黃　靈

在歐洲，跨境旅游并不是—件需要下很大決心才能去做的事。名目繁多的假期、豐富的旅游資源、便捷的交通和怡人的天氣，讓人覺得不出門都對不起自己。長途旅行，特別是出國游，理想的交通工具當(dāng)然是飛機，而對于大多數(shù)歐洲工薪階層，最佳的選擇是廉價航空公司。票價的低廉有時會超出你的想象，比如從英國愛丁堡至西班牙巴塞羅那的票價是5英鎊，有時甚至免費。而在眾多廉價航空公司中，價格最低、路線最多的就是瑞安航空(RYANAIR)。

英國大學(xué)一般12月中旬就開始放假，為了躲避英國陰冷的冬天，享受陽光和海灘，去地中海沿岸旅游是很多學(xué)子的選擇。瑞安公司的網(wǎng)站顯示，1月上旬從格拉斯哥至巴塞羅那的往返機票是17鎊，加上各種稅費也只要35鎊。我毫不猶豫地用信用卡訂了票，因為這個價格瞬間變化，同一個航班也許隔半天就會上漲幾十鎊。

我早就聽朋友和同學(xué)說起過瑞安航空，但這是第一次與它“親密接觸”。這家1985年成立于愛爾蘭的航空公司如今是歐洲最大的廉價航空公司，《經(jīng)濟學(xué)家》雜志稱其為世界上“最能賺錢”的航空公司，據(jù)說它為了省錢想出了各種“不太為人稱道”的辦法，但每年還是有數(shù)千萬的顧客乘坐它的航班。

我的航班起飛地是貝勒斯特威怡國際機場，從格拉斯哥市中心火車站出發(fā)還要坐一個多小時的火車。這個國際機場一點都不大，停機坪上只停著兩架波音737，都帶有瑞安航空的藍(lán)色小飛人標(biāo)志，整個候機樓的大小相當(dāng)于國內(nèi)一個長途汽車站。在候機區(qū)有一個小賣部，出售飲料和三明治。不少乘客在那里買了食物帶上飛機，因為瑞安的航班不提供免費餐飲和報紙。短暫的等待后，我們步行到停機處，乘升降車登機。

瑞安航班的另一個特點是不指定座位，先到先選。瑞安航空經(jīng)常選擇歐洲大城市周邊那些中小型機場作為它的航空樞紐，因為這些機場收取的費用只是那些大型機場的幾分之一，長年下來節(jié)省的費用非?？捎^。另外，這些機場的航班數(shù)較少，不會出現(xiàn)因為跑道不夠而延誤航班的情況，乘客候機的時間也會大大縮短。為了壓縮開支，瑞安航空公司還經(jīng)常省去擺渡車和可伸縮登機廊，請乘客步行登機；而不設(shè)定座位也縮短了乘客辦理登機手續(xù)的時間。

飛機起飛后，兩名空姐開始介紹安全知識。但是她們的形象和以往我對空姐的印象大相徑庭。她們的工作服類似超市收款員的工服，身材也不像大多數(shù)空姐那樣婀娜——即使以歐洲人的標(biāo)準(zhǔn)衡量也顯得有點壯實。起飛后不久，空姐開始推著餐飲車出售食品。瑞安航空的飛機上可以說沒有一樣是免費的，一份報紙、一杯咖啡都明碼標(biāo)價。最近聽說可能連廁所門上都要安上投幣機器，今后乘客“方便”還要自備零錢。不知這是笑傳還是公司管理層的嚴(yán)肅想法。用航空餐的人很少，所以兩個空姐很快就完成了這一服務(wù)。而按波音7371貫常的載客標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)該至少配備5名空姐才能為100多位乘客提供完整的服務(wù)。

到達目的地前，機上廣播例行報告當(dāng)?shù)靥鞖夂?，還要求各位乘客自行帶走所有物品，包括食品包裝和其他垃圾。下飛機時，一位空姐在出口送行，而另外一人已經(jīng)拿起吸塵器開始打掃衛(wèi)生。普通航班到達后都由地面的專業(yè)人員清潔，瑞安空姐則“包攬”了這些活計，節(jié)省了開支，更縮短了飛機在機場停留的時間。據(jù)統(tǒng)計，瑞安航空有著行業(yè)內(nèi)最快的飛機周轉(zhuǎn)率，一般能在25分鐘內(nèi)完成一架飛機的卸載、清潔、備貨等工作，每架飛機每天起降8次，而一般航空公司的飛機則一天最多做到4～5次。

這次出行盡管有點“寒酸”，但航班安全準(zhǔn)點，必要的服務(wù)一點不少，最重要的是價格和其他公司相比便宜太多，缺少的那些服務(wù)也就“無傷大雅”了。我在歐洲的其余幾次旅行幾乎都選擇了瑞安，這也讓我對它的低成本戰(zhàn)略有了更多的了解。

瑞安航空幾乎所有客機都是波音737，大大減少了機械師和維修人員的培訓(xùn)費用，同時所有零配件都可以通用，降低了維修保養(yǎng)成本。歐洲人工較貴，瑞安非常注重節(jié)省人力，不僅空姐身兼多職，有時連機長都要下飛機幫助搬運行李。最近，瑞安航空還決定在歐洲各機場逐步推行乘客自助辦理托運行李手續(xù)，這樣它可以省去幾百名機場前臺值守人員。如此絞盡腦汁節(jié)省開支，瑞安航空的成本可能是全世界最低的，其單位里程和客座運營成本比歐洲航空業(yè)平均成本還低30％，員工人均旅客運輸量則高出歐洲平均水平40％，只要航班上客率過半，公司就有錢賺，而其競爭對手必須達到四分之三才勉強保本。

也有人懷疑瑞安的低票價策略是“賠本賺吆喝”或短時期促銷手段。但實際情況是瑞安從1991年起就年年贏利，在燃油成本居高不下的2007財年，它的利潤同比增長仍在30％以上。打開瑞安的網(wǎng)站，歐洲各個大城市間低于10鎊的機票比比皆是，特殊時期還有免費機票可訂。成立24年來，瑞安航空不僅在歐洲60多家廉價航空公司里做到“老大”，還躋身歐洲八大航空公司之列，擁有180多架飛機和200多條廉價航線。它把航空領(lǐng)域的低成本戰(zhàn)略做到了極致，不由得讓人感嘆——原來坐飛機也可以這樣便宜。