幾名當(dāng)事人接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》專訪,追憶當(dāng)年往事
本報(bào)記者 魏 萊
1979年,子彈隊(duì)一行人游覽長(zhǎng)城。
1971年中國(guó)邀請(qǐng)美國(guó)乒乓球代表團(tuán)訪華,打破中美堅(jiān)冰,“乒乓外交”因此被譽(yù)為“小球轉(zhuǎn)動(dòng)了大球”。8年后,華盛頓子彈隊(duì)(今華盛頓奇才隊(duì))應(yīng)邀訪華,用一次“大球外交”進(jìn)一步開(kāi)拓了中美關(guān)系。2009年9月10日,在中美建交30周年、華盛頓奇才隊(duì)訪華30周年紀(jì)念會(huì)上,《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者有幸采訪到了幾位當(dāng)年中美“籃球外交”的參與者和知情者。
子彈隊(duì):首支訪華NBA球隊(duì)
1979年1月1日,美國(guó)正式和中國(guó)建立大使級(jí)外交關(guān)系。不久,中國(guó)國(guó)務(wù)院副總理鄧小平應(yīng)邀訪美。訪問(wèn)期間,喜歡籃球運(yùn)動(dòng)的鄧小平對(duì)美國(guó)NBA籃球隊(duì)發(fā)出了訪華邀請(qǐng)。
華盛頓子彈隊(duì)成為第一支訪華的NBA球隊(duì)其實(shí)是巧合。據(jù)說(shuō)美方原本是想安排西雅圖超音速隊(duì)出訪,后因訪華一事與超音速的行程安排撞車,才由子彈隊(duì)替其來(lái)華。子彈隊(duì)是1977-1978賽季的總冠軍,在1978-1979賽季是亞軍,總冠軍是超音速隊(duì)。
奇才隊(duì)的總裁畢謝10日接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)說(shuō),那段往事回想起來(lái)就激動(dòng)人心。他說(shuō),事情要追溯到1978年,當(dāng)時(shí),華盛頓子彈隊(duì)的大老板阿比·波林敏銳地看到了即將拉開(kāi)序幕的中美關(guān)系,波林認(rèn)為從歷史的角度看,如果一支美國(guó)球隊(duì)能到中國(guó)來(lái)訪問(wèn)、比賽,那一定是非常了不起和非常偉大的事,于是他決心讓他的球隊(duì)到中國(guó)來(lái)。為此,他付出了一年的時(shí)間準(zhǔn)備與策劃,并落實(shí)了所有的安排事宜。1979年8月24日,他率領(lǐng)球隊(duì)全體成員以及家屬,也包括他自己的夫人,訪問(wèn)中國(guó)。
姚明的爸爸參加了比賽
畢謝回憶說(shuō),子彈隊(duì)在中國(guó)呆了兩周,分別與八一隊(duì)以及上海隊(duì)舉行了比賽。當(dāng)時(shí),上海隊(duì)內(nèi)線隊(duì)員姚志源是專門盯防美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)、NBA最有價(jià)值球員韋斯·昂塞爾德的,可能很多人都沒(méi)想到姚志源就是現(xiàn)在大名鼎鼎的姚明的父親。
那時(shí)沒(méi)有多少中國(guó)人了解華盛頓子彈隊(duì)的名字,當(dāng)時(shí)他們的官方身份是美國(guó)友好籃球隊(duì)。在和八一隊(duì)比賽完后的第二天,《人民日?qǐng)?bào)》僅僅刊登了一條小消息,宣布“華盛頓布萊特隊(duì)”(布萊特是子彈Bullet的音譯)贏得了比賽。
當(dāng)年參加比賽的吳忻水回憶說(shuō),“作為八一隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng),我當(dāng)時(shí)已經(jīng)35歲了。接到通知說(shuō)要和美國(guó)NBA總冠軍隊(duì)來(lái)一場(chǎng)友誼比賽,大家都很激動(dòng),也很明白實(shí)力差距不小。不過(guò),最后的比賽過(guò)程挺好,大家都挺努力,美國(guó)隊(duì)96比85贏了,中國(guó)隊(duì)員覺(jué)得并不丟人,中國(guó)八一隊(duì)也沒(méi)有覺(jué)得難堪?!?/p>
吳忻水說(shuō),當(dāng)時(shí)中美關(guān)系還很敏感,總體上感覺(jué)當(dāng)時(shí)的美國(guó)隊(duì)不像現(xiàn)在的NBA球隊(duì),他們非常低調(diào)。他還說(shuō),比賽結(jié)束后,一切就成了記憶,也沒(méi)有互相往來(lái),不像現(xiàn)在有電話、電子郵件什么的。
