H1N1將有多可怕?

在美國歷史上,60萬人死于1918年西班牙流感;7萬人死于1957年亞洲流感;1968年香港流感襲擊美國,3.4萬人喪命。今年的甲型H1N1流感,最終死亡人數(shù)尚且未知。但是據(jù)美國處理甲型H1N1流感的官員稱,此次死亡人數(shù)將達(dá)到一個(gè)“長釘型”的高峰。現(xiàn)在,各國官員都在緊張準(zhǔn)備即將到來的秋冬疫情抑制工作,因?yàn)榍锒橇鞲械母甙l(fā)季節(jié)。據(jù)世界衛(wèi)生組織估計(jì),占世界總?cè)丝?5%——45%的人口將有可能在此季節(jié)感染流感病毒。

各國在積極研發(fā)甲型H1N1流感疫苗,但是由于流感病毒之間可以輕易交換人類基因信息,并在人類呼吸道變異,使得人們很難追蹤到流感病毒發(fā)生的最新變異信息。不僅如此,疫苗生產(chǎn)能力也不容樂觀,全球每年可生產(chǎn)9億支疫苗,遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了68億的總?cè)丝?。還有一個(gè)問題讓北半球國家的政府為難——要不要關(guān)閉學(xué)校。人們擔(dān)心如果新學(xué)期孩子們重返校園會(huì)不會(huì)面臨更大的被感染的危險(xiǎn);但是如果學(xué)校關(guān)閉,家長們又需要大量時(shí)間去照顧孩子,尤其在發(fā)達(dá)國家,大約1/3的家長是醫(yī)護(hù)人員或相關(guān)工作者;學(xué)校的關(guān)閉也會(huì)使本來就脆弱的經(jīng)濟(jì)雪上加霜。

(《時(shí)代》8月24日)

亞洲經(jīng)濟(jì)強(qiáng)勢反彈

外界看來,經(jīng)歷了1997——1998年金融危機(jī)和2001年網(wǎng)絡(luò)泡沫以后,亞洲經(jīng)濟(jì)完全復(fù)蘇還需等待。更有人指出,亞洲的外貿(mào)型經(jīng)濟(jì)也將使其在此次經(jīng)濟(jì)寒冬中舉步維艱。然而,事實(shí)卻恰恰相反,亞洲強(qiáng)勁的反彈勢頭正帶領(lǐng)著各國走出經(jīng)濟(jì)蕭條的陰霾。亞洲四國(中國、印度、韓國及新加坡)二季度GDP增幅超過10%,即便是處于低迷狀態(tài)的日本,恢復(fù)的速度也顯著高于其他西方國家。有人不禁懷疑,在亞洲經(jīng)濟(jì)強(qiáng)勢反彈的事實(shí)面前,之前的判斷是否還站得住腳。

亞洲是如何做到這些的呢?首先,是制造業(yè)的回暖,尤其是汽車、電力等周期性行業(yè)的形勢好轉(zhuǎn)。第二,是貨幣流動(dòng)性對(duì)國際貿(mào)易的正面影響。最后也是最重要的一點(diǎn)即政府經(jīng)濟(jì)刺激計(jì)劃所拉動(dòng)的國內(nèi)消費(fèi)。面對(duì)當(dāng)前的形勢,亞洲各國還有很多的路要走。擺在面前的關(guān)鍵問題就是:如何保持增長,平抑信貸以及資產(chǎn)價(jià)格泡沫。對(duì)于中國,面對(duì)利好局勢,外匯政策調(diào)整和機(jī)構(gòu)改革的腳步也并不能放緩。摒棄自滿和驕傲才能保證亞洲的進(jìn)一步發(fā)展。

(《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》8月21日)

探索外星人

好萊塢塑造了許多外星人。而最新的兩部外星人大片《第九區(qū)》、《閣樓里的外星人》又將攻占各大影院。不過,即使外星人在真實(shí)世界中存在,他們發(fā)現(xiàn)我們的機(jī)會(huì)也微乎其微?？茖W(xué)家們只能另辟蹊徑,自己尋找外星人了。1995年瑞士天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一顆銀河系外行星,不過它的地貌環(huán)境否定了生物生存的可能。幾年之后越來越多的類地行星為人類所知,科學(xué)家們預(yù)測大概有1000億顆恒星可以孕育類似的地球生命。隨后,人們又在太陽系星球以及更廣闊的星際發(fā)現(xiàn)了孕育生命所不可或缺的元素——水。

擺在人類面前的問題是這1000億個(gè)準(zhǔn)地球中有多少可以貯存水,孕育生命。美國國家航空航天局的新一項(xiàng)任務(wù)Enter Kepler將幫助人們解開謎團(tuán)。今年3月份“開普勒”望遠(yuǎn)鏡進(jìn)入太空,它可以觀測10萬顆星球,通過高科技手段,探索生命存在的可能性。不過人類探索外星生物的路能走多遠(yuǎn)仍是迷霧重重?？茖W(xué)家們相信,如果有足夠的資金、時(shí)間和興趣,外星生物的探索之旅依然閃爍著無限可能。

(《新聞周刊》8月15日)

戰(zhàn)爭迷霧

2001年,英軍進(jìn)入阿富汗,肩負(fù)打擊基地組織和顛覆塔利班的重任。8年過去了,數(shù)以千計(jì)的士兵失去了生命,現(xiàn)在,他們?nèi)韵萦趹?zhàn)爭的泥潭。這些士兵的戰(zhàn)斗和犧牲為了什么?他們要停留多久?英軍在歷史上有過三次阿富汗戰(zhàn)爭(1839年、1878年、1919年)?，F(xiàn)在英軍指揮官明白了他們的軍事行動(dòng)已不再只是針對(duì)塔利班,而是要教育感化平民。新攻勢的目標(biāo)是清除塔利班勢力并建立人民政權(quán)。

《新政治家》記者在兩次實(shí)地調(diào)查和采訪了近200位士兵和軍官后發(fā)現(xiàn),英軍并沒有得到當(dāng)?shù)厝嗣竦睦斫?。盡管他們試圖幫助和改善當(dāng)?shù)厝嗣竦纳?也付出了慘重的傷亡代價(jià),但是英軍并沒有和當(dāng)?shù)厝私⑵鹫嬲穆?lián)系,居民仍然是這場戰(zhàn)爭的最大受害者。有當(dāng)?shù)厝苏f,外國部隊(duì)是為了金錢和石油而來,其實(shí)這一切都是政治,包括戰(zhàn)爭本身。但現(xiàn)在的事實(shí)是英軍正陷入戰(zhàn)爭泥潭越來越深,以致不能自拔。讓士兵們感到厭煩的,是政客們無盡的感謝致辭,“謝謝,謝謝,謝謝你們的犧牲”,卻不提何時(shí)能回家。除了死亡威脅和身體創(chuàng)傷,士兵們面對(duì)的還有心理創(chuàng)傷。

(《新政治家》8月13日)