崔米娜

對(duì)英國10年的觀察讓我認(rèn)識(shí)到，私立學(xué)校的教育背景已經(jīng)成為一種身份象征，也是一種階層標(biāo)志，盡管這種教育背景不能保證教育的質(zhì)量。我看到很多私立學(xué)校的學(xué)生最后只上了三流的大學(xué)或者根本就沒能上大學(xué)——對(duì)此我感到很困惑：良好的昂貴的教育不是最能保證孩子上頂尖大學(xué)嗎?

但是否定的答案，似乎沒有影響到父母們?yōu)楹⒆邮芩搅⒔逃龀鼍薮鬆奚痛鷥r(jià)的決心。父母們把孩子送到私立學(xué)校，直到他們18歲成年，這才算為孩子“盡到了責(zé)任”——這在英國社會(huì)儼然已成為一種約定俗成的做法。

我曾碰到過這樣一群孩子(現(xiàn)在已是成年人了)，他們在談及自己就讀的私立學(xué)校時(shí)，經(jīng)常掩飾不住那種十分張揚(yáng)的自豪感，盡管他們的成績遠(yuǎn)非理想。我內(nèi)心堅(jiān)定的現(xiàn)實(shí)主義、堅(jiān)持付出必要得到最大回報(bào)的那部分，常常會(huì)問：“既然這樣，那么上私立學(xué)校為的是什么呢?”這些孩子如果最終上的不過是三流的大學(xué)，那么一開始還不如讓他們上免費(fèi)的公立學(xué)校呢。

然而，社會(huì)壓力是如此強(qiáng)大，以至于很少有父母會(huì)不選擇私立學(xué)校。我曾遇到過這樣一些人，他們放棄裝修房子，推遲買新車，一再延遲退休，所求的不過是讓孩子上私立學(xué)校。即使上私立學(xué)校意味著舉債甚至陷入破產(chǎn)，很多家庭仍會(huì)毫不猶豫地做出這些犧牲，因?yàn)樗麄円獮楹⒆颖M“責(zé)任”。

我一個(gè)很要好的英國朋友曾對(duì)我說，他生命中最具轉(zhuǎn)折意義也是最受傷的時(shí)刻，是15歲時(shí)因父親破產(chǎn)而從私立學(xué)校退學(xué)。他因?yàn)椋懿涣四欠N恥辱感、挫敗感而輟學(xué)，而不是退而求其次上公立學(xué)校，盡管他最終還是在一位私人老師的幫助下完成了高中學(xué)業(yè)。

讓我困惑不已的是，怎么會(huì)有這么多人選擇所謂“社會(huì)認(rèn)可的”私立教育?我覺得這種選擇不但沒有道理，而且會(huì)帶來社會(huì)分化并需要付出高昂代價(jià)，最重要的是，它根本與教育無關(guān)、于教育無益。

這就是今年夏天我看到的英國。最后我問丈夫：“英國的公立中學(xué)就那么差嗎?它們是否真的那么糟糕以至于有自尊心的父母絕不會(huì)送孩子去那里讀書?”他回答道：“多數(shù)都是不好的，但只是因?yàn)檫@么多負(fù)責(zé)任的中產(chǎn)階級(jí)父母都把孩子送到私立學(xué)校，畢竟只有學(xué)生喜歡和家長支持的學(xué)校才會(huì)成為好學(xué)校。”

他上過私立學(xué)校的侄子曾對(duì)我說：“如果我當(dāng)初上的是公立中學(xué)，我可能會(huì)落得個(gè)販毒的下場!”他的話讓我感到震驚，他居然也有這種刻板觀點(diǎn)，即私立學(xué)校是一個(gè)想受良好教育的人唯一能夠接受的。對(duì)于他來說，不上私立學(xué)校就意味著要成為毒販!

任何社會(huì)都有它公認(rèn)的一些規(guī)范和慣例，中國也不例外。幸運(yùn)的是，中國的公辦教育質(zhì)量是非常好的，對(duì)于多數(shù)人來說，孩子上的是公辦還是私立學(xué)校不會(huì)成為身份的標(biāo)志。但是城市里的中國父母們卻對(duì)于應(yīng)該為孩子提供什么有自己的想法，正如我上期所說的那位上海女士為她25歲的兒子所做的一切，很少會(huì)有西方的父母贊同她的做法。

人們?nèi)滩蛔∫獑?，我們?yōu)楹⒆颖M到責(zé)任了嗎?我們所做的能夠真正讓孩子們成人嗎?還是最終只是教育出了不獨(dú)立、充滿著不切實(shí)際的“一切應(yīng)得”之感的大齡孩子?

但是社會(huì)壓力在世界各國都存在，我們很難置之不顧。所以，我們更容易的選擇就是為孩子購買良好的教育、買房買車，好讓別人拍著我們的背夸獎(jiǎng)我們，而不是去質(zhì)疑我們當(dāng)下的心態(tài)。