鄉(xiāng) 試

鄉(xiāng)試是明、清時在各省省城和京城舉行的科舉考試。照例每三年舉行一次，由皇帝欽命正、副主考官主持，凡獲秀才身份的（府、州、縣的）生員、監(jiān)生、貢生均可參加?？荚囃ǔ０才旁诎嗽屡e行，因此也叫“秋試”。按四書五經(jīng)、策問和詩賦分三場進(jìn)行考試，每場考三天?！芭e人”一詞，在元代以前，是指各地舉薦進(jìn)京參加會試的秀才；到明代，成了鄉(xiāng)試合格秀才的專稱。鄉(xiāng)試第一名稱解元，讀書人成了舉人才有資格進(jìn)入更高層次的會試。

開考前，每名考生被分在貢院內(nèi)一間獨立考屋，稱為“號舍”。開考時，考生提著考籃進(jìn)入貢院，籃內(nèi)放各種用品，經(jīng)檢查后對號入座。然后貢院大門關(guān)上，三天考期完結(jié)前不得離開，吃、喝、睡都得在號舍內(nèi)。每次各省鄉(xiāng)試錄取的名額不一，按各地文風(fēng)、人口而定。

鄉(xiāng)試發(fā)的榜稱為“乙榜”，又稱“桂榜”。

會試和殿試

通過鄉(xiāng)試的舉人，可于次年三月參加在京師舉行的會試和殿試。會試由禮部在貢院舉行，亦稱“春闈”，同樣是連考三場，每場三天，由翰林或內(nèi)閣大學(xué)士主考。會試發(fā)的榜稱為“杏榜”，取中者稱為“貢士”，貢士首名稱“會元”。

得到貢士資格者可以參加同年四月的殿試。殿試由皇帝主持和出題，亦由皇帝欽定前十名的次序。殿試只考一題，考的是對策，為期一天。錄取名單稱為“甲榜”，又稱“金榜”，分為三甲：一甲只有三人，第一名狀元、第二名榜眼、第三名探花，賜“進(jìn)士及第”；二甲多人，賜“進(jìn)士出身”；三甲則賜“同進(jìn)士出身”。二、三甲第一名一般稱為“傳臚”。殿試只用來定出名次。

能中進(jìn)士便是功名的盡頭，不能重考以求獲得更高的名次。能夠一身兼解元、會元、狀元的，就是“連中三元”。

【本報編輯部】