薄海昆

15世紀，哥倫布指揮“圣托瑪利亞”號三桅帆船，沖破狂風巨浪抵達新大陸，人類的視野驟然變得開闊；16世紀，文藝復興浪潮席卷歐洲，藝術大師的杰作讓世人欣賞到自身的美，平等與尊嚴戰(zhàn)勝了迷信、奴役和卑微；17世紀，科學光芒普照大地，不甘受愚昧束縛的天才們憑借理性揭示了一個又一個奧秘……到19世紀，人類四百年來辛勤耕耘的文明之種長成參天大樹，琳瑯滿目的工業(yè)果實使人備感自豪。只有舉辦一場前所未有的特別慶典才能表達人們的歡愉之情，才能正式宣告舊時代的逝去，新時代的來臨!

工業(yè)革命的慶典

詹姆斯·瓦特引導的工業(yè)革命使歐洲生活發(fā)生翻天巨變，科技的廣泛應用大大加快了經(jīng)濟增長與社會進步的速度。作為工業(yè)革命受益者，西歐島國不列顛獨占鰲頭，在19世紀成為世界上最強盛國家和名副其實的“日不落帝國”。1837年，年僅18歲的維多利亞登上英國王位。她富有創(chuàng)新精神，勇于開拓進取，并為前所未有的繁榮景象感到驕傲和自豪。維多利亞決定舉辦一場別開生面的萬國博覽會，通過展示各種新奇產(chǎn)品來祝賀工業(yè)革命的偉大勝利，并炫耀她治下的國度在世界舞臺上的絕對實力與出色風采。

思想開明的阿爾伯特對維多利亞女王一往情深，竭力幫助妻子實現(xiàn)舉辦萬國博覽會的宏偉夢想。當時，阿爾伯特擔任英國皇家藝術協(xié)會主席。在他組織下，藝術協(xié)會于1849年開始籌劃女王心目中那場史無前例的活動。阿爾伯特和維多利亞夫婦或許沒有想到，他們的創(chuàng)意和行動給19世紀中葉畫上了精彩一筆，并在后世得以傳承發(fā)揚，成為備受矚目、影響超凡的全球展覽盛事——世界博覽會。

第一屆世博會的誕生頗為周折，落幕卻相當圓滿。1849年，藝術協(xié)會在白金漢宮召開會議，認為博覽會展品應分為四個大類，即原材料、機械、工業(yè)制品和雕塑作品，并決定在美麗的海德公園南側蓋起一幢臨時建筑作為展廳。翌年，維多利亞女王向世界各國發(fā)出1尊覽會參展邀請?；I備工作開始看起來比較順利，然而麻煩卻在后面。時間緊張和集資困難兩個方面已經(jīng)足以把博覽會扼殺在搖籃中。

籌辦者遇到的最棘手的問題是如何設計展館。盡管籌委會從世界各地收到了幾百種建筑方案，但沒有一件令人滿意的作品。正在人們愁眉緊鎖之際，一個不經(jīng)意的方案瞬間打破窒息，這便是約瑟夫·帕克斯頓創(chuàng)作的“水晶宮”。

“水晶宮”的靈感源自一種原產(chǎn)地為圭亞那的蓮花。園藝師約瑟夫·帕克斯頓從朋友那里得到花種進行種植，蓮花在他的精心栽培下越長越大。一天，帕克斯頓把七歲的小女兒抱在葉子上觀賞花朵，綠葉居然輕松承受住了小孩的體重。帕克斯頓翻開葉子觀察背面，只見粗壯的徑脈有規(guī)律地互相交錯，構成美麗且堅韌的整體。他突然深受啟發(fā)，一種新的建筑理念在腦中形成。他很快就用鐵欄為結構，用玻璃為墻面，首創(chuàng)了新穎的養(yǎng)花溫室。這種建筑不但簡潔明快，其構件還可以預先制作。聽說女王準備在海德公園建造展館的事情后，帕克斯頓毛遂自薦，將自己的建筑方案拿給相關人物。博覽會籌委會成員們一下子就被這晶瑩剔透的玻璃房迷住了，同意投資79800英鎊，讓他在原有結構基礎上進行完善，并擴大建筑規(guī)模，研發(fā)新穎的特色展館。半年后，由鋼鐵、玻璃和木頭組合而成的工業(yè)技術果實——“水晶宮”，完美出現(xiàn)在海德公園綠油油的草坪上。她憑借著動人的外表成為第一次世博會的象征，昭示著新時代的來臨。世博會結束后，“水晶富”遷移至倫敦南部郊區(qū)，供人們參觀休閑，直到1936年遺憾地毀于大火。

