神秘老宅

理查德駕駛著剛買的新款汽車，駛?cè)肓似绽┧故懈浇陌⒏癫紶査勾?。幾年前，從倫敦來到普利茅斯工作后，理查德在阿格布爾斯買了一棟大房子，中世紀時期的建筑，田園化的風格，理查德非常喜歡。

富豪馬里昂半個月前找到理查德，聲明愿意出高價，把他的房子買下來。理查德盤算著，如果按照這個價格把房子賣出去，他不僅可以買個大房子，剩余的錢還能購買一輛豪華汽車。生意成交了。

不久之后的一天，理查德駕車經(jīng)過自己賣出的老房子時，奇怪地看到房子的鐵門大開著，可是院子里卻沒有主人的汽車。理查德停了下來，他想看看馬里昂是否在家休息，如果馬里昂不在的話，他可以幫忙關(guān)上大門。

屋里靜悄悄的，客廳里看起來很雜亂。走到臥室門前時，理查德驚呆了，他看見臥室一片狼藉，以前床頭對著的墻壁被挖開了。理查德想起前幾天人們都在傳言，馬里昂從墻壁里挖出了一具貓尸，然后他如獲至寶地離開了。難道，馬里昂高價購買這座房子，就是為了這具貓的尸體?理查德笑了，他覺得馬里昂這次是虧本交易，因為在當?shù)?，只要是中世紀時期的建筑，某處墻壁里一定有一只貓，它沒有任何文物價值，因為，這是歐洲的一個古老傳說，在墻壁里放入一只貓，可以讓人避兇。

這天夜半時分，理查德忽然覺得胸口發(fā)悶，呼吸困難。他想呼救，卻怎么也發(fā)不出聲音。巨大的恐懼，讓理查德拼盡了力氣翻身坐起，大口地喘息著。他覺得應該沖個澡放松一下?？墒窃谠∈业穆涞冂R中，理查德看到自己的左胸處，出現(xiàn)了一個鮮紅的手掌印。

黑貓之咒

第二天，理查德精神恍惚地來到當?shù)氐尼t(yī)院，醫(yī)生仔細檢查后，得知理查德入睡前曾喝過酒，醫(yī)生判斷是酒精過敏。然而，現(xiàn)場做了測試才發(fā)現(xiàn)，即便直接涂抹酒精，理查德的皮膚也沒有出現(xiàn)過敏癥狀。

回到家后，理查德郁悶地躺在床上，尋思著這件奇怪的事。忽然，門鈴響了起來，來者自稱叫吉布森，他神秘地告訴理查德：“你知道嗎?那間房子你做了虧本生意。我在普利茅斯的市場上，見到了那只從墻壁里挖出的貓。那不是普利茅斯常見的木乃伊貓，而是古埃及金字塔里的黑貓木乃伊，它的價值可遠比房產(chǎn)要高啊!”

理查德目瞪口呆。吉布森接著說：“這只黑貓木乃伊，是幾年前埃及的一個考古隊發(fā)現(xiàn)的。很快有人把兩具黑貓木乃伊偷走了，這個小偷為了躲避搜捕，就利用當?shù)胤课萦腥埲雺Φ膫鹘y(tǒng)來做掩護，這樣即便被人發(fā)現(xiàn)，也不會重視。既然其中一只在阿格布爾斯出現(xiàn)了，那么另外一只，我想，一定也藏在這里?！?/p>

吉布森說希望理查德幫忙找到它。理查德?lián)u搖頭，說他不可能隨意拆開別人家的墻壁。吉布森笑了笑：“現(xiàn)在已經(jīng)流通到市場的那只黑貓，它擁有金字塔里神秘的詛咒力量。”他要求理查德注意，當?shù)鼐用裾l有異常的情況，就證明那只黑貓木乃伊在誰家的墻里。

吉布森留下了一筆現(xiàn)金，作為理查德配合他的報酬后走了。理查德想到自己身上出現(xiàn)的神秘血印，會不會就是詛咒的力量呢?胸部的手印依舊存在，理查德每天都要撫摩，按壓它，為了驗證吉布森的話，理查德還拜訪了幾位老者，得知：依照當?shù)氐牧曀祝堃话銜蝗胂丛∈?、廚房，或者臥室的墻壁內(nèi)。

理查德在房子里整整悶頭干了三天。可是根本沒有貓的蹤跡，難道它早就被人取走了?

