馬寅初的故鄉(xiāng)浙江嵊縣浦口，是個(gè)小集鎮(zhèn)，位于四明山西麓，是兩條江水的匯合處。馬寅初的父親善于釀酒，家里開(kāi)了一個(gè)釀酒小作坊。馬寅初就在這山明水秀、鄉(xiāng)風(fēng)淳樸的鄉(xiāng)鎮(zhèn)度過(guò)了他的少年時(shí)代。他自幼愛(ài)動(dòng)腦子，勤于思考，不愿死讀書。

1899年，馬寅初進(jìn)入上?！坝^”讀書，成績(jī)優(yōu)異。1903年，他被送往美國(guó)公費(fèi)留學(xué)，先人耶魯大學(xué)，后人哥倫比亞大學(xué)。為了“強(qiáng)國(guó)富民”，馬寅初決定攻讀經(jīng)濟(jì)學(xué)。他撰寫的論文《紐約市的財(cái)政》，轟動(dòng)了當(dāng)時(shí)美國(guó)的財(cái)政界和經(jīng)濟(jì)界，被哥倫比亞大學(xué)列為一年級(jí)新生的教材。

1916年，馬寅初回國(guó)后，在大學(xué)做過(guò)教授，當(dāng)過(guò)國(guó)民政府的最高經(jīng)濟(jì)顧問(wèn)。他以科學(xué)的方法進(jìn)行中西對(duì)比，用敏銳的目光審視中國(guó)，痛恨官場(chǎng)的腐敗和社會(huì)的黑暗。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他在陪都重慶公開(kāi)講演，痛罵四大家族發(fā)國(guó)難財(cái)，掙的是“豬狗畜生錢”。那痛快淋漓的演說(shuō)在報(bào)刊上發(fā)表，得到廣大人民的歡迎，他自己卻被國(guó)民黨政府關(guān)進(jìn)上饒集中營(yíng)。

郭沫若曾經(jīng)這樣稱贊他：“你這個(gè)馬寅初啊，可是個(gè)蒸不爛、煮不熟、捶不爆的響當(dāng)當(dāng)?shù)囊幻丁~豌豆?！碑?dāng)時(shí)的輿論界認(rèn)為：“在爭(zhēng)取國(guó)家自由、民族解放的過(guò)程中，馬寅初雄視闊步于各種壓迫之下，始終敢說(shuō)，敢笑，敢怒?！?/p>

解放初，馬寅初回家鄉(xiāng)時(shí)，到一個(gè)晚輩家做客。主人叫出九個(gè)孩子來(lái)拜見(jiàn)他。馬寅初說(shuō)：“你怎么搞的?生這么多孩子!”這個(gè)晚輩感到意外，說(shuō)如果祖爺爺活著，看到這么多兒孫，“會(huì)有多高興”。這種傳統(tǒng)的“多子多福”的生育觀念，令馬寅初感到憂慮。

1957年，馬寅初把《新人口論》作為一項(xiàng)提案正式提交全國(guó)人大，向傳統(tǒng)人口觀念挑戰(zhàn)，提出實(shí)行計(jì)劃生育。

在《新人口論》中，他較系統(tǒng)地論述了中國(guó)的人口問(wèn)題，提出“我國(guó)人口增長(zhǎng)過(guò)快”的命題。他認(rèn)為，由于中國(guó)人口多，消費(fèi)大，所以積累少，只有把人口控制起來(lái)，使消費(fèi)比例降低，才能多積累資金，有利于搞大工業(yè)，搞農(nóng)業(yè)電氣化、機(jī)械化。這些見(jiàn)解表現(xiàn)了他作為經(jīng)濟(jì)學(xué)家的獨(dú)特眼光。

不料，《新人口論》的發(fā)表，引發(fā)了對(duì)他的大規(guī)模批判運(yùn)動(dòng)。全國(guó)報(bào)刊上發(fā)表了五十八篇討伐文章。馬寅初擲地有聲地說(shuō)：“我雖年近八十，明知寡不敵眾，自當(dāng)單身匹馬出來(lái)應(yīng)戰(zhàn)，直至戰(zhàn)死為止。”他還說(shuō)：“我對(duì)我的理論有相當(dāng)?shù)陌盐?，不能不?jiān)持，學(xué)術(shù)的尊嚴(yán)不能不維護(hù)，只能拒絕檢討。”

點(diǎn)評(píng)：

馬寅初熱愛(ài)祖國(guó)，有著“強(qiáng)國(guó)富民”的遠(yuǎn)大抱負(fù)。他用科學(xué)的方法觀察社會(huì)，敏銳地發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，提出可行的解決方案。面對(duì)威脅和責(zé)難，他敢于堅(jiān)持真理，展示了中國(guó)學(xué)者剛直不阿、大無(wú)畏的精神。