郭　濤

“從技術(shù)的角度看存儲與從經(jīng)濟學的角度看存儲到底有什么不同?”記者的話音未落,日立數(shù)據(jù)系統(tǒng)公司(HDS)首席存儲經(jīng)濟學家大衛(wèi)?梅瑞爾(David Merrill)已經(jīng)脫口而出:“價格與成本根本不是一回事?！?/p>

作為HDS技術(shù)辦公室的“鐵三角”之一(另兩位是首席技術(shù)官與首席存儲科學家),大衛(wèi)?梅瑞爾從1999年就開始研究存儲局域網(wǎng)(SAN)經(jīng)濟學,并于2002年起專注于存儲經(jīng)濟學。但是直到2008年,當全球金融危機襲來時,存儲經(jīng)濟學才逐漸成了“香餑餑”。

不必再購買硬件

在日常工作中,大衛(wèi)?梅瑞爾最主要的一項工作是隨時掌握全球存儲行業(yè)的動態(tài)和發(fā)展趨勢,并把它們和HDS的存儲業(yè)務聯(lián)系起來。

“用戶很容易將價格與成本這兩個概念混淆。事實上,存儲的成本不僅包括存儲設(shè)備的價格,還包括許多其他成本。HDS對構(gòu)成存儲總體擁有成本(CTCO)的33類不同成本進行了歸類,包括硬件折舊、軟件購置、硬件與軟件維護、存儲管理勞動力、數(shù)據(jù)移動性、電力消耗及冷卻、數(shù)據(jù)中心占地空間等。用戶應該明確,降低成本是一項架構(gòu)設(shè)計工作而非產(chǎn)品選擇流程?！贝笮l(wèi)?梅瑞爾分析說,“事實上,只有為數(shù)不多的用戶會制作成本明細,而相當多的用戶只了解購買某種硬件的價格。我們借助存儲經(jīng)濟學的理論,向企業(yè)的首席信息官和首席財務官解釋存儲成本的構(gòu)成以及這些成本是否真正物盡其用,用戶很容易就接受了?！?/p>

一個用戶需要擴充存儲系統(tǒng)時,首先想到的就是購買新的存儲硬件,但是這樣做將導致系統(tǒng)的效率越來越低,管理越來越復雜。如果用戶能夠依據(jù)存儲經(jīng)濟學的理論,換個角度重新審視現(xiàn)有的存儲系統(tǒng),采用一套量化的方法去測量、評估存儲系統(tǒng),他們就可能發(fā)現(xiàn),面臨的最大問題不是現(xiàn)有的存儲系統(tǒng)能力不足,而是其利用率太低。大衛(wèi)?梅瑞爾介紹說:“HDS為美國的第三大銀行設(shè)計存儲方案時就提出,用戶不必再購買新的磁盤。實際結(jié)果是,通過采用HDS的解決方案提升現(xiàn)有系統(tǒng)的利用率,這家銀行在過去的14個月中沒有購買一塊硬盤,仍保持了30%的業(yè)務增長?！?/p>

“我們經(jīng)常開玩笑說,很多美國人身體比較胖,平時不需要吃飯,僅靠身上的脂肪就能生活?！贝笮l(wèi)?梅瑞爾拍拍略顯豐滿的腹部笑著說,“我十分同意‘不必再購買硬件這一說法。如果現(xiàn)有的存儲系統(tǒng)擁有足夠的能力,用戶完全沒有必要再購買新的硬件,只要通過其他技術(shù)提高現(xiàn)有存儲設(shè)備的利用率,即可滿足業(yè)務運行的需求。當然,作為存儲解決方案供應商,我們也會提醒用戶注意性能以及可行性等問題。通常情況下,我們會非常謹慎地分析用戶現(xiàn)有存儲系統(tǒng)的能力,進行細致的成本分析,然后為用戶制定出一套切實可行的存儲戰(zhàn)略?！?/p>

