曹　軍

氣墊船是英國工程師科克萊爾發(fā)明的。1950年，40歲的科克萊爾愛上了造船工業(yè)，并辭掉了原有工作，用自己的全部積蓄，同妻子一起創(chuàng)辦了一家小型造船公司?？瓶巳R爾認為船只速度提不高的原因是船底與水面間的摩擦所產(chǎn)生的阻力。經(jīng)過反復研究，他發(fā)現(xiàn)如果用空氣作為船與水之間的“氣墊”，就有可能減小摩擦，從而提高船只航行的速度。

氣墊船又叫“騰空船”，是一種利用空氣的支撐力升離水面的船。氣墊船的原理是怎么回事呢？氣墊船的船底四周設(shè)有環(huán)形噴口，氣流從噴口向外傾斜地高速噴出，由于水面的阻擋，氣流在船底積聚成氣墊，并產(chǎn)生一股很強很大的升力，把船托離水面。由于物體同空氣的摩擦要比物體同水的摩擦小得多，氣墊船向前運動時只受空氣阻力，所以能在水面上高速滑行，其速度比普通船要快幾倍。目前，世界上大型氣墊船載客可達上千人，時速達300千米/小時。這種船一出現(xiàn)，立即受到全世界造船界的關(guān)注。