談及當(dāng)時(shí)各自球隊(duì)的裝備,吳忻水說(shuō),“中方八一隊(duì)的隊(duì)員穿的都是棉背心和比較短的短褲,腳上蹬的是回力牌運(yùn)動(dòng)鞋。老實(shí)說(shuō),當(dāng)時(shí)我們都不知道什么是阿迪達(dá)斯,什么是耐克。上下半場(chǎng)休息時(shí),中方隊(duì)員喝的是北冰洋牌汽水;美方隊(duì)員以黑皮膚的球員為主,也有白皮膚的,個(gè)個(gè)身材高大。與現(xiàn)在NBA球員不同,他們當(dāng)時(shí)不流行光頭,反而好幾個(gè)球員都是長(zhǎng)長(zhǎng)的卷發(fā),好像獅子頭一樣。他們的穿著比中國(guó)隊(duì)員要講究,大短褲都到膝蓋附近,他們?cè)谛菹⑹依镲嬘米约旱娘嬃稀?/p>
雖然僅僅有兩場(chǎng)比賽,中國(guó)的球員和球迷從此開(kāi)始知道在大洋彼岸有一個(gè)精彩的聯(lián)盟叫NBA,而NBA也開(kāi)始留意中國(guó)這片神秘而蘊(yùn)含商機(jī)的土地。美國(guó)人當(dāng)時(shí)也不了解中國(guó)籃球,NBA官方網(wǎng)站在提起子彈和八一的比賽時(shí),錯(cuò)誤地認(rèn)為是同中國(guó)國(guó)家隊(duì)對(duì)壘。
6年后,中國(guó)國(guó)家籃球隊(duì)回訪美國(guó),進(jìn)行了為期一個(gè)月的“NBA-中國(guó)友誼之旅”。在一系列交鋒中,中國(guó)男籃一場(chǎng)未贏,但從中深刻地認(rèn)識(shí)到了自身的缺點(diǎn)。子彈隊(duì)訪華掀起的“熱潮”以及之后中美在體育上的交流,讓中國(guó)中央電視臺(tái)在1986年首次播放了NBA比賽的錄像。
值得一提的是,華盛頓奇才隊(duì)的主場(chǎng)Verizon中心是NBA聯(lián)盟球隊(duì)中唯一一支把主場(chǎng)建在唐人街內(nèi)的球隊(duì)。在球館的入口處,還有一個(gè)大大的中文標(biāo)識(shí)“體育中心”,這也是NBA球隊(duì)唯一一支有中文標(biāo)識(shí)的球館。這與當(dāng)年子彈隊(duì)訪華不無(wú)關(guān)系。
老隊(duì)長(zhǎng)心系長(zhǎng)城
子彈隊(duì)一行人還在訪華期間去故宮參觀,并游覽了長(zhǎng)城。子彈隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)的昂塞爾德曾經(jīng)興致勃勃地步行了8英里。這次,30年后,63歲的他再次游覽了長(zhǎng)城。他的兒子小韋斯·昂塞爾德在接受采訪時(shí)表示,他父親對(duì)再次訪問(wèn)中國(guó)感到非常驕傲和興奮,作為當(dāng)時(shí)那支隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng),他非常希望和中國(guó)的老隊(duì)員碰面。當(dāng)時(shí)來(lái)中國(guó),中國(guó)的城市很小,樓也不高,大部分人都騎自行車,幾十年間的變化令人震撼。
小韋斯·昂塞爾德還說(shuō),父親是帶著母親一起來(lái)北京比賽、訪問(wèn)的,自己當(dāng)時(shí)才3歲,被安排在家中留守,但是隨著自己的長(zhǎng)大,父親經(jīng)常會(huì)拿出老照片給他看,講述過(guò)去的經(jīng)歷。
另?yè)?jù)《華盛頓郵報(bào)》報(bào)道,當(dāng)年率隊(duì)訪華的阿比·波林曾回憶說(shuō),當(dāng)隊(duì)員們及其家人來(lái)到雄偉的長(zhǎng)城時(shí),并不是每個(gè)人都很興奮,其他人都下車了,但是埃爾文·海耶斯和戴夫·考爾津拒絕下車。波林回過(guò)頭盯著海耶斯,問(wèn)他下不下車。海耶斯說(shuō):“波林先生,我以前見(jiàn)過(guò)很大的墻了?!卑喝麪柕陆吡裾f(shuō)海耶斯,他告訴后者長(zhǎng)城是唯一能從外太空看到的人工建筑,對(duì)此,海耶斯回答說(shuō):“我又不去外太空?!?/p>
因此事,波林發(fā)誓不再帶這支隊(duì)伍去海外,但上個(gè)賽季奇才隊(duì)最終還是去了巴塞羅那和柏林,但其意義遠(yuǎn)不能跟1979年訪華相比。中國(guó)人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)李小林副會(huì)長(zhǎng)在接受《環(huán)球時(shí)報(bào)》記者采訪時(shí)說(shuō),華盛頓奇才隊(duì)作為中美建交后第一支訪華的NBA球隊(duì),這在歷史上就有了特殊的含義?!?/p>