1851年5月1日上午9點，水晶宮大門洞開，千呼萬喚始出來的萬國博覽會終能笑迎來自世界各地的貴賓，維多利亞女王親自到場揭幕。展館內(nèi)熱鬧非凡，參觀者摩肩接踵。各種工藝品、藝術品琳瑯滿目、五花八門。人們驚訝地欣賞著來自不同國家和地區(qū)的發(fā)明與珍奇。展出的開槽機、鉆孔機、拉線機、紡紗機、造幣機、抽水機等設備，讓人領悟到工業(yè)革命給世界帶來的巨變。第一次世博會贏得了超乎想象的成功。據(jù)統(tǒng)計，當年共有6039195人次參觀了世博會，籌委會從中獲得186437英鎊的利潤。這些錢后來用于修建了維多利亞-阿爾伯特博物館、自然歷史博物館和科學技術博物館等有利于開啟民智的公益設施。

世博會與我們的生活

第一次世界博覽會的火爆成功掀起軒然大波，英國之外的歐美工業(yè)化國家意識到了世博會的巨大影響和實際效果。他們開始輪番承辦世博會，讓“水晶宮”的璀璨光芒變得更加絢麗。法國巴黎、比利時布魯塞爾、美國紐約、日本大阪、澳大利亞布里斯班、西班牙塞維利亞、韓國大田、葡萄牙里斯本、德國漢諾威等城市都曾因世博會大放異彩，也都曾因世博會上涌現(xiàn)的杰作而成為人類史冊上的不朽榮耀。

世博會自誕生之日起就在為近現(xiàn)代工業(yè)化服務。19世紀中葉以來人類最偉大的發(fā)明幾乎都在世博會上出現(xiàn)過。如果沒有世博會，愛迪生的發(fā)明也許不能迅速得到普及；如果沒有世博會，電話機與電報機也許不能很快受到青睞；如果沒有世博會，拉鏈、魔方和薩克斯也許不能如此風靡世界。

愛迪生是美國天才發(fā)明家，他的鎢絲電燈、話筒和留聲機等創(chuàng)造徹底改變了人們的生活。然而，鮮為人知的是，他的這些發(fā)明主要因為世博會強大的宣傳效應而普及于民，愛迪生這個名字也因為世博會變得家喻戶曉。1878年，他在巴黎世博會公開演示留聲機，外界輿論馬上把他譽為“科學界之拿破侖·波拿巴”，稱贊留聲機是19世紀最激動人心的三大發(fā)明之一。愛迪生的發(fā)明參加過多次世博會，1878年巴黎世博會展出了話筒和鎢絲電燈，1881年巴黎世博會展出了可同時點亮1200只電燈的發(fā)電機。愛迪生既是世博會展品的提供者，也是世博會的忠實觀眾。他因為受到世博會其他成果的啟發(fā)而產(chǎn)生更多發(fā)明靈感。1889年巴黎世博會上，愛迪生在參觀過程中看到法國攝影家馬雷發(fā)明的一種連續(xù)顯示照片的裝置，還看到當時發(fā)明的新型感光膠片，就利用人類視覺暫留現(xiàn)象發(fā)明了電影機。幾年后，法國的奧古斯特·盧米埃爾和路易·盧米埃爾兄弟在愛迪生電影機的基礎上，成功研制出現(xiàn)代電影放映機雛形，大大豐富了社會娛樂生活。

靡爾斯和貝爾等人發(fā)明的現(xiàn)代通訊設備也不甘示弱，連接了海角天涯。電報是美國人摩爾斯于1843年發(fā)明的。1851年第一屆世博會上，美國展出摩爾斯電報機，這件古怪機器引起歐洲工業(yè)大國的興趣，被大量投入生產(chǎn)線，從此改變了人類交流方式。1876年美國費城世博會首次展出電話機，這是同年3月10日在蘇格蘭人貝爾進行的試驗中誕生的發(fā)明奇跡。當貝爾拿著話筒大聲喊出：“沃森先生，到這里來，我想見到你。”沃森的清晰回答不但令貝爾欣喜若狂，也預示著人類通訊新紀元的到來。

