索尼電子閱讀器及其內(nèi)容全面支持ePub標(biāo)準(zhǔn)，一是為了加強(qiáng)與亞馬遜Kindle的競爭力，二是要找回其在音樂播放器領(lǐng)域丟失的領(lǐng)地。而這也代表了電子閱讀器未來的方向——突破格式的鎖定。

Peter Cohen

Macworld.com

8月14日，索尼宣布計(jì)劃其電子書全面支持ePub標(biāo)準(zhǔn)。不久前我曾在一篇文章中寫過，將電子書鎖定在某種電子閱讀器上的做法是很危險(xiǎn)的。所以現(xiàn)在，看到索尼向著電子閱讀器正確的發(fā)展方向邁進(jìn)，我感到很欣慰。

索尼一直在與亞馬遜以及它的Kindle競爭。從Amazon.com上購買的圖書都是.azw格式，這是非公開格式，只能通過kindle閱讀器或Kindle軟件閱讀。iPhone和iPod上有免費(fèi)的Kindle軟件，但亞馬遜目前沒有向其他任何電子書閱讀器授權(quán)支持.azw格式。顯然，亞馬遜希望自己的閱讀器能獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷，但這可行嗎？

市場仍處在發(fā)展階段，內(nèi)容提供商不會(huì)支持任何不保護(hù)其著作權(quán)的電子書格式，所以至少目前，取消數(shù)字權(quán)利管理(DRM)是不可能的。但是DRM并不非要鎖定閱讀器，否則，所有的內(nèi)容都只能在指定的閱讀器上閱讀。

ePub是一個(gè)開放的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，將電子書內(nèi)容限定在DRM中。它不像自由軟件基金會(huì)（the Free Software Foundation）暢想的那樣沒有DRM，完全開放。要到市場成熟的時(shí)候，內(nèi)容提供商才能不再需要DRM的保護(hù)——就像數(shù)字音樂的發(fā)展過程一樣。但至少ePub讓消費(fèi)者從一家電子書店購買了內(nèi)容后，可以在多種閱讀器上閱讀。

電子書市場仍處于形成階段，電子書銷售商都急于搶占市場，而各非公開格式也成為各閱讀器搶奪內(nèi)容的機(jī)會(huì)。

其實(shí)索尼比亞馬遜更早進(jìn)入閱讀器市場，但亞馬遜對Kindle的市場推廣非常成功，占據(jù)了人們的視線。為此，索尼降低了Reader和電子書內(nèi)容的價(jià)格，現(xiàn)在還支持ePub標(biāo)準(zhǔn)，這一切都表明了它與亞馬遜在市場上一較高下的決心。

索尼的目的很明確。一來是要挫挫亞馬遜Kindle的銳氣，二來索尼的管理層下定決心，決不能再在DRM的消耗戰(zhàn)中敗北。

索尼進(jìn)入MP3播放器市場的時(shí)間相對較晚，其早期的數(shù)字產(chǎn)品還受到了非公開DRM的拖累而無人問津，因此，索尼浪費(fèi)了它在便攜電子消費(fèi)品中最知名的品牌Walkman。而蘋果iPod 和iTunes的正冉冉升起，更加速了Walkman過時(shí)的進(jìn)程?，F(xiàn)在“iPod”已成為“便攜數(shù)字音樂播放器”的代名詞，就像早幾年“Walkman”就代表了便攜卡帶（及后來的CD）播放器一樣。我相信索尼一定希望以后人們用eReader，而不是Kindle，閱讀電子書。

歷史會(huì)重演嗎？現(xiàn)在下斷言還為時(shí)過早，市場剛起步，誰也算不上取得了勝利。亞馬遜建立自己無DRM的MP3店無疑已改變了數(shù)字音樂店的整體格局；蘋果終于將iTunes從DRM的桎梏中解脫出來，但亞馬遜向唱片公司證明了人們在可以以免費(fèi)的方式得到音樂的情況下，還是愿意為音樂付費(fèi)。

可能亞馬遜和Kindle的內(nèi)容出版商也會(huì)同樣認(rèn)識(shí)到，讓顧客鎖定Kindle不會(huì)帶來任何長遠(yuǎn)利益，只能滋生顧客的不滿和不信任，繼而也能以同樣的形式開放Kindle。

在此期間，索尼已經(jīng)推出了比亞馬遜最新產(chǎn)品便宜100美元的新閱讀器，我覺得這閱讀器棒極了。