歐博士

看到你的名字,讓我想起《莊子》這本書里的一句話:“子非魚,安知魚之樂?”我們都不是貓(或別的物種),想要確切地描述它們眼中世界的模樣,基本上跟“瞎猜”區(qū)別不大。好在我們對視覺的生理學(xué)基礎(chǔ)有了一定的認識,可以利用已有的一些知識,來做一些“比較有根據(jù)”的推斷。

人類能看到色彩斑斕的世界,依賴的是視網(wǎng)膜中的紅、綠、藍三種視錐細胞。你一定知道,這“三原色”可以調(diào)配出絕大多數(shù)顏色。但是,通過對貓眼的分析,發(fā)現(xiàn)它們的視錐細胞只有綠色和藍色兩種。這樣一來,它們能夠分辨出的顏色就非常有限了,只有綠色、藍色、黃色等幾種。

其實,大多數(shù)哺乳動物都只擁有兩種視錐細胞。事實上,要是跟鳥類相比,我們?nèi)祟愌壑械纳适澜缫病安煌暾薄ｘB類有四種視錐細胞,多出來的一種能感知到我們看不見的紫外線,它們眼中的世界該是多么絢麗繽紛——我們難以想象!這也讓人不禁感慨:誰敢說自己看到的就一定是世界的“真實面目”呢?

但我們不必為自己和貓咪感到遺憾。俗話說,有失必有得。當黑夜來臨,視錐細胞就開始罷工了,這時候,視網(wǎng)膜上的視桿細胞上場了,這種細胞無法感知色彩,卻對暗光敏感。貓的視桿細胞與視錐細胞的比例是25∶1,而人只有4∶1,因而貓的夜視能力可比人要強得多。那么我們剛剛羨慕過的鳥類又怎樣呢?除了貓頭鷹等少數(shù)鳥類外,絕大多數(shù)鳥兒都有“夜盲癥”!

那么貓頭鷹又如何呢?它在夜里目光炯炯,代價是永遠只能看到一個黑白世界——它的視網(wǎng)膜中沒有能夠感知色彩的視錐細胞!

大自然是公平的。