清晨的薄霧還未散去,倫敦郊外的河道上,一個精神矍鑠的花甲老人正劃著皮艇緩緩前行,偶爾與河邊跑步的學(xué)生聊上幾句——這就是東尼·博贊一天生活的開始。

你或許會把這個穿著普通的老人和《放牛班的春天》里兢兢業(yè)業(yè)的鄉(xiāng)村教師聯(lián)系在一起。實(shí)際上,東尼·博贊的確是一名老師,不過他的課堂遍布全球100多個國家和地區(qū),各頂尖學(xué)府及全球500強(qiáng)企業(yè),如微軟、波音、迪斯尼等都邀請他做過講座,至少有2.5億人使用他發(fā)明的思維工具。這位聞名世界的“大腦先生(Mr. Brain)”是大腦潛能和學(xué)習(xí)方法的研究專家,也是世界上創(chuàng)意智商(Creativity IQ)最高的人。

“人的思考被局限在一行行文字筑就的監(jiān)獄之中。”東尼少年時,經(jīng)常因為學(xué)習(xí)而煩惱。他辛辛苦苦地記筆記,卻發(fā)現(xiàn)記得越多,腦子越亂。為了改善記憶,他嘗試用不同的顏色在筆記上做標(biāo)記:下劃線、著重號、圓圈或者方框……這個小小的舉動大大提高了學(xué)習(xí)效率。

上大學(xué)時,東尼注意到了善于思辨的古希臘人提出的一種記憶體系——“想象”和“聯(lián)想”。這給了他很大的啟發(fā):我們大部分人的筆記都是乏味單調(diào)的,跟想象和聯(lián)想沾不上邊,具有無限潛力的大腦被限制住了。

東尼在圖書館查找,卻發(fā)現(xiàn)沒有一本教導(dǎo)人們?nèi)绾斡行褂么竽X的書籍,于是他立志找到一種高效的思考工具:它必須能輕松地把信息放進(jìn)大腦,又能輕松地取出來。

為了找到這種工具,東尼在大學(xué)里學(xué)習(xí)了數(shù)學(xué)、語言學(xué)、自然科學(xué)和心理學(xué)知識(均獲得學(xué)位)。他還從人類最杰出的學(xué)習(xí)者那里汲取靈感,比如達(dá)·芬奇。達(dá)·芬奇既是著名的畫家,又是頗有造詣的科學(xué)家、發(fā)明家,幾乎對當(dāng)時每個科學(xué)命題都有所建樹:他為什么會有超級大腦呢?他的思維方式與我們有什么不同?在達(dá)·芬奇的筆記中,隨處可見各種圖畫、線條、符號。結(jié)合自己的經(jīng)驗,他意識到,這正是達(dá)·芬奇成功的秘密所在。

東尼知道,人腦其實(shí)是由神經(jīng)束連接而成的“信息通道”,就像自然界的河流、樹那樣。既然人腦是自然的一部分,那么人的思考、記憶也應(yīng)該向自然學(xué)習(xí),一種嶄新的思維工具——“思維導(dǎo)圖”誕生了!它是一個像發(fā)光的星星那樣呈放射狀的結(jié)構(gòu),通過使用線條、符號、詞匯和圖像,把一長串枯燥的信息變成彩色的、容易記憶的、有高度組織性的圖畫。

從那以后,東尼一直在應(yīng)用它、宣講它。他教人們用思維導(dǎo)圖來改善記憶,加深對知識的理解,讓人們發(fā)現(xiàn)沒有什么是學(xué)不會的;他教人們用它來做規(guī)劃,理清復(fù)雜的思路,激發(fā)有創(chuàng)意的想法,一個宏偉的藍(lán)圖和多頭緒的事業(yè),可以了然于胸。

舉一個例子。波音公司在研發(fā)新的飛機(jī)時運(yùn)用 “思維導(dǎo)圖”,極大地提高了工作效率。設(shè)計新飛機(jī)可是一項浩大的工程:光是設(shè)計手冊就達(dá)80000多頁。每個技術(shù)人員往往只負(fù)責(zé)極小的一個設(shè)計,結(jié)果他們就像看不到大象的瞎子一樣,缺乏對飛機(jī)的整體認(rèn)識。研發(fā)主管為此畫了一個巨大的思維導(dǎo)圖:我們?nèi)绾卧O(shè)計一架飛機(jī)。通過這個圖,每個人都可以知道他在哪里,什么是他的責(zé)任,他的設(shè)計如何與飛行模式聯(lián)系在一起,整個團(tuán)隊都知道所有其他人在做什么,進(jìn)展如何……原本需要數(shù)年才能完成的任務(wù),結(jié)果只用了幾個月的時間便大功告成。

思維導(dǎo)圖并不神秘,當(dāng)你在紙上漫不經(jīng)心地涂寫時,也應(yīng)該畫出過類似的東西。為什么我們沒有更早地發(fā)現(xiàn)和使用它呢?也許是因為,我們總以為偉大的想法出于天才的頭腦,總是羞于記錄自己不成熟的思想萌芽,結(jié)果無數(shù)靈感的小火星就在它們產(chǎn)生的瞬間被我們遺忘。

東尼和我們的不同在于,他“讓思維不斷涌現(xiàn)、不斷發(fā)展,讓它們成為不羈的駿馬,不斷向遠(yuǎn)方奔馳”。