千　里

“悠悠卷旆旌，飲馬出長(zhǎng)城。

寒沙連騎跡，朔吹斷邊聲。”

——李世民

同秦朝一樣，隋朝依靠強(qiáng)大的武力統(tǒng)一了天下。同時(shí)又因?yàn)E用民力、窮兵黷武，成了一個(gè)短命王朝。

在隋朝多次對(duì)外用兵和隋末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)中，精銳的騎兵均起到了重要乃至決定性的作用。

公元599年，隋軍出擊突厥。主帥楊素放棄了慣用的以兵車和鹿角防御突厥騎兵的陣勢(shì)，而改以騎兵對(duì)戰(zhàn)。突厥達(dá)頭可汗聞?dòng)嵤指吲d，以為隋軍棄長(zhǎng)用短，立刻率領(lǐng)十多萬(wàn)騎兵前來(lái)對(duì)陣，不料遭遇慘敗，達(dá)頭可汗自己也重傷奔逃。此役，隋軍勝利雖有戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用巧妙的原因，但騎兵部隊(duì)強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，無(wú)疑為楊素大膽用兵增添了底氣。

在隋末農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)中，農(nóng)民軍靈活多變的戰(zhàn)術(shù)使得以重甲騎兵為主力的隋軍無(wú)所適從。如瓦崗軍的士兵多為漁獵出身，很少與隋軍堂堂對(duì)陣，戰(zhàn)斗多以騷擾、奇襲、伏擊為主。在激烈的戰(zhàn)爭(zhēng)中，重甲騎兵機(jī)動(dòng)性差、運(yùn)用不便的缺點(diǎn)暴露無(wú)遺。而兵器的進(jìn)步(鋼制的矛頭和強(qiáng)弩、弩床等的普遍裝備)又使得重甲騎兵防護(hù)性強(qiáng)的優(yōu)點(diǎn)不再突出，重甲騎兵的地位迅速下降。在以后的歲月里，中原各代王朝的軍隊(duì)中雖仍保有重甲騎兵，但機(jī)動(dòng)靈活的輕騎兵完全取代了其主力的位置。

隋末戰(zhàn)爭(zhēng)中，各路大軍，尤其是唐軍把騎兵的戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用又發(fā)揮到一個(gè)極致。唐太宗李世民善用騎兵，他在戰(zhàn)場(chǎng)上使用的六匹坐騎被稱為昭陵六駿。李世民集多年的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)和練兵之法，訓(xùn)練出了一支當(dāng)時(shí)戰(zhàn)斗力最為強(qiáng)悍的騎兵部隊(duì)——玄甲軍。《資治通鑒》中提到玄甲軍時(shí)記述如下：“秦王世民選精銳千馀騎，皆卑衣玄甲，分為左右隊(duì)，使秦叔寶、程知節(jié)、尉遲敬德、翟長(zhǎng)孫分將之。每戰(zhàn)，世民親被玄甲帥之為前鋒，乘機(jī)進(jìn)擊，所向無(wú)不摧破，敵人畏之?！睆纳鲜鲇涊d看，玄甲軍的數(shù)量不多，只有千余人。但在李世民身先士卒的率領(lǐng)和數(shù)員驍將拼殺下，這支部隊(duì)往往起到扭轉(zhuǎn)乾坤的作用。

這里必須提到李世民麾下的幾員大將。大將秦瓊，“每敵有驍將銳士震耀出入以夸眾者，秦王輒命叔寶取之，躍馬挺槍，刺于萬(wàn)眾之中，莫不如志”，頗有百萬(wàn)軍中取上將首級(jí)的威風(fēng)。程皎金和尉遲敬德也常沖鋒陷陣，所向披靡，尉遲敬德更善空手奪矛來(lái)反擊敵人?！缎绿茣酚涊d其“善避矛，每單騎八賊，雖群刺之，不能傷，又能奪賊矛還刺之”。李元吉曾自負(fù)武藝，與尉遲敬德比武，結(jié)果接連三次被其空手奪去了長(zhǎng)槍，終于心服口服。李世民本人也武藝超群，騎射功夫極佳，亂軍中八面施射，百發(fā)百中。他曾與尉遲敬德率玄甲軍500人被王世充萬(wàn)余部隊(duì)包圍，李世民持弓，尉遲敬德?lián)]矛，率領(lǐng)玄甲軍往返沖殺，王世充軍隊(duì)被殺得落花流水，競(jìng)不敢迎敵。以后與諸侯中實(shí)力最強(qiáng)的竇建德軍相持，李世民也率領(lǐng)玄甲軍猛攻，擊破竇軍十余萬(wàn)，俘竇建德。

