每年6月到8月，有整整10周是屬于美國孩子的快樂時(shí)光。學(xué)校沒有暑假作業(yè)，孩子們在悠長的假期里可以根據(jù)自己的興趣愛好盡情玩樂。他們的暑假生活非常豐富，有暑期學(xué)校、興趣夏令營、社會(huì)公益活動(dòng)、假期打零工和家庭旅行等方式。

美國相關(guān)法律規(guī)定，12歲以下的孩子必須有成年人照管，不能獨(dú)自在家。如果家里無人照看，父母常把12歲以下的孩子送到暑期學(xué)校或夏令營。據(jù)記者了解，美國的公立學(xué)校暑假有免費(fèi)的暑期學(xué)校，課程有數(shù)學(xué)、手工、閱讀和運(yùn)動(dòng)等。安娜的母親說：“我女兒11歲，我想讓她在暑期學(xué)校學(xué)習(xí)一些生活技能，她對廚藝和手工感興趣，我們選了這兩門課。我覺得在暑期學(xué)校補(bǔ)習(xí)文化課不是主要的。”

美國夏令營協(xié)會(huì)公布的數(shù)據(jù)顯示：每年有超過1100萬兒童與成人參加夏令營。很多孩子按照自己的興趣選擇夏令營。夏令營以玩兒為主，有音樂、運(yùn)動(dòng)、美術(shù)、科技、手工等。也有一些寓教于樂的補(bǔ)習(xí)文化夏令營，內(nèi)容有讀書、寫作、綜合訓(xùn)練等。費(fèi)用則根據(jù)所選夏令營的種類、內(nèi)容、是否包食宿等每周250美元到800美元不等。有的機(jī)構(gòu)對低收入家庭給予半價(jià)甚至更多優(yōu)惠。基督教青年會(huì)開設(shè)的暑期學(xué)校和夏令營在美國因分布廣、設(shè)施好、師資強(qiáng)和價(jià)格優(yōu)廣受歡迎。夏令營每天的必修課是游泳、野餐、打球和散步，還有不定期的劃船、滑冰或參觀博物館等活動(dòng)。美國政府在《身體運(yùn)動(dòng)的指南》中建議：兒童和青少年每天應(yīng)該進(jìn)行１小時(shí)以上中等強(qiáng)度的有氧運(yùn)動(dòng)。邁克的母親說：“現(xiàn)在孩子整天玩電腦游戲、看DVD，他們被室內(nèi)活動(dòng)包圍了，需要多運(yùn)動(dòng)、多社交?！?/p>

美國的家長比較重視培養(yǎng)孩子的公共意識(shí)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國12歲左右的孩子，60%以上有假期義務(wù)勞動(dòng)的經(jīng)歷。伊琳13歲的女兒暑假在社區(qū)學(xué)校給老師當(dāng)助教，負(fù)責(zé)照看低年級(jí)學(xué)生。伊琳說，這不僅鍛煉了孩子的社交能力，還培養(yǎng)了社會(huì)責(zé)任感?！。▍堑は迹?/p>