葛文潮

中產(chǎn)階級搬離紐約

越來越多

好友克里斯剛剛迎來第二個孩子，舉家離開紐約搬到新澤西去了。他很小的時候隨父母移民到紐約，在布魯克林住了近二十年，這次父母跟著他一起搬到新澤西去了。

克里斯大學(xué)畢業(yè)后就進(jìn)入IT行業(yè)，在911前年薪就已經(jīng)超過10萬。雙子樓被撞的那天，他頂著彌天塵霧，踩著滿地瓦礫，擠在逃難的人群中跋涉2個小時，才翻過布魯克林大橋。生命雖然無虞，但就職的公司隨雙子樓的倒塌而云消霧散，他失業(yè)了，兒子卻出生了，在熬過艱難的一年后，他又重新找到了工作，雖然沒有以前的薪水高，但養(yǎng)家糊口還貸款后還是有些盈余，這兩年他的薪水又超過10萬了，他決定離開紐約。

克里斯離開紐約最大的原因是紐約沒有好的公立學(xué)校，紐約最好的公立高中都進(jìn)不了全國前100名，望子成龍的克里斯權(quán)衡再三，決定搬到新澤西的好學(xué)區(qū)，這樣雖然令他的通勤時間長達(dá)一個多小時，但為了孩子這點犧牲算是小的。

另外促使克里斯迅速作出決定的原因是，新澤西的房子相比紐約便宜多了，帶院子，車庫，車道的一套家庭住房才40多萬，同樣的房子在克里斯住的戴克高地要80萬，幾乎是兩倍。

克里斯只是每年十幾萬遷離紐約的中產(chǎn)階級中的一個，而且近年來這樣的趨勢越演越烈。

紐約的生活成本越來越高

數(shù)年前有朋友從東京來住在曼哈頓，她告訴我，曼哈頓的物價比東京還貴。這讓我大吃一驚，全世界公認(rèn)東京是地球上物價最貴的地方，怎么曼哈頓比東京還貴？她告訴我，無論是米還是面包都比東京要貴，雖然我沒有在曼哈頓買過米，也不記得在曼哈頓買面包的價錢，但總是覺得她說的話，是不是特例？但最近越來越多的數(shù)據(jù)顯示，不單單是曼哈頓，整個紐約都已經(jīng)是全美物價最貴的地方了。

喜德兒查普林是自由撰稿人兼作家，住在布魯克林的公園坡。2007年有6萬5收入，住在2001年買的公寓里，但是如今她發(fā)現(xiàn)越來越難生活在那里，她說：“我不去購物，不出去吃，不裝有線電視，不訂任何雜志，取消了紐約時報的訂閱，取消固定電話，不存錢進(jìn)退休賬戶，但是依然無法把每月開銷降到5千以下，這些開銷包括房貸，作家會員費，電費，手機費，食物雜費?！?/p>

我們來關(guān)注一下在紐約的一些最基本的生活開支：

1）電費紐約是除夏威夷之外電費最貴的地方，商業(yè)用電2006年每度18.37美分，幾乎是全國平均9.46美分的兩倍，與之相比，芝加哥7.65，洛杉磯14.45。

2）取暖費 從1998年12月到2008年12月，紐約的取暖用油價漲了243%，一個住在皇后區(qū)阿士托利亞、擁有兩家聯(lián)棟別墅的房主，一年的取暖費從1998年的1906元漲到2008年的8805元。

3）車保險同樣條件的保單，在布魯克林一年要1250元，曼哈頓要1310元，而在亞特蘭大只要450元，華盛頓610元。

4）日常雜貨最基本的牛奶，在紐約售一加侖4.08元，高于全國平均水平的3.82元，從2002年到2008年紐約的牛奶價格上漲50%，是全國第二大漲幅。根據(jù)ACCRA的調(diào)查，曼哈頓是買牛肉、牙膏、瓶裝葡萄酒最貴的城市，是除夏威夷HONOLULU之外雜貨最貴的城市，是看獸醫(yī)最貴的城市，是買一杯咖啡第五貴的城市。

5）電話費 紐約的固定電話費每月34元，是全國第四貴的城市，相比之下芝加哥21.27元，洛杉磯18.76元，舊金山17.10元。

6）水費2008年紐約的水費一下子漲了14.5%，2009年度一個家庭的房主要比2008年度多付100元達(dá)900元。

7）稅紐約人要比其他大城市的人多交大約50%的稅，紐約市稅要比其他大城市高出90%。地稅也從2000年度平均的1626.74元上升到2009年度的3375.85元。

難怪有分析家指出一個在曼哈頓年收入123，322元的人，要保持相同的生活水準(zhǔn)到舊金山需要95，489元，到洛杉磯需要80，583元，到芝加哥需要63，421元，而到劉翔現(xiàn)在養(yǎng)傷的休士頓只要50，000元。

自甘“下流”的紐約人

由于紐約的生活成本越來越高，再加上高稅收，中產(chǎn)階級成了最勞苦擔(dān)重?fù)?dān)的人，很多中產(chǎn)階級選擇離開，也有很多中產(chǎn)階級選擇留下，而留下的中產(chǎn)階級開始變種種戲法，自甘“下流”。

薇薇安原來在一家非營利機構(gòu)做文職，年收入超過4萬，先生在郵局做事，年薪近5萬，夫婦收入超過十萬，算是紐約的中產(chǎn)階級，但在前年報稅的時候，被會計師告知要補交近一萬元的稅，之前他們也是每年都要補稅，但都是一兩千左右，這一年竟然要補一萬元，吃驚心疼之余，薇薇安決定辭職單干，她和朋友開了個社區(qū)服務(wù)站，幫人翻譯信件，填表，收入看上去沒有之前的高，但因為收的都是現(xiàn)金不用報稅，而先生的郵局有很好的福利，可以照顧到一家人的醫(yī)療保險，今年保稅，薇薇安第一次不用補交稅，還可以退還不少。

相比薇薇安，簡妮就更厲害了，她在醫(yī)院工作，年薪超過4萬，不久之前又買了兩個家庭的別墅，她這樣的收入遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過紐約市規(guī)定的貧困線，但她不但拿到紐約市的醫(yī)療補助，還拿到貼補貧困家庭的糧食券，每個月糧食券吃不完，她拿去買燕窩滋補。周圍的人都看不懂，她憑什么鉆政府的空子，后來才知道，雖然她生了兩個女兒，但因為沒有結(jié)婚，只是和孩子的父親同居，就算是單身母親，而單身母親在紐約屬于特別照顧的弱勢群體。顯而易見，簡妮就是鉆這個空子而不去登記結(jié)婚。

除了薇薇安，簡妮這樣的例子，還有很多人利用周圍的資源，降低生活成本。比如人雖然住在紐約，但報稅時借用在新澤西朋友的住址，這樣一大筆紐約市稅就可以不用交了。還有些人在紐約開車，但車牌卻不在紐約上，而是跑到南邊的州，比如北卡州，喬治亞州去上車牌，這樣車保險費可以省掉一大半。

紐約市的高稅收和高成本，使得越來越多的中產(chǎn)階級不是選擇逃離，就是自甘“下流”。好在美國是個自由自在的地方，沒有人介意你今天掃地，明天擺地攤，只要是勤奮工作，幸苦賺錢，職業(yè)不分貴賤都能受到尊重。只是長此以往，紐約就真只剩下富翁和貧民了。