[美]埃莉·凱 韓 星 編譯

我站在廚房計(jì)劃著晚飯要做些什么，丈夫鮑勃跟著孩子們走了過來，他們看上去非常高興?！敖裢砣コ喳湲?dāng)勞怎么樣？”鮑勃沖孩子們擠了一下眼睛。“噢，太棒了?！?個(gè)孩子歡呼起來。我瞪了他一眼，大聲說道：“鮑勃，今天是星期四?！焙⒆觽円幌伦酉裥沽藲獾钠で颉！蔽覀円患抑挥性诿恐芏艜湲?dāng)勞吃優(yōu)惠套餐。

“埃莉，”鮑勃輕輕地說，“我想偶爾破例一下也沒什么關(guān)系，你說可以嗎？”當(dāng)然，每天都可以，我心里也是這樣認(rèn)為，我們可以在別處節(jié)省些。但事實(shí)并非那么簡單。如果我們的銀行有點(diǎn)存款，哪怕是零，而不是負(fù)數(shù)，誰又會限制孩子們?nèi)コ灶D麥當(dāng)勞呢？

和鮑勃相識的時(shí)候，我是個(gè)保險(xiǎn)經(jīng)紀(jì)人，過著不錯(cuò)的生活。我是個(gè)很節(jié)儉的人，我習(xí)慣于把錢存入銀行，并且有計(jì)劃地花每一分錢。也許這使我過于自信，當(dāng)我和鮑勃相愛時(shí)，雖然他因?yàn)榈谝欢位橐龆废乱簧韨鶆?wù)，我并沒有放在心上。我相信自己有能力改變這一切。

鮑勃是個(gè)對花錢毫無計(jì)劃的人，他對錢似乎沒概念，只要看到喜歡的東西就會刷卡買下。他是個(gè)工程師，有份不錯(cuò)的收入和發(fā)展前途，所以我們結(jié)婚時(shí)，我辭掉了工作在家照看孩子。

當(dāng)我真正意識到鮑勃所謂的“債務(wù)”時(shí)，不禁嚇了一跳。他和前妻共欠了銀行4萬美元，另外，他每月薪水的1/3還要給他和前妻的兩個(gè)女兒做撫養(yǎng)費(fèi)。鮑勃對自己的經(jīng)濟(jì)狀況全然不擔(dān)心，他更無法理解當(dāng)我發(fā)現(xiàn)他是個(gè)典型的“卡奴”時(shí)的震驚?！胺潘牲c(diǎn)，埃莉，沒什么大不了的，我們只不過是要還清之前的信用卡債務(wù)。”他總是這樣說，并且對此前的消費(fèi)方式毫無改變。

鮑勃喜歡出去吃飯，每次都遭到我的阻止，“我們的經(jīng)濟(jì)條件負(fù)擔(dān)不起?！蔽铱偸沁@樣解釋。有一天，鮑勃出去買電池，卻帶回來一臺錄像機(jī)，“他們給我打折了，很便宜?！钡易詈筮€是堅(jiān)持讓他退了回去。

在我們婚后幾個(gè)月，我懷孕了。當(dāng)我為汽車保險(xiǎn)和其他賬單簽支票時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)我們的賬戶只剩下幾美元了。而此時(shí)離鮑勃發(fā)薪水的日子還有不短的一段時(shí)間。我到廚房一看，牛奶、水果和蔬菜都沒有了，只剩下幾盒罐頭。

鮑勃回來了，他要帶我一起去他母親家接女兒。當(dāng)我告訴他家里的情況時(shí)，他也變得不知所措。他的母親家正在裝修廚房，冰箱斷掉了電源，外面堆了一大堆水果、蔬菜和罐頭?！澳銈兿胍@些東西嗎？”母親問道，“我的冰箱這兩天都不會開了，這些東西恐怕會壞掉?！蔽也恢浪钦娴牟恍枰切┦澄?，還是察覺到了我們的窘境。不管怎樣，最終鮑勃還是將食物全部裝進(jìn)了車?yán)铩?/p>

在回家的路上，當(dāng)著兩個(gè)女兒的面我們一路無語。晚上，鮑勃再也忍不住了，“我感到很慚愧，”他輕聲說，“埃莉，真對不起，我沒有想到之前的債務(wù)和我的消費(fèi)方式會影響到我們的新生活?！薄拔液茉缇鸵庾R到了。”我平靜地說。

接下來的日子，我要求鮑勃和我一起執(zhí)行我們新的“財(cái)政計(jì)劃”，我們控制開銷，留出繳稅和撫養(yǎng)孩子的錢，并將收入的20%用于償還信用卡債務(wù)。起初，鮑勃看上去并不適應(yīng)，過慣大手大腳刷卡日子的他一時(shí)間很難接受這種有計(jì)劃的窮日子。但他也非?？释撾x債務(wù)的困擾。我對曾祖母的一句話越來越深有體會，曾祖母曾在美國大蕭條時(shí)期靠著一句簡單的話堅(jiān)持了下來：“把東西用到不能使用，把衣服穿到破，能用的就將就著用。”我們需要像曾祖母那樣來解決我們遇到的“經(jīng)濟(jì)危機(jī)”，尤其是鮑勃。

我們?nèi)ゴ蛘鄣纳痰曩I生活必需品，并在家做飯，以此來控制開支。還賣掉了鮑勃那輛費(fèi)油的SUV，在二手市場買了一輛省油的日本車。漸漸地，欠債越來越少，最終我們用兩年半的時(shí)間還清了所有的信用卡債務(wù)。

但存錢的習(xí)慣卻讓我一發(fā)不可收拾，我像管理企業(yè)一樣為家庭開支做預(yù)算，但慢慢地我發(fā)現(xiàn)我的家人并不快樂?！皨寢?，我不想總穿二手衣服?！薄皨寢?，我們能不能出去吃飯？”孩子們常常會提出這樣的要求?！鞍＠?，我們現(xiàn)在的經(jīng)濟(jì)開支完全在掌控之內(nèi)，我想出去吃頓麥當(dāng)勞還能吃得起。”鮑勃小聲說。我突然意識到，存錢并不是家庭財(cái)政最重要的東西，存錢是好事，但花錢并不意味著是壞事，最重要的是做到平衡。那天晚上，我對孩子們說道：“讓我們?nèi)コ喳湲?dāng)勞吧?！焙⒆觽円宦飞隙?xì)g呼雀躍?！?/p>