作為絕對(duì)主力，唐軍騎兵的裝備十分優(yōu)良。長(zhǎng)槍(又稱馬槊)成為了標(biāo)準(zhǔn)裝備，唐軍大將秦瓊、程咬金、尉遲敬德等，以及后來(lái)平定安史之亂的哥舒翰，均擅使長(zhǎng)槍。唐中期大將李光弼所部諸將皆習(xí)長(zhǎng)矛，《唐紀(jì)》記載：“光弼裨將白孝龍，挺身挾二矛，取河陽(yáng)大將劉龍仙首級(jí)?！边@員裨將使用兩柄長(zhǎng)矛取敵將之首，武藝與膂力均非尋常。而曾作為主力裝備的戟此時(shí)已基本淘汰，成了個(gè)別將領(lǐng)的專用武器和儀仗器具。在短兵器方面，隋唐時(shí)期我國(guó)鑄造刀劍的技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到一個(gè)堪稱巔峰的高度。唐刀和阿拉伯的大馬士革刀是當(dāng)時(shí)并稱于世的兩種名刀，無(wú)論技術(shù)還是藝術(shù)都取得了極高的成就。騎兵的佩刀去掉了漢刀的環(huán)首，刀身加寬，刀柄加長(zhǎng)，便于兩手握持。刀刃經(jīng)過(guò)諸如“百煉鋼”之類的多次鍛打，極為鋒利，戰(zhàn)場(chǎng)上沒(méi)有任何盔甲可以抵擋唐刀一劈，唐刀成為騎兵近身格斗的絕佳利器。除騎兵用刀外，唐軍步兵還裝備了制式的陌刀，戰(zhàn)時(shí)陌刀陣如墻推進(jìn)，敵軍莫不人仰馬翻。唐朝刀具傳到日本后，成為日本刀的鼻祖。唐朝之后，唐刀的鑄造之法逐漸失傳，即使以現(xiàn)代的技術(shù)，也無(wú)法復(fù)制真正的唐刀。

唐軍騎兵還非常重視弓弩的使用，唐《官志》記載：“有羽林軍飛騎，亦習(xí)弩。凡伏遠(yuǎn)弩者，自能施張，縱矢三百步”。此種騎弩一射就是三百步遠(yuǎn)，威力頗大。

唐軍騎兵已摒棄了南北朝時(shí)的重型馬甲，主力騎兵部隊(duì)的戰(zhàn)馬均不帶防甲，但加強(qiáng)了對(duì)騎手的防護(hù)。漢魏時(shí)期出現(xiàn)的明光鎧成為了騎兵的普遍裝備。明光鎧以兜鍪護(hù)頭，兜鍪兩側(cè)有向上翻卷的護(hù)耳，胸甲一般分左右兩片，居中縱束甲絆，兩肩覆蓋披膊，臂上套有臂護(hù)，腰問(wèn)扎帶，腰帶之下有兩片膝裙護(hù)住大腿，小腿上也有“吊腿”裹縛，防護(hù)非常完備。

李世民的騎兵在唐朝統(tǒng)一之戰(zhàn)中發(fā)揮了決定性作用，在日后與外族作戰(zhàn)中也建功甚偉。公元629年，唐太宗以五路大軍進(jìn)攻突厥，大將李靖率3000騎兵遠(yuǎn)程奔襲，直趨定襄、大破突厥。其余各路大軍也奮勇爭(zhēng)先，突厥一敗再敗，潰不成軍。劫利可汗上表臣服，但內(nèi)心仍猶疑未定。李靖趁其不備，派蘇定方引200騎兵突擊，自己率大軍掩殺，斬首突厥萬(wàn)余，俘虜十幾萬(wàn)人。劼利可汗單騎奔逃，被部下獻(xiàn)俘于唐軍。此役震動(dòng)四方，唐太宗遂被號(hào)為“天可汗”。

公元634年，吐谷渾進(jìn)犯涼州，唐太宗派李靖率軍反擊。唐軍追擊吐谷渾軍至庫(kù)山(青海湖東南)，吐谷渾可汗伏允燒盡野草后逃走。唐軍諸將認(rèn)為馬無(wú)草料，后勤不濟(jì)，難以深入。李靖力排眾議，采納了侯君集的意見，兵分兩路，成鉗形追擊。唐軍先后過(guò)青海湖，越柴達(dá)木盆地，長(zhǎng)驅(qū)數(shù)千里的無(wú)人地帶，數(shù)敗吐谷渾軍，直追至圖倫戈壁灘(且末西)。戈壁灘中缺水，唐軍將士刺馬血飲之，鼓勇而戰(zhàn)，一舉擊破伏允殘部。伏允走投無(wú)路，被部下所殺。

公元655年，唐派遣大將軍程知節(jié)率軍進(jìn)擊西突厥。蘇定方率500騎兵擊敗沙缽羅騎兵兩萬(wàn)，斬首1500余人，后未深入追擊還師。公元657年，蘇定方再攻西突厥，行至曳至河(新疆額爾齊斯河)時(shí)，所部萬(wàn)余人被沙缽羅十萬(wàn)大軍包圍。蘇定方沉著應(yīng)敵，派步兵持矛列陣防御，自己率騎兵伺機(jī)反擊，大敗沙缽羅軍，斬獲數(shù)萬(wàn)人。其后一路追擊，又在金牙山(前蘇聯(lián)塔什干東北)擊破其牙帳。沙缽羅逃亡途中被石國(guó)(塔什干一代的小國(guó))軍民擒獲獻(xiàn)于唐軍。