2009年5月11日，寧靜的阿格布爾斯變得熱鬧起來。一支勘探隊在村外駐扎下來，他們說是要在這里勘探地下有沒有鐵礦。不過，他們似乎不太愛與村民交流，大都保持著沉默。

夜幕降臨后，理查德從公司返回家中，他坐在沙發(fā)上享用著新鮮的三明治。忽然，電視機自動打開了，理查德嚇了一跳，他看見電視畫面上，出現(xiàn)了一條小巷，一只眼中閃爍著幽幽綠光的黑貓，緩慢而幽雅地越走越近，很快，電視屏幕上只剩下了一張貓臉……理查德迅速地拔掉了電視機插頭，轉(zhuǎn)身進了臥室。理查德只好找出安眠藥，現(xiàn)在對他來說，深度睡眠是最好的逃避辦法。

理查德醒來時，已經(jīng)是第二天上午了，他穿好衣服打算去門外的信箱拿當天的報紙，卻發(fā)現(xiàn)門外的街道圍了一堆人。原來，一個叫格爾的男人神秘地死在了街上。讓理查德作嘔的是，格爾的胸前有一個大洞，理查德從凝固的血跡下，隱約地辨認出有一個手印的痕跡，死者的心臟被掏了出來!

兩天后，吉布森終于姍姍來遲。在聽理查德講完這幾天發(fā)生的事情后，吉布森肯定地告訴他，那只具有詛咒力量的黑貓木乃伊，一定就在村里某個人的家中。因為黑貓木乃伊被取走，所以，黑貓的詛咒顯現(xiàn)了，才會發(fā)生一連串的怪事。

仿佛是為了印證吉布森的話，居民們很快就惶恐起來，因為，越來越多的人的胸前都出現(xiàn)了大小不一的血手印。人們來到醫(yī)院檢查，醫(yī)生卻無法找出致病的原因。

一個星期后的深夜，傳來了一聲凄厲的貓叫聲，緊接著，傳來人的慘叫聲。驚醒后的人們向發(fā)出聲音的地方趕去，一個叫保羅的人已經(jīng)死亡，他胸前的洞口正在涌出大量血液。理查德快要瘋掉了。吉布森嚴肅地說：“這都是詛咒的力量，要想打破這個詛咒，就要找出那具黑貓木乃伊!”

真相大白

阿格布爾斯村陷入到了熱火朝天的拆墻狂潮中。為了活命，理查德把黑貓詛咒講給當?shù)厝寺牎＿@時，他才發(fā)現(xiàn)，在自家電視里出現(xiàn)過的黑貓，在其他居民家的電視里也出現(xiàn)過。

阿格布爾斯所有房屋內(nèi)的貓被取出后，堆積在一起。遺憾的是，吉布森并沒有發(fā)現(xiàn)他要的那具黑貓木乃伊。他深思了很長時間，忽然拍著理查德的肩膀說：“我們忘了一個地方，你最初賣出去的房子!你不是說，那里只有臥室被拆過嗎?也許那個盜賊把另一只塞進了其他房間的墻壁中!”

當天晚上，吉布森和理查德悄悄地帶著頭燈和工具，來到了馬里昂買下的那座房子。在吉布森的帶領下，兩人對浴室和廚房的墻壁做了翻拆。在拆到廚房和浴室的隔墻時，理查德在燈光里，看到一只帶有稀疏黑毛的爪子，他欣喜地叫來吉布森。沒想到，吉布森卻從腰里拔出一支手槍，重重地擊打在理查德的頸部動脈上。

理查德醒來的時候，他發(fā)現(xiàn)自己被捆在自家客廳的椅子上，吉布森低聲地說：“小子，外面的那支勘探隊很有問題。我覺得他們是警察偽裝的。所以，我現(xiàn)在已經(jīng)把黑貓藏在了你家里，你不要有其他想法，我想要的只是那只貓?！闭f著，吉布森起身離開了，院子里傳來了汽車發(fā)動的聲音并逐漸遠去。

理查德的心沉到了谷底，說不定當吉布森返回的時候就是他的死期。理查德用盡全身的力氣，把自己和椅子摔倒在地，他發(fā)現(xiàn)腿部的繩子有點松動，于是拼命踢開了繩索，然后用力向茶幾的方向移動著。由于茶幾的四角有棱角，只要挪動過去，就可以把手上的繩子磨斷。

