王　潔

在淮河的上游,每到陰歷七月十五,家家戶戶都要放河燈,這是傳下來的規(guī)矩。

傳說,在古時(shí)候,淮河邊上有一戶姓王的人家,夫妻倆老來得了個(gè)閨女,給閨女起名叫仙花。這仙花模樣俊俏,人見人夸。

仙花在她十五歲這年的七月十五突然沒影兒了。老兩口到處找,也找不到。左右鄰居也都幫他們找,但是哪兒也沒有仙花的影子。眼看天黑下來了,王老頭兒說:“仙花一定是迷路了。咱弄幾盞燈放到河里,一來給孩子壯壯膽,二來她見了燈,興許就知道我們在找她,會(huì)朝放燈的方向一路找回來?！贝蠡飪憾加X得這是個(gè)好辦法,回家紛紛找來材料,各自扎了幾盞能漂在水上的燈。還有人在燈上寫上了仙花的名字,為的是仙花看見燈之后就知道大家在找她。之后,大家來到河邊,把扎好的河燈放到河里去了。

一夜就這樣過去了。第二天天還沒亮,仙花真的回來了。一見面,她就摟著娘大哭起來。爹娘不知她受了什么委屈,就問:“孩子,你這一夜去哪里了,把我們急壞了,左右鄰居也跟著著急,到處找你,你看沒看見河里放的那些燈?”

仙花哭著說:“昨天,我在河邊玩,突然有個(gè)白胡子老頭兒不知從哪里冒出來,拉住我不放,說要帶我進(jìn)龍宮里當(dāng)娘娘。我害怕極了,死活不去,就跟白胡子老頭兒撕扯起來。他還跟我說他每年七月十五都要選百姓家的漂亮閨女到龍宮去,給他當(dāng)娘娘。我拗不過他,眼看他就把我拉進(jìn)龍宮了,這時(shí),一盞燈漂了過來。那老頭兒一見害怕了,說:‘是誰在河里放燈?這燈會(huì)燒毀我的宮殿。燈上有你的名字,我放你回去跟他們說說,往后不許他們在河里放燈。不過,你不能告訴他們?yōu)槭裁床辉S在河里放燈,要是說了,你就沒命啦!就這樣,白胡子老頭兒把我放了?！?/p>

聽仙花說完這些,大家都松了一口氣。但是仙花說完這些話之后就像睡著了一樣,怎么喊她也喊不醒了。

從那以后,沿河兩岸的人為了不讓自己家的閨女被河神選去做娘娘,年年的七月十五都在河里放燈。

(李素英講述,流傳于

河南省息縣白土店鄉(xiāng))