強(qiáng)大的騎兵成就了盛唐的遼闊疆域和萬(wàn)千氣象，但盛極一時(shí)的唐朝也在騎兵的叛亂中迅速衰落。“漁陽(yáng)鼙鼓動(dòng)地來(lái)，驚破霓裳羽衣曲”。當(dāng)安祿山的叛軍騎兵直撲兩京，33天即襲占洛陽(yáng)時(shí)，措手不及的唐玄宗只得倉(cāng)皇出逃。

長(zhǎng)達(dá)八年的安史之亂最終平定后，唐朝已不復(fù)當(dāng)年的強(qiáng)大，最終在黃巢大起義的風(fēng)暴中灰飛煙滅。

五代十國(guó)時(shí)期，各路藩鎮(zhèn)林立，兵強(qiáng)者即敢稱天子，一時(shí)皇帝倍出，亂軍頻頻，彼此征戰(zhàn)殺伐，中國(guó)歷史遂進(jìn)入最混亂和最黑暗的時(shí)期。

“架長(zhǎng)車，踏破賀蘭山缺”

——岳飛

在中原地區(qū)陷入連綿戰(zhàn)亂時(shí)，契丹在我國(guó)北方興起。自公元916年遼太祖

耶律阿保機(jī)建立遼朝，到公元1125年遼朝最后一位皇帝耶律延禧被金兵俘獲，契丹族在中國(guó)北方大地上雄踞了二百余年，其疆域東臨大海，西至金山(今阿爾泰山)、流沙(今新疆白龍堆沙漠)，北至克魯倫河、鄂爾昆河、色楞格河流域，東北迄外興安嶺南麓，南接山西、河北北部。契丹與其后女真人建立的金朝一樣，都是游牧民族起家，史書記載，契丹族“畜牧畋漁以食，皮毛以衣，轉(zhuǎn)徙隨時(shí)，車馬為家”，騎射是最基本的生存本領(lǐng)。立國(guó)后，遼朝各代皇帝仍十分重視畜牧業(yè)發(fā)展，馬匹“蕃息多至百萬(wàn)”，騎兵自然也是軍隊(duì)的主要兵種。

與中原地區(qū)重點(diǎn)發(fā)展輕騎兵不同，遼朝在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)保留了重甲騎兵的編制，由遼朝皇帝親自統(tǒng)率的御林軍“鷹軍”即為重甲騎兵。近年在內(nèi)蒙古赤峰市敖漢旗發(fā)現(xiàn)的一幅遼代“鷹軍圖”，生動(dòng)地描繪出這支軍隊(duì)的情形。當(dāng)時(shí)的遼軍常出現(xiàn)輕騎兵和重甲騎兵混編的現(xiàn)象，并且“人鐵甲九事，馬韉轡，馬甲皮鐵”均需軍卒自備，這也是游牧民族生產(chǎn)力相對(duì)低下，難以形成大規(guī)模生產(chǎn)的一個(gè)表現(xiàn)。此外，正規(guī)軍的騎兵每人需備馬三匹，表明遼軍極其重視連續(xù)作戰(zhàn)的能力。

1125年，金滅遼。金朝在很大程度上繼承了遼的軍事制度，特別是重甲騎兵，稱為“鐵浮圖”或“鐵塔兵”。金軍南下黃河，西略大漠，騎兵起到了至關(guān)重要的作用。

當(dāng)時(shí)地處我國(guó)西北的西夏也建立了強(qiáng)大的騎兵部隊(duì)，在與宋軍的交戰(zhàn)中“以鐵騎為前軍，乘善馬，重甲，刺斫不入。用鉤索絞聯(lián)，雖死馬上不墜，遇戰(zhàn)則先出鐵騎沖宋陣”。

公元960年，后周大將趙匡胤發(fā)動(dòng)“陳橋兵變”，建立了宋朝(北宋)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間征戰(zhàn)，初步統(tǒng)一了中原地區(qū)。

宋朝雖然擁有世界最發(fā)達(dá)的經(jīng)濟(jì)力量，在軍事上卻差強(qiáng)人意，在與遼、西夏、金等敵對(duì)政權(quán)的戰(zhàn)斗中屢屢受挫。除了宋朝歷代皇帝秉承的“守內(nèi)虛外”的戰(zhàn)略思想外，宋軍始終沒(méi)有建立起一支強(qiáng)大的騎兵部隊(duì)也是一個(gè)重要原因。漢朝和唐朝為供給騎兵，建立了大規(guī)模的養(yǎng)馬體制，特別是在西北草原地帶，如漢朝在西北邊郡建立了30個(gè)牧馬所，唐朝也在“隴右、金城、平?jīng)觥⑻焖目ぶ?，輻員千里”建立專門的牧馬機(jī)構(gòu)。而到了宋朝，這些水草肥美的天然牧場(chǎng)已不屬于宋朝版圖，而以農(nóng)耕為主的中原地區(qū)顯然不適合戰(zhàn)馬的生養(yǎng)繁殖。

