缶，是一種什么樣的古代樂(lè)器?

先說(shuō)“缶”這個(gè)字，按《說(shuō)文解字》解釋：“缶，瓦器，所以盛酒漿，秦人鼓之以節(jié)歌。”在中國(guó)古代典籍中，多次提到擊缶。如李斯《諫逐客令》有“擊甕叩缶，彈箏博髀”句。其義為，秦國(guó)飲宴時(shí)，貴族士大夫們往往在喝到半醉時(shí)，以擊瓦缶、拍大腿來(lái)打拍子而歌。所以，“夫擊甕叩缶、彈箏搏髀”為說(shuō)明秦人音樂(lè)古樸，沒(méi)有中原音樂(lè)先進(jìn)。

著名的“擊缶”典故出自《史記·廉頗藺相如列傳》：“‘寡人竊聞趙王好音，請(qǐng)奏瑟。趙王鼓瑟，秦御史前書(shū)曰：‘某年月日，秦王與趙王會(huì)飲，令趙王鼓瑟。藺相如前曰：‘趙王竊聞秦王善為秦聲，請(qǐng)奉盆缶秦王，以相娛樂(lè)。秦王怒，不許。于是相如前進(jìn)缶，因跪請(qǐng)秦王……于是秦王不懌，為一擊缶；相如顧召趙御史書(shū)曰：‘某年月日，秦王為趙王擊缶?！睆闹锌梢钥闯銮厝瞬簧破鳂?lè)，難為高雅正統(tǒng)之聲，只會(huì)擊缶為娛。

“缶”字還是漢字中的偏旁部首，代表陶質(zhì)器皿。漢字的“罄”，也是一種打擊樂(lè)器。

再說(shuō)缶這種樂(lè)器。缶原本是古代一種陶器，類似瓦罐，形狀很像一個(gè)小缸或缽。是古代盛水或酒的器皿。圓腹，有蓋，肩上有環(huán)耳；也有方形的。盛行于春秋戰(zhàn)國(guó)。器身銘文稱為“缶”的，有春秋時(shí)期的“欒書(shū)缶”和安徽壽縣、湖北宜城出土的“蔡侯缶”。這種酒器能夠成為樂(lè)器是由于人們?cè)谑⒋蟮难鐣?huì)中，喝到興致處便一邊敲打著盛滿酒的酒器，一邊大聲吟唱，頗像現(xiàn)代的卡拉OK，所以缶就演化成為土類樂(lè)器中的一種，另一種就是塤。我國(guó)古人很早就開(kāi)始給樂(lè)器分類，讀過(guò)《三字經(jīng)》的人都應(yīng)該知道“金、石、土、革、絲、竹、匏、木”，合稱八音。說(shuō)的是制作樂(lè)器的材質(zhì)。按照這個(gè)劃分，缶、塤是土類樂(lè)器。

最原始的陶“缶”由于易碎，現(xiàn)在已經(jīng)基本看不到完整的了，保存較多的都是青銅“缶”。如，現(xiàn)存于上海博物館的一件鎏金銅缶，就是個(gè)大肚罐子。

方形的青銅缶有湖北曾侯乙墓出土的青銅冰鑒缶。此缶有夾層，夾層里面放冰，缶里面放食物飲料，這就是古代的小冰箱。