H1N1將有多可怕?

在美國歷史上,60萬人死于1918年西班牙流感;7萬人死于1957年亞洲流感;1968年香港流感襲擊美國,3.4萬人喪命。今年的甲型H1N1流感,最終死亡人數(shù)尚且未知。但是據(jù)美國處理甲型H1N1流感的官員稱,此次死亡人數(shù)將達到一個“長釘型”的高峰?，F(xiàn)在,各國官員都在緊張準備即將到來的秋冬疫情抑制工作,因為秋冬正是流感的高發(fā)季節(jié)。據(jù)世界衛(wèi)生組織估計,占世界總?cè)丝?5%——45%的人口將有可能在此季節(jié)感染流感病毒。

各國在積極研發(fā)甲型H1N1流感疫苗,但是由于流感病毒之間可以輕易交換人類基因信息,并在人類呼吸道變異,使得人們很難追蹤到流感病毒發(fā)生的最新變異信息。不僅如此,疫苗生產(chǎn)能力也不容樂觀,全球每年可生產(chǎn)9億支疫苗,遠遠滿足不了68億的總?cè)丝?。還有一個問題讓北半球國家的政府為難——要不要關閉學校。人們擔心如果新學期孩子們重返校園會不會面臨更大的被感染的危險;但是如果學校關閉,家長們又需要大量時間去照顧孩子,尤其在發(fā)達國家,大約1/3的家長是醫(yī)護人員或相關工作者;學校的關閉也會使本來就脆弱的經(jīng)濟雪上加霜。

(《時代》8月24日)

亞洲經(jīng)濟強勢反彈

外界看來,經(jīng)歷了1997——1998年金融危機和2001年網(wǎng)絡泡沫以后,亞洲經(jīng)濟完全復蘇還需等待。更有人指出,亞洲的外貿(mào)型經(jīng)濟也將使其在此次經(jīng)濟寒冬中舉步維艱。然而,事實卻恰恰相反,亞洲強勁的反彈勢頭正帶領著各國走出經(jīng)濟蕭條的陰霾。亞洲四國(中國、印度、韓國及新加坡)二季度GDP增幅超過10%,即便是處于低迷狀態(tài)的日本,恢復的速度也顯著高于其他西方國家。有人不禁懷疑,在亞洲經(jīng)濟強勢反彈的事實面前,之前的判斷是否還站得住腳。

亞洲是如何做到這些的呢?首先,是制造業(yè)的回暖,尤其是汽車、電力等周期性行業(yè)的形勢好轉(zhuǎn)。第二,是貨幣流動性對國際貿(mào)易的正面影響。最后也是最重要的一點即政府經(jīng)濟刺激計劃所拉動的國內(nèi)消費。面對當前的形勢,亞洲各國還有很多的路要走。擺在面前的關鍵問題就是:如何保持增長,平抑信貸以及資產(chǎn)價格泡沫。對于中國,面對利好局勢,外匯政策調(diào)整和機構(gòu)改革的腳步也并不能放緩。摒棄自滿和驕傲才能保證亞洲的進一步發(fā)展。

(《經(jīng)濟學人》8月21日)

探索外星人

好萊塢塑造了許多外星人。而最新的兩部外星人大片《第九區(qū)》、《閣樓里的外星人》又將攻占各大影院。不過,即使外星人在真實世界中存在,他們發(fā)現(xiàn)我們的機會也微乎其微?？茖W家們只能另辟蹊徑,自己尋找外星人了。1995年瑞士天文學家發(fā)現(xiàn)了一顆銀河系外行星,不過它的地貌環(huán)境否定了生物生存的可能。幾年之后越來越多的類地行星為人類所知,科學家們預測大概有1000億顆恒星可以孕育類似的地球生命。隨后,人們又在太陽系星球以及更廣闊的星際發(fā)現(xiàn)了孕育生命所不可或缺的元素——水。

擺在人類面前的問題是這1000億個準地球中有多少可以貯存水,孕育生命。美國國家航空航天局的新一項任務Enter Kepler將幫助人們解開謎團。今年3月份“開普勒”望遠鏡進入太空,它可以觀測10萬顆星球,通過高科技手段,探索生命存在的可能性。不過人類探索外星生物的路能走多遠仍是迷霧重重?？茖W家們相信,如果有足夠的資金、時間和興趣,外星生物的探索之旅依然閃爍著無限可能。

(《新聞周刊》8月15日)

戰(zhàn)爭迷霧

2001年,英軍進入阿富汗,肩負打擊基地組織和顛覆塔利班的重任。8年過去了,數(shù)以千計的士兵失去了生命,現(xiàn)在,他們?nèi)韵萦趹?zhàn)爭的泥潭。這些士兵的戰(zhàn)斗和犧牲為了什么?他們要停留多久?英軍在歷史上有過三次阿富汗戰(zhàn)爭(1839年、1878年、1919年)?，F(xiàn)在英軍指揮官明白了他們的軍事行動已不再只是針對塔利班,而是要教育感化平民。新攻勢的目標是清除塔利班勢力并建立人民政權。

《新政治家》記者在兩次實地調(diào)查和采訪了近200位士兵和軍官后發(fā)現(xiàn),英軍并沒有得到當?shù)厝嗣竦睦斫?。盡管他們試圖幫助和改善當?shù)厝嗣竦纳?也付出了慘重的傷亡代價,但是英軍并沒有和當?shù)厝私⑵鹫嬲穆?lián)系,居民仍然是這場戰(zhàn)爭的最大受害者。有當?shù)厝苏f,外國部隊是為了金錢和石油而來,其實這一切都是政治,包括戰(zhàn)爭本身。但現(xiàn)在的事實是英軍正陷入戰(zhàn)爭泥潭越來越深,以致不能自拔。讓士兵們感到厭煩的,是政客們無盡的感謝致辭,“謝謝,謝謝,謝謝你們的犧牲”,卻不提何時能回家。除了死亡威脅和身體創(chuàng)傷,士兵們面對的還有心理創(chuàng)傷。

(《新政治家》8月13日)