寶安區(qū)西鄉(xiāng)碼頭承載著深圳西部最大石料批發(fā)集散地，大量的建筑材料從這里運往福田、龍崗、南山等區(qū)以及中山、東莞等地，每天這里貨運吞吐量達8000多噸，深圳很多高樓大廈的材料就是從這里上岸的，因此，西鄉(xiāng)碼頭養(yǎng)育了一批挑夫。挑夫們靠一根扁擔養(yǎng)家糊口，日復(fù)一日，年復(fù)一年，有的在這里已經(jīng)干了20多年。

西鄉(xiāng)碼頭有近300挑夫，大部分是來自湖南的農(nóng)民，他們沒有一技之長，進城打工只能找這樣的力氣活。他們的工資很低，每挑一塊磚，除去管理費，個人能掙1.1分錢左右。挑夫每人一天最少要往返300趟，從船上到碼磚的地方有100米的距離，每人每天要走30多公里，挑磚的重量加起來有6萬斤左右，辛苦一天能賺150元，多的也有200元。挑夫們向記者介紹說，他們每天走路多，穿鞋也特別費，20來天就要穿破一雙軍膠鞋。

圖中只現(xiàn)背影的挑磚人名叫劉外合，今年51歲，來自湖南郴州，干挑夫已經(jīng)21年了，他很自豪地說：“深圳很多高樓大廈都是我挑出來的?！崩蟿⒑軜酚^，他說自己沒有文化，也只能干這些體力活，只要肯吃苦，有時一天也能賺上200元。他說，大兒子在讀大學(xué)，其他兩個孩子還在讀書，一家人就靠他掙錢養(yǎng)家，負擔很重。老劉給記者算了一筆賬：從1998年至今，他在碼頭上走的路程有229950公里，挑的磚頭有229950噸，要是把磚頭一塊塊對起來，鋪到他老家也用不完。

來深圳21年了，老劉沒離開碼頭半步，雖然深圳很多大樓用的磚頭是他挑上岸的，但大樓建什么樣子他從沒見過。深圳鱗次櫛比的高樓大廈，他全是從電視上看到的。