在加拿大哈里法克斯市東部大約70多千米的地方,有一座名叫“馬洪拜”的小島,島上有一個神秘的深坑。它形如圓錐形的螺螄殼,直徑有300米左右,坑的內(nèi)側(cè)砌有護壁。從1795年被人發(fā)現(xiàn)起,這個坑里就不斷地冒出一些古物和財寶。其中有古幣、剪刀、金箔、線團、盔甲、短劍、寶石、耐水木料和首飾等等,人們稱這個神秘的深坑為“噴物洞”。它使一個難以引人注目的小島,成為不少科學(xué)家關(guān)注的地方。
1797年的夏天,一位名叫丹尼爾·馬克吉尼斯的加拿大青年,在樹林里散步時無意發(fā)現(xiàn)一個小坑旁邊有幾枚古幣和一把小剪刀,他好奇地用樹枝向下挖了挖,又有一些物品從土中噴出來,這使他感到十分驚奇。于是,他找來一些人開始挖掘。每天向下挖一點,都會有所收獲,雖然不是巨大財富,可是卻吸引著人們繼續(xù)干下去。挖到10米時,遇到了一個木制平臺,阻擋了人們向下挖。這是一個防腐木料制成的平臺,仍然很結(jié)實。他們費了很大的勁才拆除它。他們一直再向下挖了30多米深,每隔10米,就遇到一個防腐木平臺,他們一共又拆除了3層這樣的平臺,工程太艱巨了。可他們實在無力再往下挖了,挖掘這個坑洞的工作就被擱置了起來。一晃就是8年,另一個加拿大人西米昂·林德斯聯(lián)合丹尼爾組織了一支探險隊,又到這里繼續(xù)挖,他們完成了巨大的工程量,挖到90多米深處,遇到了一塊蓋在下面坑口上的石板。上面刻有“深淵的下面埋著舉世無雙的珍寶”的字樣,這使他們興奮極了,勝利在望,“噴物洞”就要揭秘了,而且很可能將會獲得巨大的財富。然而,他們又下挖了不久,地下水湍急地噴涌而出,坑口瞬間就被水淹沒了。人們只能空懷希望,望水興嘆。謎,又沒能解開。
又過了半個世紀(jì),法國人組織力量再探此洞,他們避開原洞口,試圖從周圍挖掘坑道接近水下的深洞。他們從“噴物洞”東側(cè)100多米左右的礫石地帶開始下挖。一干就是幾十年過去了,所有的嘗試都沒能接近深坑,地下水仍是他們的攔路虎。可能是被他們這種持之以恒的努力所感動,地下深處傳遞給他們又一個重要信息。1897年的一天,波浪將一張油紙從法國人挖的坑道中浮上水面。人們從這張紙上看到了“威廉·基德”的字樣,這使水下的財寶有了線索。威廉·基德是一個世界著名的大海盜,一生作案無數(shù),1701年被英國政府捕獲后處死。他死前曾多次求饒,愿意以巨額財富換取生命,但他的請求都被斷然拒絕了。看來,“噴物洞”底就是他的藏寶之處。這使這個神秘的坑洞更加誘人,因為據(jù)權(quán)威人士估計,這里埋葬的威廉·基德的財寶總價值達數(shù)十億美元之多,只是現(xiàn)在人們?nèi)匀粵]有好的辦法挖到下面的寶藏,而科學(xué)家則更著迷于研究這個地方原來為什么會發(fā)生往上噴物的現(xiàn)象。
(霍君薦自《讀者報》)