33種成本,你究竟關(guān)心哪一個

HSD提出的存儲經(jīng)濟學有四項基本法則:第一個法則是,在33類不同的成本中,并非所有的成本對企業(yè)來說都是同等重要的;第二個法則是,企業(yè)必須確定哪些成本與自身相關(guān),應該重點關(guān)注、衡量并加以控制;第三個法則是,采用具有優(yōu)異經(jīng)濟性的存儲架構(gòu);第四個法則是,企業(yè)應該把資金狀況作為衡量存儲改善情況的一個指標,一旦企業(yè)確定了哪些成本控制最重要,就必須設(shè)立一個經(jīng)濟衡量機制,對當前成本進行量化,并對降低成本的進展進行跟蹤。

雖然存儲成本包括33項,但是不同的用戶需求不同,所以每個用戶在進行成本分析時也會有所側(cè)重?！爸袊脩舻臉I(yè)務發(fā)展迅速,因此,隨之增長的存儲成本對于中國用戶來說是非常值得重視的,而電力消耗及冷卻、數(shù)據(jù)中心占地空間等成本也不容忽視。”大衛(wèi)?梅瑞爾分析說,“存儲經(jīng)濟學的總體原則具有普遍適用性,是不分國界的。需要強調(diào)的一點是,違反相關(guān)規(guī)定的風險是一項十分重要的存儲成本,也就是法規(guī)遵從的問題?！?/p>

到目前為止,大衛(wèi)?梅瑞爾領(lǐng)導的團隊研究過的全球客戶案例超過700個,其中也包括一些中國用戶的案例。此外,大衛(wèi)?梅瑞爾還負責向HDS的合作伙伴傳授HDS存儲經(jīng)濟學的理念,并提供相關(guān)的培訓。HDS在新加坡、澳大利亞、印度、歐洲等地擁有很多經(jīng)濟學方面的專家、顧問,他們可以向合作伙伴和用戶提供相關(guān)的培訓。大衛(wèi)?梅瑞爾表示,HDS目前也準備在中國打造這樣一個團隊。

當被迫變成一種習慣

“存儲經(jīng)濟學的發(fā)展是分階段的。”大衛(wèi)?梅瑞爾歸納說,“第一階段是2002年到2003年,我們研究的重點仍然是SAN經(jīng)濟學,主要談論的話題是數(shù)據(jù)大集中、災備等;第二階段是2006到2008年,我們研究的重點放在存儲虛擬化、動態(tài)分層、精準配置等方面;2009年,HDS關(guān)于存儲經(jīng)濟學的研究已經(jīng)邁入第三個階段,包括云經(jīng)濟學、SSD(固態(tài)硬盤)經(jīng)濟學、歸檔系統(tǒng)等。而今天,我們談論的是全新的架構(gòu)和技術(shù)?！?/p>

面對全球金融危機,包括HDS在內(nèi)的許多存儲廠商都提出:現(xiàn)在是改變存儲經(jīng)濟的最佳時機。只不過,每個廠商的關(guān)注點略有不同。比如,有的廠商大力推廣iSCSI,而HDS把虛擬化放在一個至關(guān)重要的戰(zhàn)略地位?！盁o論是從技術(shù)的角度還是從經(jīng)濟學的角度去衡量,虛擬化都是一項十分有效的降低成本的技術(shù)。當然,虛擬化的部署還要看用戶本身的發(fā)展速度和系統(tǒng)規(guī)模大小,以及設(shè)備的利用率情況?！贝笮l(wèi)?梅瑞爾說,“HDS在存儲虛擬化方面的一個獨特之處在于,可以在異構(gòu)環(huán)境中實現(xiàn)存儲設(shè)備的虛擬化,讓那些陳舊的存儲設(shè)備還能繼續(xù)發(fā)揮應有的作用?！?/p>

經(jīng)濟的嚴冬終歸會過去,到那時,HDS的存儲經(jīng)濟學還能有用武之地嗎?

“全球金融危機給IT人員的一個教訓,就是花最少的錢干更多的事。當全球從金融危機中走出來時,企業(yè)的IT預算更充足了,這一點也是不會變的?！贝笮l(wèi)?梅瑞爾說,“即使在渡過這次的全球金融危機后,我們已經(jīng)養(yǎng)成的這種有計劃的生活方式也不會改變。只要人們還在意錢、在意成本,存儲經(jīng)濟學就不會過時?！?/p>