布什和切尼的“末代時(shí)光”

經(jīng)歷了麻煩重重的8年,在卸任前的幾個(gè)小時(shí),美國(guó)前總統(tǒng)小布什和前副總統(tǒng)切尼有過(guò)最后一次總結(jié)性談話。在最后一個(gè)月里,切尼用盡方法,希望布什能夠原諒他的首席參謀長(zhǎng)、白宮辦公廳主任路易斯·利比。在中央情報(bào)局特工身份泄密案的調(diào)查中,利比因阻礙司法調(diào)查而被判監(jiān)禁。對(duì)于切尼來(lái)說(shuō),特赦利比成了他最后的心病,他甚至不惜用自己與布什9年的交情換取利比的命運(yùn)。

其實(shí)當(dāng)時(shí)值得多慮的問(wèn)題還有很多,例如金融危機(jī)等,但最后時(shí)刻在利比案上的糾結(jié)反映了小布什和切尼在罪與罰問(wèn)題上的分歧,更廣義地說(shuō),是對(duì)布什時(shí)代總結(jié)標(biāo)準(zhǔn)的不一。切尼認(rèn)為,只要不惜一切代價(jià)保護(hù)了所有參與反恐大業(yè)的人,那么反恐就是布什時(shí)代的最大成就。最后布什還是動(dòng)用了總統(tǒng)權(quán)力為利比減刑,但拒絕赦免,強(qiáng)調(diào)自己尊重司法,利比難逃法律追究。對(duì)此,切尼深表失望。如今卸任的小布什和切尼雖然仍是朋友,卻各自走上不同的道路。小布什在得州家鄉(xiāng)籌建圖書(shū)館,切尼則繼續(xù)為反恐發(fā)聲。

(《時(shí)代》8月3日)

從沉睡中醒覺(jué)的阿拉伯

阿拉伯擁有悠長(zhǎng)傲人的歷史,阿拉伯人曾在藝術(shù)、文化、科學(xué)、宗教等領(lǐng)域做出過(guò)卓越貢獻(xiàn)。但是,聯(lián)合國(guó)開(kāi)發(fā)計(jì)劃署7月21日發(fā)布的《2009年阿拉伯國(guó)家人類發(fā)展報(bào)告》卻指出,現(xiàn)代阿拉伯社會(huì)有許多地方還有待進(jìn)步,例如政黨發(fā)展受限、人民貧富不均、武裝干擾威脅百姓安全、年輕人缺乏就業(yè)機(jī)會(huì)等等。以前阿拉伯國(guó)家的政府總是對(duì)外界尤其是西方的指責(zé)不以為然,認(rèn)為阿拉伯有適合自己的一套民主。但是,石油、以色列和美俄之間的競(jìng)爭(zhēng)卻表明,阿拉伯世界的民主關(guān)乎很多方面。

大多數(shù)阿拉伯國(guó)家民主選舉的氛圍還是不濃,其實(shí)只要有機(jī)會(huì)參加一次純正的選舉,大多數(shù)阿拉伯人還是愿意站出來(lái),為國(guó)家的未來(lái)投出一票的——就看執(zhí)政者愿不愿意把選擇實(shí)權(quán)交到選民手中。小布什曾試圖在中東推行民主,結(jié)果起了反作用?，F(xiàn)在的美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬對(duì)穆斯林世界的態(tài)度由強(qiáng)調(diào)“自由”轉(zhuǎn)為“尊敬”,顯然受到歡迎。這也就表明,當(dāng)阿拉伯人自己想要民主了,自會(huì)去爭(zhēng)取。不然,西方再怎么擔(dān)心其“獨(dú)裁”也無(wú)濟(jì)于事。隨著阿拉伯人民民主意識(shí)的覺(jué)醒,阿拉伯世界正孕育新變。舊的政治模式定會(huì)被打破,問(wèn)題就是這一天將何時(shí)到來(lái)。

(《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》7月25日)

美國(guó)憑啥領(lǐng)頭?

雖然表面跡象仍不明朗,但來(lái)自國(guó)際貨幣基金組織和經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織的預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)都顯示,金融危機(jī)在緩和。美國(guó)可能會(huì)比其他大多數(shù)國(guó)家恢復(fù)得快,卻似乎還沒(méi)有強(qiáng)大到可以充當(dāng)全球金融復(fù)蘇的火車頭,因?yàn)榉渴?、銀行、赤字、失業(yè)等問(wèn)題還沒(méi)有得到徹底解決。中國(guó)倒是有希望起先鋒作用。那么,美國(guó)的領(lǐng)頭作用將體現(xiàn)在哪里呢?不是靠經(jīng)濟(jì)力量,而是憑借政治影響。這么講可能很好笑,因?yàn)榻鹑谖C(jī)的源頭就在華盛頓——華爾街聯(lián)盟。但事實(shí)上,美國(guó)采取的迅速果斷的拯救措施是值得肯定的(當(dāng)然也是分內(nèi)職責(zé))。

奧巴馬上任后迎接挑戰(zhàn)的表現(xiàn)令人印象深刻,因?yàn)槠渲杏性S多經(jīng)驗(yàn)豐富的智囊在控制局面。國(guó)際世界寄予奧巴馬政府一定的信心,認(rèn)為其經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊(duì)會(huì)做出明智的決策。美國(guó)需要從兩大方面來(lái)向世界證明,自己仍存有領(lǐng)導(dǎo)力:一個(gè)是奧巴馬總統(tǒng)和經(jīng)濟(jì)團(tuán)隊(duì)嚴(yán)肅處理好逾萬(wàn)億美元的赤字問(wèn)題;其次,繼續(xù)更廣泛地同其他國(guó)家合作,在縱橫聯(lián)系中起到主導(dǎo)作用。走出金融危機(jī),美國(guó)至少要在政治層面帶好頭。

(《新聞周刊》8月3日)

華爾街發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)

過(guò)去19年,羅伯特·麥克基翁和托馬斯·坎貝爾形影不離。他們一起工作一起休閑一起賺大錢(qián)。他們還一起抓住了最有利可圖的商機(jī)——2005年兩人購(gòu)下的美國(guó)戴恩國(guó)際公司是大型軍事承包公司,為正在伊拉克和阿富汗戰(zhàn)事中的美軍提供物資。這個(gè)油水頗足卻充滿爭(zhēng)議的生意最終讓兩人分道揚(yáng)鑣,麥克基翁成了擁有3.5億美元個(gè)人資產(chǎn)的富翁,飽發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái),而坎貝爾被迫空手離開(kāi)公司,另起爐灶。昔日老友如今成了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,爭(zhēng)搶美國(guó)政府的一紙合同——每年250億美元的戰(zhàn)事資源供給。

這樣的合同并不少見(jiàn),但它們的重要性在冷戰(zhàn)之后的美國(guó)國(guó)防開(kāi)支中日漸提升。目前,約有24萬(wàn)合同工(大多數(shù)是美國(guó)之外的人)支持著美國(guó)在伊拉克和阿富汗的軍事任務(wù),超出了駐在當(dāng)?shù)氐拿儡娙藬?shù)。全美納稅人繳納的8300億美元中,有約1000億美元就是用于這兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。雖然參與戰(zhàn)爭(zhēng)的人有生命危險(xiǎn),但發(fā)著戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)?shù)纳倘藰I(yè)務(wù)卻越做越大。麥克基翁和坎貝爾的明爭(zhēng)暗奪在繼續(xù)。如果戰(zhàn)爭(zhēng)是罪孽,那么華爾街也是地獄。

(《福布斯》8月3日)