過去了,他還是音訊全無。于是菊子的媽媽向當?shù)厝嗣穹ㄔ哼f交了宣告他死亡的申請。前不久,法院的死亡宣告書剛下來?，F(xiàn)在,他卻回來了。

這天晚上,媽媽把菊子叫到了跟前,狗生坐在床上抽著旱煙。

“菊子,你爸想把你領(lǐng)回去,和他一起過?！眿寢層靡滦洳潦弥劢?頓了頓,問道,“你愿意嗎?”

“那你呢?”菊子抬起頭,一臉期待。

“我有了自己的新家……”菊子的媽媽轉(zhuǎn)過身去,開始抽泣起來。

經(jīng)過調(diào)解,菊子跟爸爸生活在一起,住在老村長家的隔壁。爸爸分得了應(yīng)有的一筆財產(chǎn),供菊子繼續(xù)念書。

菊子每天一大早就去上學(xué),放學(xué)回家就路過媽媽的新家,挑幾擔(dān)水,然后逗留上一會兒。菊子每天幫家里干不少家務(wù)活,心里樂呵呵的。

這天,菊子聽見幾個女人在河邊議論自己的媽媽,說媽媽是“謊花”,還伴著幾聲嘲笑。笑聲沿著村口那條潺潺小溪,流進了菊子的心里,澀澀的。

菊子跑回家,追問“謊花”是什么意思。爸爸說:“謊花就是只會開花不會結(jié)果的花,她們是在笑話你媽,說你媽和狗生生不了孩子?！本兆尤碌?“胡說!她們在說謊話,她們才是謊花!”

第二天傍晚,菊子聽到一個更刺耳的流言。一個霸道的小男孩當著伙伴們的面,說菊子是撿來的孩子,還說菊子的媽媽從來沒生過孩子。從來不打架的菊子,和小男孩扭打在一起,被打得鼻青臉腫。

菊子嚷著向爸爸討個說法,爸爸沉默不語,只是安靜地摟著菊子。

一連幾天,菊子都悶悶不樂的。每天放學(xué),村里的孩子都早早回家了,菊子卻一個人坐在村口的槐樹下。村里越來越多的人在議論,說菊子當年就是被親生父母扔在村口這棵槐樹底下。

這天下午,菊子放學(xué)后又去找媽媽。大門虛掩著,里面?zhèn)鱽砉飞穆曇簟?/p>

“這些年,你在外面做什么?這么久也不回家看看,我們都以為你死了?！?/p>

“唉……”菊子的爸爸長嘆了一聲,“這幾年在外面,混得憋屈啊。我出去時向菊子她媽發(fā)過誓,混不好,我就不回來。可是,一開始在工地上辛苦了一年多,那該死的老板卻跑了。當時我口袋里只有兩百來塊錢,四處找活干,后來好不容易到一家公司做保安,那家公司的老板人還行,給我包吃住。不料老板娘得胃癌死了,老板的公司也就倒閉了。我又四處飄來飄去,哎,現(xiàn)在沒文化,工作不好找啊。想不到我干了這么多年,也沒攢到幾個錢,我是真沒臉回家啊!有時我也挺想家,可是村里沒有電話,我又不會寫信……”

“在外混,是很不容易。就像我,流浪來流浪去,終歸還是個流浪漢。還是有個家好……”狗生頓了頓,繼續(xù)說道,“你應(yīng)該早點回來,菊子和菊子她媽就能少受點苦。錢不錢的,是其次?！?/p>

“是啊。菊子這孩子懂事,招人疼,成績更是不賴。菊子她媽領(lǐng)養(yǎng)菊子的第二年就懷孕了,最后孩子還是沒保住,菊子她媽因為流產(chǎn)傷了身子,休息了好一陣子。后來我們就合計,干脆不要孩子了,好好把菊子拉扯大。

“沖這一點,我敬你!”

“你不也一樣嗎?你們這幾年不也是沒要孩子?不也是把菊子當親生骨肉對待?”

“菊子這么好的孩子,理應(yīng)有個美滿的家。不說了,來,喝酒!”

兩個酒碗碰在了一起,聲音很脆。

菊子沒有進屋,而是轉(zhuǎn)身走到門前的田埂上,望著夕陽中的縷縷炊煙,一個人發(fā)愣。

第二天一大早,菊子蹦跳著來到媽媽家,手里拿著一束野花。那是菊子清晨從村口那棵槐樹下采的,紅白相間,格外鮮艷。

令菊子意外的是,爸爸媽媽正并肩站在門前的空地上。媽媽面朝村口的那座大山告訴菊子,狗生天一亮就離開了這個家,走得悄無聲息。

野花掉在了地上,散落一地。菊子朝村口那棵槐樹跑去……