《薩班斯法案》是1930年以來美國證券立法中最具影響的法案,其意義不亞于《1933 年證券法》和《1934 年證券交易法》。美國總統(tǒng)布什在簽署薩班斯法案的新聞發(fā)布會稱這部法案為“自羅斯福總統(tǒng)以來美國商業(yè)界影響最為深遠(yuǎn)的改革法案”,可見其重要性和影響力。證券法作為一個重要的經(jīng)濟(jì)法,也是用來應(yīng)付“市場失靈”的。

一、薩班斯法案的核心制度及其立法意義

《薩班斯法案》包括以下七個方面的內(nèi)容:成立獨(dú)立的公眾公司會計監(jiān)督委員會,監(jiān)管執(zhí)行公眾公司審計職業(yè);加強(qiáng)注冊會計師的獨(dú)立性;加大公司的財務(wù)報告責(zé)任;強(qiáng)化信息披露義務(wù);加重違法行為的處罰措施;增加經(jīng)費(fèi)撥款,強(qiáng)化SEC(美國證券交易委員會)的監(jiān)管職能;要求美國審計總署加強(qiáng)調(diào)查研究。

(一)成立獨(dú)立的公眾公司會計監(jiān)察委員會,監(jiān)管執(zhí)行公眾公司審計職業(yè)

《薩班斯法案》規(guī)范的另外一項(xiàng)重大內(nèi)容是, 建立一個獨(dú)立于美國注冊會計師協(xié)會的監(jiān)督機(jī)構(gòu)——公眾公司會計監(jiān)督委員會(PublicCompanyAccountingOversightBoard,簡稱PCAOB),實(shí)施對注冊會計師行業(yè)的監(jiān)管。

(二)建立了首席執(zhí)行官(CEO)和財務(wù)總監(jiān)(CFO)財務(wù)報認(rèn)證責(zé)任

薩班斯法案302條款2002年9月生效,規(guī)定美國上市公司的首席執(zhí)行官(CEO)和財務(wù)總監(jiān)(CFO)在其年度和中期財務(wù)報表中必須簽名并認(rèn)證,其財務(wù)報表完全符合薩班斯法案中有關(guān)規(guī)定,并不含有任何不真實(shí)的并導(dǎo)致其財務(wù)報表誤導(dǎo)公眾的重大錯誤或遺漏。

(三)強(qiáng)化了公司管理層及外部審計師對于公司財務(wù)內(nèi)部控制的責(zé)任

薩班斯法案404條款要求公司管理層和公共審計師,每年在年報中就公司產(chǎn)生財務(wù)報告的內(nèi)控系統(tǒng)分別作出評價和報告,還要求外部公共審計師對于公司管理層評估過程以及內(nèi)控系統(tǒng)結(jié)論進(jìn)行相應(yīng)的檢查并出具正式意見。

(四)協(xié)調(diào)公司治理、信息披露、會計審計的“三位一體”關(guān)系

《薩班斯法案》所確立的法律制度也緊緊圍繞著公司治理、信息披露、會計審計這三方問題。而這三個方面涉及了不同的法律范疇,公司治理一般是公司法上的問題,信息披露一般來說屬于證券法的管轄范圍,而會計審計則常有會計法進(jìn)行調(diào)整。

對于會計審計和財務(wù)信息披露的關(guān)系是顯然的。而信息披露和公司治理的關(guān)系卻值得進(jìn)一步探討。信息披露與公

司治理是緊密相關(guān)的問題。雖然前者屬于證券法范疇,后者屬于公司法范疇。

二、薩班斯法案對中國上市公司完善公司內(nèi)部結(jié)構(gòu)治理的借鑒

薩班斯法案立法宗旨是為了保護(hù)公眾投資者的權(quán)益,薩班斯法案通過建立完善的內(nèi)部控制體系防患于未然,這也許需要中國借鑒的,這是我們最為欠缺的。如果把這個法律其中好的借鑒過來,對中國企業(yè)提升競爭力、提升管理水平、規(guī)范運(yùn)營都是有好處的。