受自然條件制約，宋朝的軍隊(duì)不得不以步兵為主。在與周邊各游牧民族的騎兵部隊(duì)作戰(zhàn)時(shí)，宋軍步兵很難取得勝績(jī)。一個(gè)較為突出的例子是1126年，宋軍與南下金軍的戰(zhàn)斗中，17名金軍騎兵沖破了2000名宋軍步兵的正面防御，宋軍傷亡過(guò)半，金軍卻無(wú)一傷亡。

在與敵軍騎兵交手屢遭失敗后，宋軍將領(lǐng)創(chuàng)造了很多專門對(duì)付騎兵的戰(zhàn)法。如吳階據(jù)守西北抵御金軍騎兵，針對(duì)金軍重甲騎兵的特點(diǎn)，裝備了大量的長(zhǎng)槍硬弩，作戰(zhàn)時(shí)依靠地形地物，以步兵部好防御陣型，騎兵為兩翼，長(zhǎng)槍、弓弩依次排列。敵軍騎兵進(jìn)攻時(shí)，先以硬弩射其重甲，后以強(qiáng)弓射其騎手，待殘部沖到面前，再以長(zhǎng)槍格斗。1133年和1134年，金軍兩次出動(dòng)大軍進(jìn)攻仙人關(guān)(今陜西鳳縣西南)，吳階率軍數(shù)千憑險(xiǎn)據(jù)守，金軍鐵甲騎兵輪番沖殺，均被嚴(yán)陣以待的宋軍以長(zhǎng)槍硬弩擊退，傷亡慘重，從此放棄了由陜?nèi)氪ǖ钠髨D。

抗金名將岳飛在作戰(zhàn)中也充分地?fù)P長(zhǎng)避短，有效打擊了金軍騎兵。在多次作戰(zhàn)中，宋軍步兵手持麻扎刀、大斧等沖入敵陣，專砍馬腿。金軍重甲騎兵由于行動(dòng)遲緩，被砍倒后往往自相踐踏，死傷無(wú)數(shù)。在連續(xù)遭到慘敗后，金軍也逐漸放棄了重甲騎兵。重甲騎兵從此淡出了戰(zhàn)爭(zhēng)舞臺(tái)。

通過(guò)有效的戰(zhàn)術(shù)，步兵雖然能夠擊敗騎兵，但卻難以完成包抄、追擊的任務(wù)，不能從根本上消滅敵人。岳飛除了善用步兵克制金軍騎兵外，還注重發(fā)展自己的騎兵部隊(duì)。岳家軍中最精銳的“背嵬軍”(岳飛的親軍)全部是騎兵，戰(zhàn)斗時(shí)多由其子岳云率領(lǐng)。這支部隊(duì)數(shù)量雖然不多，但極為精銳，戰(zhàn)斗時(shí)岳云揮舞雙錘沖殺在前，率“背嵬軍”與敵軍騎兵正面交鋒，毫不退讓，金軍往往被其擊潰。岳家軍大將張憲、楊再興等也以騎兵見長(zhǎng)，在穎昌之戰(zhàn)中，楊再興與所部300余騎被金軍大軍包圍。楊再興率部奮力拼殺，殺金兵2000余人，最后雖然全部戰(zhàn)死，但重挫金軍銳氣，為以后宋軍的勝利創(chuàng)造了條件。岳飛也成為宋軍中為數(shù)不多的能夠使用騎兵取得勝利的將領(lǐng)。

少數(shù)將領(lǐng)創(chuàng)造的輝煌無(wú)法掩蓋宋朝整體軍事實(shí)力的不足。岳飛含冤而死后，南宋基本停止了戰(zhàn)略上的反擊行動(dòng)。

在宋、金南北對(duì)峙之時(shí)，蒙古族開始在漠北興起。

在鐵木真之前，蒙古族分為很多部落，部落之間因?yàn)樽谧?、?cái)物、牧場(chǎng)等結(jié)怨甚多，加上金朝從中挑唆，“相互攻伐，人不安生”。雄才大略的鐵木真懷著“要把蒙古這片散沙，變成一塊堅(jiān)硬的石頭”的強(qiáng)烈愿望，憑借其強(qiáng)大的武力，合縱連橫、東征西伐，經(jīng)過(guò)20多年持續(xù)不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)，先后剿滅蔑兒乞部、克烈部、乃蠻部等，終于統(tǒng)一了整個(gè)蒙古草原。1206年初春，鐵木真在鄂嫩河源召開宗親大會(huì)，建國(guó)號(hào)為大蒙古國(guó)，加尊號(hào)稱成吉思汗。

