倪樂雄

1942年夏季，中國遠征軍苦苦支撐著緬甸戰(zhàn)局。盟軍北非戰(zhàn)場的制空權是用放棄緬甸戰(zhàn)場的制空權換來的：中國遠征軍以其悲壯的失敗換回英軍在北非戰(zhàn)場的決定性勝利。

中國遠征軍未得到英美承諾的空中掩護

1942年3月25日，即同古激戰(zhàn)第4天，也就是英軍在緬全部45架作戰(zhàn)飛機在馬圭被毀后第4天，蔣介石同印緬戰(zhàn)區(qū)英軍總司令亞歷山大將軍共進晚餐后再次會談。亞歷山大親口答應蔣介石，數星期后將有324架飛機投入緬甸戰(zhàn)場，但直到緬甸戰(zhàn)場全面崩潰時都不見蹤影，而日軍投入戰(zhàn)場的飛機數量已經達到400多架。其實從3月份開始，德國凱塞林第4航空軍團幾乎毀滅了英國地中?？哲娀伛R耳他，德軍地中海補給線恢復暢通，隆美爾非洲軍團已攻下整個昔蘭尼加，正準備向加查拉一線進攻。英國早就無意將空軍用于緬甸戰(zhàn)場，而蔣介石為亞歷山大將軍的彌天大謊所迷惑，樂觀地把緬甸作戰(zhàn)看成是一場中國軍隊在英軍絕對制空權支援下對日軍的殲滅戰(zhàn)。

1942年4月18日，也就是我東線被日軍突破之際，宋美齡致信美國總統行政助理居禮先生，表達了對美國的不滿：“除十足配備志愿隊所需人員及飛機80架外，其余租借案內擬撥中國之驅逐機，將撥發(fā)美國空軍第十隊用，以防護印度東北之被侵及防免英國遠東空軍之被毀滅。委座聞此建議，不勝震怒、尤其要求總統立即加派飛機300架，以助中國遠征軍一項通知……”

美國方面置若罔聞。到了6月初，隆美爾在北非突破加查拉一線進逼托卜魯克，正在印度集結、原定支援緬甸作戰(zhàn)的實力強大的美國第十航空隊，緊急向地中海轉移，這時中國遠征軍各部尚在作艱苦卓絕之撤退。由于美國在二戰(zhàn)中“先歐后亞”的戰(zhàn)略，于是當北非出現危機時，英美兩國先后把原定用于緬甸戰(zhàn)場的飛機全部調往地中海，致使我遠征軍作戰(zhàn)失去空中掩護。

中國遠征軍的失敗換回北非戰(zhàn)場的勝利

1942年1月下旬，也就在中國遠征軍出征前兩個月，隆美爾的非洲軍團從布魯加港開始了進攻，2月占領班加西并控制了整個昔蘭尼加。6月突破英軍加查拉防線，并攻占托布魯克，迫使守軍投降。7月追擊馬特魯之潰軍，越過埃及邊境，直逼美軍北非最后一道防線——阿拉曼防線。英國和美國早在隆美爾出擊時，就打算將原定用于緬甸戰(zhàn)場的現有的和根據《租借法案》提供的坦克、重炮和飛機全部調往北非。6月份開始，美國的裝備調動現出成效，英軍空軍出動架數猛增。戰(zhàn)場形勢很快發(fā)生逆轉，在7月中旬到8月中旬的相持階段，英軍馬耳他島的空軍基地重新活躍，英國空軍迅速掌握了北非戰(zhàn)場的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術制空權，幾乎完全切斷了軸心國地中海航線，使隆美爾的非洲軍團得不到裝備和燃料的補充。在8月最后一個星期里，英軍獲得50萬噸補給品，而德意軍隊只獲得1萬噸補給品。

隆美爾被迫孤注一擲，同英軍在阿拉曼一線展開決戰(zhàn)，喪失制空權的德意軍隊遭到慘敗，從而決定了同盟國和軸心國在北非的命運。等到蒙哥馬利在10月份反攻時，美國已向英國中東部隊提供了700多架雙引擎的轟炸機，近1100架戰(zhàn)斗機，900輛中型坦克，800輛輕型坦克，90門反坦克炮以及2.5萬輛卡車和吉普車。在美國援助的這些武器裝備中，有相當部分原是打算用于緬甸戰(zhàn)區(qū)的。

隆美爾元帥分析阿拉曼會戰(zhàn)失敗原因時寫道：“英國人的空中優(yōu)勢，已經使我們過去戰(zhàn)無不勝的戰(zhàn)術規(guī)律，都隨風飄去了。除了我們自己也有一個強大的空軍以外，對于敵人的空中優(yōu)勢，就再也找不到第二個真正的答案。在今后的任何會戰(zhàn)中，美英空軍的力量會是一個決定性的因素。”

既然制空權是決定戰(zhàn)場常規(guī)作戰(zhàn)的決定性因素，那么必須承認一個基本的事實，中國遠征軍第一次入緬作戰(zhàn)的失敗在客觀上具有不可抗拒性。以往史家不清楚這點，轉而過分苛求于中國遠征軍自身存在的種種問題，這顯然是不妥的。應當指出：1942年夏季，由于喪失了制空權，中國遠征軍是在失敗不可抗拒的情況下，苦苦支撐著緬甸戰(zhàn)局；盟軍北非戰(zhàn)場的制空權是用放棄緬甸戰(zhàn)場的制空權換來的；中國遠征軍以其悲壯的失敗換回英軍在北非戰(zhàn)場的決定性勝利。

選自《南方周末》