(一)信息安全體系的建立,監(jiān)管機(jī)制引入

薩班斯法案引發(fā)了信息安全的直接需求,對于信息安全可以讓我們有動力去建設(shè)可靠的信息安全體系,并且由于審計和監(jiān)督機(jī)制的引入而更具有說服力。它有助于克服上市公司存在的公司內(nèi)控失控,失效等問題,有助于降低上市公司內(nèi)部管理風(fēng)險,將企業(yè)自律、政府監(jiān)管與中介機(jī)構(gòu)評估有機(jī)結(jié)合,構(gòu)建了以內(nèi)部環(huán)境為重要基礎(chǔ)、以風(fēng)險評估為重要環(huán)節(jié)、以控制活動為重要手段、以信息與溝通為重要條件、以內(nèi)部監(jiān)督為重要保證,相互聯(lián)系、相互促進(jìn)的五要素內(nèi)部控制框架和以企業(yè)為主體、以政府監(jiān)管為促進(jìn)、以中介機(jī)構(gòu)審計為重要組成部分的內(nèi)部控制實(shí)施機(jī)制,有助于集合各方力量有效遏制上市公司虛假信息披露行為的發(fā)生、發(fā)展。

(二)促使企業(yè)以外部審計師視角重視信息系統(tǒng)和安全狀況

薩班斯法案打破了公司治理的傳統(tǒng)框架,審計的會計師事務(wù)所的獨(dú)立化操作模式,可能造成公司在信息披露和財務(wù)管理上的沖突和矛盾,但是,薩班斯法案強(qiáng)化了公司治理結(jié)構(gòu)并明確了公司的財務(wù)報告責(zé)任及大幅增強(qiáng)了公司的財務(wù)披露義務(wù);同時,大幅加重了對公司管理層違法行為的處罰措施。

(三)上市公司CEO和 CFO的個人責(zé)任強(qiáng)化,有助于突破傳統(tǒng)公司法法人責(zé)任制度體制

上市公司的 CEO和CFO要對公司定期報告內(nèi)容的真實(shí)性、準(zhǔn)確性提供個人保證,確實(shí)造成了一種很大的真正有效的威懾作用。通過立法,通過外部強(qiáng)制性的責(zé)任落實(shí)到個人,責(zé)權(quán)利對稱以后,可能以后對公司內(nèi)部的管理、透明度都會有一個革命性的變化。

(四)政府證券監(jiān)管部門必須對上市公司信息披露的審查權(quán)

證監(jiān)會制定相關(guān)規(guī)則,規(guī)定上市公司必須制定高層財務(wù)人員的“道德法典”。要求加快信息披露的速度。要求上市公司“迅速和實(shí)時”披露關(guān)于公司財務(wù)狀況或營運(yùn)方面的重大變化等。

三、中國的薩班斯法案的頒布對上市公司內(nèi)部結(jié)構(gòu)治理的積極意義

財政部、證監(jiān)會、審計署、銀監(jiān)會、保監(jiān)會等五部門聯(lián)合發(fā)布的《企業(yè)內(nèi)部控制基本規(guī)范》(以下簡稱《基本規(guī)范》),從2009年7月1日起將率先在上市公司范圍內(nèi)施行,這標(biāo)志著有效保護(hù)投資者利益的企業(yè)內(nèi)控標(biāo)準(zhǔn)體系的建立。這是一部規(guī)范中國上市公司內(nèi)部控制制度的規(guī)章,堪稱是中國版的“薩班斯法案”,醞釀兩年之久的《基本規(guī)范》進(jìn)一步明確并細(xì)化了公司、政府與審計機(jī)構(gòu)相互獨(dú)立的三方監(jiān)督機(jī)制,被認(rèn)為是國內(nèi)企業(yè)治理國際化的重要一步。改善公眾投資者的投資環(huán)境,有助于恢復(fù)投資者信心,保護(hù)投資者利益。

在中國,由于上市公司虛假信息披露導(dǎo)致投資者合法權(quán)益的被侵犯與投資者利益損失的案例屢見不鮮,影響了資本市場的健康發(fā)展。推進(jìn)我國上市公司內(nèi)控管理與國際慣例的接軌,有利于提高資本市場對外國企業(yè)在我國發(fā)行上市的吸引力,有助于提高我國資本市場的國際化水平。2002年,美國“薩班斯法案”的實(shí)施,帶動了許多國家對如何加強(qiáng)上市公司治理監(jiān)管問題的研究與實(shí)踐。

《基本規(guī)范》豐富和完善企業(yè)內(nèi)部控制管理機(jī)制、體制。它將企業(yè)自律、政府監(jiān)管與中介機(jī)構(gòu)評估有機(jī)結(jié)合,構(gòu)建了以內(nèi)部環(huán)境為重要基礎(chǔ)、以風(fēng)險評估為重要環(huán)節(jié)、以控制活動為重要手段、以信息與溝通為重要條件、以內(nèi)部監(jiān)督為重要保證,相互聯(lián)系、相互促進(jìn)的五要素的體制。

(徐文捷,1966年生,浙江定海人,上海商學(xué)院副教授。研究方向:國際公法)