“元起朔方，俗善騎射，因以弓馬之利取天下，古或未之有?！?/p>

——《元史》

“蒙古人所進(jìn)行的個(gè)次戰(zhàn)爭(zhēng)，無(wú)論是在作戰(zhàn)的規(guī)模的藝術(shù)方面，在突然性和機(jī)動(dòng)性方面，還是在戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)上，不僅不會(huì)遜色于歷史上任何戰(zhàn)爭(zhēng)，甚至還要超越這些戰(zhàn)爭(zhēng)。”

——(美)利德爾哈特《戰(zhàn)略論》

在同時(shí)期的蒙古部族中，成吉思汗的實(shí)力并非最強(qiáng)。他最終得以一統(tǒng)蒙古各部，除了其戰(zhàn)略思想的正確和戰(zhàn)術(shù)運(yùn)用得當(dāng)之外，還在于其以超越前人的膽略和智慧組織和訓(xùn)練軍隊(duì)，建立了一支令行禁止、所向披靡的鐵軍。

蒙古族世代游牧為生，馬上作戰(zhàn)為其所長(zhǎng)，毫不夸張地說(shuō)，每個(gè)蒙古人生下來(lái)便是一個(gè)合格的騎兵。而且成吉思汗以嚴(yán)格的紀(jì)律來(lái)約束其部下，使其整合后的戰(zhàn)斗力成倍增加。在與按赤塔塔兒、察罕塔塔兒兩部決戰(zhàn)時(shí)，他下達(dá)軍令：“茍破敵逐北，見棄遺物，慎無(wú)獲，俟軍事畢散之”，“若軍馬退動(dòng)至原排陣處，再要翻回力戰(zhàn)，若至原排陣處不翻回者斬”。作戰(zhàn)中部分首領(lǐng)不遵守號(hào)令，不待戰(zhàn)事結(jié)束就忙于搶奪戰(zhàn)利品，鐵木真立予處罰。這條軍令的頒行在蒙古的歷史上具有劃時(shí)代的意義，它標(biāo)志著一支統(tǒng)一指揮、號(hào)令嚴(yán)明的武裝力量開始建成。

在出征乃蠻前，鐵木真對(duì)自己的部隊(duì)進(jìn)行了嚴(yán)格整編。按十夫長(zhǎng)、百夫長(zhǎng)、千夫長(zhǎng)的軍官建制整編部隊(duì)，另設(shè)六名扯兒必官，分任指揮，從而在本已十分強(qiáng)大的軍隊(duì)中建立了健全的指揮體系。他又挑選優(yōu)秀的勇士一千名(后擴(kuò)大為一萬(wàn)人)，戰(zhàn)時(shí)充先鋒，平時(shí)任親隨護(hù)衛(wèi)(看來(lái)，從古至今，無(wú)論是中原王朝還是少數(shù)民族，在軍隊(duì)中建立“拳頭部隊(duì)”的做法是殊途同歸的)。

蒙古族屬于游牧民族，對(duì)內(nèi)保證部民的安全，對(duì)外掠奪更多的財(cái)物，是

部族領(lǐng)袖的天職。對(duì)于成吉思汗來(lái)說(shuō)，持續(xù)不斷地對(duì)外征服與掠奪，是他與生俱來(lái)的秉性。他曾對(duì)他的兒子和近臣們說(shuō)：“我的兒子，讓我告訴你我最大的快樂(lè)。當(dāng)我騎著我的白馬、揮舞著我的彎刀追擊我的敵人，當(dāng)我粉碎他們的城池、割掉他們的頭顱、燒毀他們的宮殿、沒(méi)收他們的財(cái)產(chǎn)，當(dāng)我看到他們的親人在流淚、當(dāng)我把敵人的妻子和女兒摟在懷里做我夜晚的褥子，我的兒子，這個(gè)時(shí)候，我總是能體會(huì)到世界上最大的快樂(lè)!”這種征服的欲望伴隨了他的一生，并轉(zhuǎn)化為最直接的行動(dòng)。

蒙古各部族長(zhǎng)期被金朝統(tǒng)轄，忍受著殘酷的民族壓迫。蒙古國(guó)建立后，金朝立即成為其主要的復(fù)仇和劫掠的對(duì)象。

從1211年開始，成吉思汗數(shù)次舉兵伐金。蒙古軍隊(duì)充分發(fā)揮了騎兵機(jī)動(dòng)性強(qiáng)的長(zhǎng)處，屢屢獲勝。1211年秋天，成吉思汗親統(tǒng)大軍，以鉗形玫勢(shì)大范圍包圍金軍，一次即迫降金軍30萬(wàn)。接著又以近乎不間斷的進(jìn)攻，先后擊敗金軍近百萬(wàn)。1212年12月，蒙古軍先鋒哲別攻打東京(今遼寧遼陽(yáng))，金軍據(jù)城堅(jiān)守，蒙古軍難以得手。哲別佯作退兵，撤軍500里。東京守軍以為獲勝，大肆慶祝，疏于防備。不料哲別率輕騎一晝夜馳還，一舉攻克了東京。在居庸關(guān)、中都、潼關(guān)等戰(zhàn)役中，蒙古騎兵避實(shí)擊虛，往往千里機(jī)動(dòng)，縱橫馳騁，殲滅了大量金軍，極大地削弱了金朝的實(shí)力。1225年，蒙古的勢(shì)力已擴(kuò)展到河北、山東、山西、陜西一帶，金軍已呈茍延狀態(tài)，與蒙古軍隔黃河對(duì)峙。

