鐘國強

摘要在海運市場上往往出現(xiàn)這樣一種局面:船舶已經到了目的港口但提單遲遲不到,這樣提貨人因為手中無單而無法提貨,船運公司亦會拒絕把貨放給無單的“所謂”提貨人,到頭來,船在港口滯留耽擱船期不說,亦會承擔巨大的風險和港口費用等開支。實際上收貨人和船運公司最后往往達成協(xié)議而無單放貨,甚至在有些航線上成為常態(tài),但無單放貨嚴重地侵蝕了提單在國際貿易中的信用根基,擾亂了航運秩序,在此本文介紹了兩種解決之道。

關鍵詞提單無單放貨電放海運單電子提單海商法

中圖分類號:D99文獻標識碼:A文章編號:1009-0592(2009)02-092-01

提單存在的一個基本前提是提單的流轉速度比船速快,即提單總是能先于船上的貨物到達目的地,從而確保提單持有人能及時提貨,承運人能及時交貨。但是,現(xiàn)代科技的快速發(fā)展使航運業(yè)發(fā)生了很大的變化,特別是上世紀80年代以來,集裝箱運輸?shù)目焖侔l(fā)展使船舶在港口滯留與等待裝卸的時間大大縮短。而造船技術與通訊設備的進步,也使船速大大加快,裝船效率大幅提高。相比之下,提單的流轉速度卻未達到與之相適應的水平?！肮烙?0%的情況是卸貨時正本提單仍未到達卸貨港。”豍短途貨物運輸中這種情況更加明顯。這是無單放貨問題產生的原因。

一、解決之道一——“電放”提單

1992年以來,在我國的國際集裝箱班輪運輸?shù)慕蠛骄€上,出現(xiàn)了“電放(telex release)的形式,并且在實踐中得到了越來越多的應用。“電放”形式是指承運人在得到托運人指示后,在收回其已簽發(fā)的提單的情況下,以電話或傳真方式指令其在目的港的代理人將貨物放給提單中所注明的收貨人(記名提單情況下)或托運人指定的收貨人(非記名提單的情況下)的形式。這使得收貨人可以及時提取貨物,而承運人按照托運人的指示可以不憑提單放貨。

“電放”這種做法使得提單可以通過交付,或背書加上交付而自由轉讓的性質完全消失。盡管這種做法在一定程度上方便了貿易商或承運人,但目前并沒有相關的國際公約或國家法律對“電放”貨物予以規(guī)范,因此,它對貿易商特別是出口商或承運人都存在著諸多風險。使用正本提單作為提貨和放貨憑證,對出口商而言,其最大好處是,在出口商尚未收到貨款時,出口商可以對其貨物和貨款予以控制。但若使用“電放”的交貨方式實際上等于放棄提單上正常流轉時,出口商對貨物和貨款的控制權,有可能導致款、貨兩空的局面,因為在“電放”時,承運人在裝貨港已收回了全套正本提單,它只是依據托運人的指示將貨物交給指定的收貨人,承運人沒有義務關注出口商是否收到貨款。因此,選擇使用“電放”的交貨方式必須滿足特定條件,例如,貿易合同約定收貨人提貨之前必須付清全部貨款;或買賣雙方具有長期的良好合作關系,出口商基于對進口商的信賴而允許進口商先提貨后付款,無須以提單作為收取貨款的保證。相反,若出口商對收取貨款存有疑慮,也沒有采取其他措施控制貨物和貨款;或貿易合同規(guī)定使用信用證作為付款方式但銀行又無法控制貨權時,則不應或無法使用“電放”方式交貨。

二、解決之道二——海運單

我國《海商法》第80條規(guī)定:“承運人簽發(fā)提單以外的單證用以證明收到待運貨物的,此項單證即為訂立海上貨物運輸合同和承運人接收該單證中所列貨物的初步證據,承運人簽 發(fā)的此類提單不得轉讓。”該條包括了海運單、收貨待運提單、大副收據等情況?！逗Ｑ酪?guī)則》僅限于提單范圍,不包括海運單?，F(xiàn)有的關于海運單的國際性規(guī)則只有《1990年國際海事委員會海運單統(tǒng)一規(guī)則》(CMI Uniform Rules for Sea Waybill,1990),然而該規(guī)則不是國際公約,不具有法律約束力,除非將其并入海運單,成為合同的一個部分。

海運單是證明海上運輸貨物由承運人接管或裝船,且承運人保證將貨物交給指定的收貨人的一種不可流轉的書面運輸單證。由于海運單不可流通,不代表貨物所有權,從而防止了提單在流通轉讓中可能出現(xiàn)的欺詐豎。同時,記名的收貨人提取貨物,無需出示海運單,而只需要出示其身份證明,從而減免了海運單的流通過程,使收貨人能即時提貨,適應當前船速快、單證跟不上的現(xiàn)實,從而解決了由此而產生的無單放貨問題。

海運單表面與提單表面的最大區(qū)別是,海運單表面通常注明不可轉讓,海運單與提單在效力上的區(qū)別是,在出具海運單的情況下,承運人無需憑海運單交付貨物,但在提單運輸中,承運人必須憑提單交付貨物。海運單相對于提單的效率優(yōu)勢在于其無須憑單交付;提單相對于海運單的法律優(yōu)勢在于,提單可以轉讓,具有物權憑證的功能,而海運單不能轉讓。海運單是否具有物權憑證的效力尚有爭議。海運單與提單的共同點在于它們都是運輸合同的證明和貨物由承運人接受或裝船的證明。

在海運單運輸方式下,承運人憑收貨人出具的身份證明交付貨物,因而可以避免無單放貨的風險。承運人無需等待海運單與貨物一起到達目的港。只要貨物抵達,承運人就可以將貨物交給海運單記載的收貨人,收貨人也無須出具保函提貨。采用海運單,將使國際貨物買賣合同中賣方的風險加大,賣方要承擔買方收貨后不付款的風險,與提單提供的付款保證相比,海運單本身不能給持有它的賣方任何付款保證。

海運單也使銀行的風險增大。信用證雖然并不天然排斥海運單的存在,但由于海運單不能給銀行任何擔保利益,銀行基于信用證對收益人付款后能否從開證申請人處得到償付,完全依賴于開證申請人的商業(yè)信用,缺乏提單權利質押功能的保障,銀行的金融風險增大,信用證業(yè)務必然受到負面影響。推廣海運單最大的障礙在于海運單的不可轉讓性,買方無法通過背書轉讓海運單而迅速地轉讓貨物,這與現(xiàn)代商業(yè)高速流轉的內在需求相矛盾,海運單無法完全取代提單。然而,在無須轉賣貨物的情況下,海運單有存在的合理性,例如跨國公司在不同國家分支機構之間的內部貨物流動、家用物品和私人物品的運輸,這些貨物通常只交付給記名收貨人。海運單還適合承運人委托實際承運人運輸貨物的場合,實際承運人無須簽發(fā)提單給承運人,可以解決“一票貨物、兩套提單”的問題。目前,在泛大西洋貿易中,約85%的集裝箱貨物通過海運單方式運輸豏。