世博會給人們生活帶來根本改變，毋庸置疑應歸功于電燈、電話這樣的革命性發(fā)明，而一些乖巧有趣的普通發(fā)明也在悄悄影響著世界。1855年，巴黎世

博會上有人手持一種“S”型的金屬管子吹奏出美妙而浪漫的旋律。觀眾對此十分好奇。演奏者說這是他親手發(fā)明的樂器，用自己的名字命名為“薩克斯”。1893年，美國工程師賈德森受到犬牙啟示而發(fā)明的拉鏈在芝加哥世博會上初次亮相。參觀者對此欣然接受，愛不釋手。第一次世界大戰(zhàn)期間，拉鏈被廣泛應用于軍服與皮靴，并快速流行起來。如今，人們在生活中已離不開拉鏈。1982年，美國諾克斯維爾世博會展出了由匈牙利數(shù)學家厄爾諾·魯比克發(fā)明的幫助學生增強空間思維能力的教學工具魔方，由此魔方游戲風靡全球，至今方興未艾。

還有更多我們耳熟能詳?shù)氖挛锍霈F(xiàn)在世博會上，如奔馳公司的汽車、奧迪斯的電梯、萊特兄弟的飛機、曾作為巴黎世博會標志的埃菲爾鐵塔……

包容、歡聚、自由平等

世博會擁有開放的胸懷。她不僅為最先步入近現(xiàn)代工業(yè)文明的強國提供展示平臺，也給當時那些仍在黑暗中摸索的國度留出活動空間，創(chuàng)造平等機會?！八m”的明亮大廳象征著包容、歡聚與自由平等，這種理念不斷傳承、發(fā)展，使世博會越來越具有生機和魅力。

雖然中國一度落后貧窮，但與世博會有著不解之緣。早在1851年，上海商人徐榮村就把12包榮記湖絲寄到倫敦參展，這些展品憑借優(yōu)異品質(zhì)榮獲第一次世博會的金、銀大獎。1905年，中國在比利時列日世博會上搭建了專門展館。這是按照華夏傳統(tǒng)觀念中“天圓地方”哲學建造的典型中式建筑。之后，中國實業(yè)家們多次在世博會上踴躍參展，頻頻獲得佳績。在艱難環(huán)境中頑強成長的民族工業(yè)為此受到極大鼓舞，國人的民族自豪感和自信心也有了明顯提高。

1915年的美國舊金山巴拿馬世博會是令中國人難忘的一次盛會。盡管當時中國政局混亂不堪，國際地位降到低谷，但我們的產(chǎn)品卻在世博會贏得了多項殊榮，獲取i211枚獎牌。華夏民族醇香的酒文化在這屆博覽會上出類拔萃，茅臺和金獎白蘭地從此聲名遠揚。展覽開幕之初，茅臺酒的包裝非常樸素，沒有任何特色，所以根本不能引起觀眾注意。中國參展商眼見局面尷尬遂靈機一動，故意摔碎酒瓶，使茅臺酒香四處飄溢。觀眾紛紛被濃郁的芬芳吸引而來，品嘗之后不禁醉意濃濃，對茅臺酒百般贊譽。茅臺酒當之無愧獲得一枚金質(zhì)獎章，光榮進入世界名酒行列。山東煙臺張裕酒廠的“可雅白蘭地”也在這次博覽會上深受好評，獲得獎章后便改名為“金獎白蘭地”，直到今天仍然風光無限、品質(zhì)超群。積淀1800多年釀造精華的衡水老白干終于在1915年走出國門、漂洋過海，參加了美國舊金山巴拿馬世博會，并和茅臺酒一樣榮獲金獎。此外，獲得金質(zhì)獎章的酒類還有產(chǎn)于陜西鳳翔縣柳林鎮(zhèn)的西鳳酒。

除了酒精制品，中國的手工藝瑰寶也在美國舊金山巴拿馬博覽會上取得不菲成績。成都的竹絲瓷胎花瓶榮獲銀質(zhì)獎章。一尊25層的廣州牙雕套球則榮獲“藝冠全球”特等獎。牙雕套球早在宋代就已出現(xiàn)，其制作工序相當繁復，稍微不慎則前功盡棄，只有手藝相當精準的匠人才能雕刻出來。

盡管1915年世博會上中國人奪得多項大獎，但幾乎沒有一件獲獎產(chǎn)品屬于現(xiàn)代工業(yè)成果，這反映了舊中國工業(yè)水平的嚴重落后。直到1926年美國費城世博會，天津永利制堿廠的“紅三角”牌純堿獲得金獎，才標志著中國化工產(chǎn)品在世博會舞臺零的突破。

飽經(jīng)半個多世紀的戰(zhàn)亂、災難和動蕩后，中國于1982年在美國諾克斯韋爾重新回到世博會大家庭，我們驕人的現(xiàn)代化成就令世界刮目相看。