在伐金的同時(shí)，成吉思汗又幾次征討西夏。在第一次西征結(jié)束后的第二年(1226年)，大舉伐夏，經(jīng)一年征戰(zhàn)，剿滅西夏國(guó)。

西夏敗亡前，成吉思汗病逝，臨終前向其子指示伐金機(jī)宜：“假道于宋，宋金世仇，必能許我，則下兵唐、鄧，直搗大梁?！崩^任的窩闊臺(tái)遵循了這一策略，于1231年兵分三路，西路由拖雷率領(lǐng)繞道宋境，大伐金朝。金軍左支右絀，疲于奔命，雖然在南京守衛(wèi)戰(zhàn)中重創(chuàng)蒙古軍，但已無(wú)法改變頹勢(shì)。1234年，宋蒙聯(lián)軍攻入金軍最后的據(jù)點(diǎn)蔡州，金哀宗自殺，金朝遂亡。

在伐金前，蒙古軍向西征伐，實(shí)力擴(kuò)展到中亞一帶。成吉思汗致書花刺子模算端(又譯素丹，阿拉伯語(yǔ)為“有權(quán)威的人”)摩訶末，想與其修好通商。但花刺子模邊關(guān)守將見蒙古商隊(duì)財(cái)貨充足，殺了其信使和商人。成吉思汗大為震怒，誓死復(fù)仇，于1219年統(tǒng)領(lǐng)大軍西征。

西征的蒙古軍，在成員與裝備上與早期的蒙古輕騎兵已有所不同，在與金、西夏的戰(zhàn)爭(zhēng)中，吸收了相當(dāng)數(shù)量的漢人、契丹人等加入到軍中，同時(shí)也帶來(lái)了炮石、火器、浮橋等工程器械，蒙古軍中也有了“炮手水軍”、“匠軍”等建制。《元史》記載“始太祖，太宗征討之際，于隨路取發(fā)，并攻破州縣，招取鐵木金火等人匠充炮手、管領(lǐng)出征”。蒙古軍中當(dāng)時(shí)有部分擅長(zhǎng)炮兵的女真人，西征路上“俱以炮立功”。一路上蒙古軍攻勢(shì)如摧枯拉朽，花刺子模兵力分散，軍無(wú)斗志，一敗再敗，摩訶末聞風(fēng)喪膽，拼命逃遁，一路對(duì)臣民說(shuō)：“自謀活命之計(jì)吧，蒙古軍隊(duì)是無(wú)法抵抗的”，更使得士氣喪盡。

蒙古軍對(duì)摩訶末窮追不舍，先后俘虜其母親妻子，一直追到里海邊上。摩訶末逃到海中一個(gè)荒島上，于1220年在愁困中病死，臨死前將算端位傳給其子扎闌丁。蒙古軍立即又對(duì)扎闌丁開始了不住腳的追討。扎闌丁與其父親相比要果敢堅(jiān)毅很多，他拼死抵抗蒙古軍，并一度在八魯灣(今阿富汗喀布爾之北)獲得了重大勝利。但在成吉思汗親率大軍翻越大雪山殺來(lái)后，經(jīng)過(guò)一番苦戰(zhàn)，扎闌丁所部全部被殲，他自己孤身跳入印度河，游水而逃，進(jìn)入印度。整個(gè)西域就此全被蒙古征服。

蒙古軍西征中，勢(shì)力擴(kuò)展到了歐洲邊緣。新的疆域刺激了蒙古人新的征服欲望。1236年，窩闊臺(tái)率大軍15萬(wàn)開始了第二次西征，于1240年占領(lǐng)俄羅斯。歐洲各國(guó)驚懼萬(wàn)分，組成聯(lián)軍對(duì)抗，在里格尼志會(huì)戰(zhàn)中被蒙古軍徹底擊敗，西里西亞大公亨利二世被殺。蒙古軍又于1242年在賽育河之戰(zhàn)中盡殲匈牙利軍主力，兵鋒越過(guò)多瑙河。

1252年，蒙哥派軍進(jìn)行第三次西征，先后攻占巴格達(dá)、天方(阿拉伯)、敘利亞等地，在準(zhǔn)備進(jìn)攻埃及時(shí)，因蒙哥去世而放棄。