幾個小時之后，理查德才得以脫身，他顧不上手腕被磨破的疼痛，馬上向著村外的勘探隊跑去。果然，在聽說理查德的遭遇后，勘探隊的頭目帶著一干隊員，跟著理查德回到了他的家。他們進行了大面積的搜查，結(jié)果在浴室的馬桶沖水箱里，發(fā)現(xiàn)了那只黑貓木乃伊。忽然。理查德發(fā)現(xiàn)，幾個黑洞洞的槍口對準了他，勘探隊的頭目陰冷地說：“這是馬里昂先生一直想要找的東西，你已經(jīng)沒有任何利用價值了!”

理查德恐懼又絕望地閉上眼睛，但是，隨即響起的是：“不許動，放下槍來。否則我就打爆你們的腦袋!”理查德睜開眼睛，看到身穿制服的警察一擁而入，為首的正是吉布森。警察將這個團伙一網(wǎng)打盡，包括偽裝成普利茅斯勘探隊員的馬里昂。

吉布森扶起了驚魂未定的理查德，他充滿歉意地解釋了事情的真相。原來，馬里昂是個犯毒組織的頭目，幾個月前，馬里昂通過安插在警方的內(nèi)線得知：一個被捕的毒犯交代出，曾經(jīng)將十公斤海洛因塞進貓的干尸，在被追捕時，放入了一座房屋的墻壁里。馬里昂得到這個消息后。經(jīng)過一番調(diào)查發(fā)現(xiàn)，這個房子就是理查德來到普利茅斯后購買的那棟房子，于是，他搶先警方一步，出高價跟理查德完成了交易，在找到毒品后銷聲匿跡。負責此案的吉布森為了抓捕馬里昂，放出了另一條消息：藏在阿格布爾斯村的毒品還有十幾公斤，也塞在幾只貓的干尸里。

接著，為了守株待兔，吉布森在阿格布爾斯出現(xiàn)了，他想，如果馬里昂再次尋找毒品，一定還會跟理查德接觸，因為他只認識理查德，會通過他了解一些事情。為了接近理查德，吉布森對他編造了一個古埃及黑貓木乃伊的故事。

一向拘謹?shù)鸟R里昂雖然抵擋不住暴利的誘惑，可沒有再次找到理查德，而是和手下以勘探隊的名義，來到了阿格布爾斯村附近耐心地尋找機會。與吉布森只是用技術(shù)干擾電視頻道，通過萬能遙控器自動打開電視，播放黑貓視頻引起的恐慌相比，馬里昂的下手更加狠毒。他直接派手下殺害了兩個人，造成了掏心而死的慘狀，還用氣體催眠劑催眠村民，在他們的胸前用化學顏料造成了詛咒現(xiàn)象。

吉布森將計就計，要理查德通知村民們破解的方法，就是把所有的貓挖出來，然后他捆綁了理查德，并且告訴他偵探隊是警察化裝的。吉布森故意給理查德留下了一個比較活的繩結(jié)，希望他在掙扎中發(fā)現(xiàn)這個破綻，并且找到偵探隊“報案”。果然，事情全按照吉布森的預料發(fā)展著。

阿格布爾斯恢復了往日的平靜，只有理查德依舊沮喪。其他人的血印是“人造”的，而他的血印卻依舊找不出原因。吉布森安排理查德到倫敦做檢查。倫敦醫(yī)生對理查德進行了全身的過敏源檢查，他們發(fā)現(xiàn)了他的秘密。

原來，理查德的血液和皮膚對天然橡膠有著極強的過敏感應，他長期接觸橡膠(汽車的方向盤和檔桿)，手上便有了橡膠素的殘留，那晚理查德正好喝了酒，皮膚上的毛孔張開了，便容易產(chǎn)生過敏反應。睡覺時，理查德習慣性地把手放在了左胸前，造成了呼吸不暢引起夢魘，也正是因為如此，長時間的橡膠素和皮膚的接觸引起了過敏反應，最后形成了一個手印的形狀。

吉布森哈哈大笑說：“如果馬里昂知道，他竟然敗在這么荒謬的一次過敏上，一定會萬分沮喪!”理查德?lián)u搖頭，他認真地說：“其實，我覺得馬里昂真的是受到了詛咒，不過，詛咒他的是那顆永遠貪婪的心!”

阿峰摘自《知音》海外版