蒙古軍東征西討，所向披靡，主要原因就是得益于其擁有一支當(dāng)時(shí)世界上最為強(qiáng)大的騎兵部隊(duì)。蒙古騎兵作戰(zhàn)勇敢，吃苦耐勞。通常一個(gè)騎兵大多有兩匹以上的戰(zhàn)馬，輪換騎乘。他們的輜重不多，大多由自己攜帶，糧草多取于敵，行軍作戰(zhàn)緊張時(shí)常飲馬乳以止饑渴，長(zhǎng)途作戰(zhàn)并不存在嚴(yán)重的后勤保障問(wèn)題，因此其奔襲能力和遠(yuǎn)程機(jī)動(dòng)能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)其他軍隊(duì)。武器裝備上，弓箭自然為善射的蒙古兵的第一利器，但除弓箭之外，蒙古軍普遍裝備標(biāo)槍，即可近戰(zhàn)，又可投擲殺敵。使用量最大的標(biāo)槍被稱為“三尾槍”，槍尾裝有三刃，這種裝置除提高格斗能力外，更重要的是能夠顯著提高遠(yuǎn)距離投擲精度。

在戰(zhàn)術(shù)方面，蒙古軍把騎兵的速度發(fā)揮到了極致，進(jìn)攻時(shí)往往擊其一點(diǎn)，長(zhǎng)驅(qū)直入。通常將攻擊部隊(duì)分為數(shù)隊(duì)，梯次配備，輪番攻擊。若第一隊(duì)未能突破，則向兩側(cè)讓開，第二隊(duì)繼續(xù)進(jìn)攻，直到突破為止。如敵軍猬集，則以部分兵力與敵正面交鋒的同時(shí)，兩翼包抄敵軍，最后四面總攻。如被圍之?dāng)忱Ф凡恍?，則網(wǎng)開一面，縱敵逃遁，隨后大軍掩殺，窮追不舍，力求全殲。

在戰(zhàn)略方面，蒙古軍隊(duì)則通過(guò)大規(guī)模的戰(zhàn)略迂回和不停頓的戰(zhàn)略追擊來(lái)達(dá)到戰(zhàn)爭(zhēng)目的。這兩點(diǎn)從蒙古軍假道于宋滅金和窮追花刺子模兩場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)得淋漓盡致。征服戰(zhàn)爭(zhēng)的中后期，蒙古軍及時(shí)吸取了先進(jìn)技術(shù)和手段，在炮兵、戰(zhàn)船等方面也多有建樹。

還必須提到蒙古馬，與其他馬種相比，蒙古馬體型較小，速度也不是很快，但蒙古馬適應(yīng)力強(qiáng)，耐粗飼，壽命長(zhǎng)，尋找食物、水源的本領(lǐng)高強(qiáng)，十分適合長(zhǎng)距離行翠作戰(zhàn)。尤其重要的一點(diǎn)是蒙古馬的母馬哺育期可產(chǎn)奶三至四百公斤，這成為長(zhǎng)時(shí)間在外作戰(zhàn)，后勤保障常有不濟(jì)的蒙古軍的一個(gè)重要食物來(lái)源。

而蒙古軍隊(duì)的對(duì)手，或是拘泥戰(zhàn)法，或是不知機(jī)變，在戰(zhàn)略規(guī)劃、反應(yīng)速度等方面比蒙古軍差了很多。其實(shí)從宋金軍隊(duì)到歐洲聯(lián)軍，從勇敢精神、單兵素質(zhì)、技術(shù)手段來(lái)說(shuō)，有不少并不比蒙古軍差，并多次在戰(zhàn)役層面上戰(zhàn)勝過(guò)蒙古軍(如宋金在守衛(wèi)戰(zhàn)中曾多次以火器重創(chuàng)蒙古軍隊(duì)，金軍更曾在隴東以400騎兵絕地反擊，大敗蒙古軍8000之眾)。但總體而言，蒙古軍的戰(zhàn)斗力在當(dāng)時(shí)是無(wú)有其匹的。

蒙古軍在滅宋過(guò)程中多次受挫，特別是其騎兵的優(yōu)勢(shì)在城鎮(zhèn)水鄉(xiāng)密布的南宋境內(nèi)很難得到充分發(fā)揮。在臺(tái)州之戰(zhàn)中，大漢蒙哥被炮石擊傷，死于軍中。而襄陽(yáng)更是多年征戰(zhàn)，最后一次圍困戰(zhàn)長(zhǎng)達(dá)六年方才陷城。忽必烈稱帝后，及時(shí)調(diào)整了戰(zhàn)略，采取由蜀入江、整治水軍、啟用降將等策略，終于1278年擊滅宋軍最后的抵抗，結(jié)束了長(zhǎng)達(dá)45年的攻宋戰(zhàn)爭(zhēng)，也結(jié)束了宋、遼、金、蒙、夏

多國(guó)并存300余年的局面。

蒙古統(tǒng)治者依靠其強(qiáng)大的武力，建立了疆域亙古未有的強(qiáng)大國(guó)家，但卻始終處在階級(jí)矛盾和民族矛盾高度緊張的狀態(tài)中，統(tǒng)治維系了不到百年，即在紅巾軍的起義中搖搖欲墜。

“健兒馬上吹胡笳，旌旗五色如云霞。紫髯將軍掛金印，意氣平吞瓦剌家”

——于謙《出塞》

元朝入主中原的時(shí)間并不長(zhǎng)，卻將悍勇的戰(zhàn)斗精神和騎兵戰(zhàn)法留給了中原地區(qū)的軍隊(duì)。當(dāng)紅巾軍起義的烽火燃遍大地，各路豪杰四方舉事時(shí)，曾經(jīng)橫掃天下的蒙古軍隊(duì)反而在歌舞升平中消磨了意志，“將領(lǐng)但以酒色為務(wù)，軍士但以剽掠為務(wù)”。樞密院同知赫斯禿赤在率領(lǐng)“素號(hào)精悍，善騎射”的騎兵阿速軍與紅巾軍的騎兵對(duì)陣時(shí)，面對(duì)強(qiáng)敵驚慌失措，揚(yáng)鞭大叫：“阿卜!阿卜!(走!走!)”，阿速軍成了“阿l、軍”，成為一時(shí)笑談。在后來(lái)的長(zhǎng)期戰(zhàn)事中，元軍雖不乏多次回光返照的戰(zhàn)役(如剿滅龍鳳政權(quán)，殺劉福通等)，但終因民怨太重，而朝廷內(nèi)部又爭(zhēng)斗不休，終于走向了窮途末路。而老謀深算的朱元璋奉行“高筑墻、廣積糧、緩稱王”的戰(zhàn)略，于戰(zhàn)亂中積蓄實(shí)力，穩(wěn)扎穩(wěn)打，終于推翻了元朝統(tǒng)治，建立了大明政權(quán)。

明朝政權(quán)建立后，最主要的敵對(duì)勢(shì)力仍是逃回塞外的蒙古。為此，朱元璋多次派大將徐達(dá)、常遇春、李文忠等對(duì)蒙古用兵。在洪武三年(1370年)，明軍分東西兩路，分別由徐達(dá)和李文忠率領(lǐng)，“出居庸，八沙漠，以追元主”，明軍數(shù)萬(wàn)精騎長(zhǎng)驅(qū)而戰(zhàn)，大破元軍，迫使元朝殘余勢(shì)力繼續(xù)北撤，基本平定了北部邊境。

朱元璋死后，建文帝朱允炆與燕王朱棣為爭(zhēng)奪皇位展開了一場(chǎng)史稱“靖難之役”的戰(zhàn)爭(zhēng)。這場(chǎng)叔侄間的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行得十分激烈。朱棣長(zhǎng)期駐守邊防，擁有一支訓(xùn)練有素的騎兵部隊(duì)(部隊(duì)中還有不少收編的蒙古騎兵)，這成了他最后獲得戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的重要原因。當(dāng)然，勝利也來(lái)得并不容易，燕軍也付出了沉重的代價(jià)。在白溝河戰(zhàn)役中，朱棣的主將陳亨在戰(zhàn)斗中被斬，朱棣自己的坐騎也“凡三被創(chuàng)，三易之”，燕王的馬竟因傷亡換了三次，可見戰(zhàn)斗的殘酷。關(guān)鍵時(shí)刻，朱棣次子朱高煦率精銳騎兵數(shù)千向敵軍發(fā)動(dòng)決死沖鋒，終于反敗為勝。

靖難之役后，為了有力地抵御蒙古的進(jìn)攻，明威祖朱棣遷都北京。這對(duì)于鞏固北方邊防和加強(qiáng)對(duì)全國(guó)的管轄起到了積極的作用。

定都北京后，朱棣先后五征塞北，其騎兵和神機(jī)營(yíng)(火器兵)數(shù)敗瓦剌和韃靼部，韃靼部“本雅失里棄輜重孳畜，以七騎遁”，對(duì)瓦剌部一直打到土剌河(今蒙古國(guó)境內(nèi)圖拉河)，大敗瓦刺軍，在一定程度上解除了蒙古余部對(duì)明朝的威脅。

在這里特別要指出，明朝建立后，火器得到了很大的發(fā)展。明英宗率軍親征瓦刺，在土木堡戰(zhàn)役中大敗，戰(zhàn)后一個(gè)月，在瓦剌軍已打掃過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)后，居庸關(guān)守軍在“土木拾所遺軍器，……神槍一萬(wàn)一千余把，神銃六百余個(gè)，火藥一十八桶”，可見當(dāng)時(shí)火器已成為明軍重要的裝備。在其后于謙指揮的北京保衛(wèi)戰(zhàn)中，明軍“俱以神銃列于前”，瓦剌騎兵輪番進(jìn)攻，都被明軍擊退，瓦剌也先之弟——號(hào)稱“鐵元帥”的孛羅卯那孩也被明軍炮火擊斃。當(dāng)時(shí)明軍在以火器抗擊騎兵方面很可能已經(jīng)有了一系列比較成功的戰(zhàn)法。

在長(zhǎng)期與蒙古騎兵的交戰(zhàn)中，明軍也極為重視騎兵的發(fā)展。戚繼光指出：“國(guó)之大事在戎，兵之馳騁在馬”，對(duì)馬匹的飼養(yǎng)與使用給予了高度重視，戚家軍的戰(zhàn)馬均有檔案，馬分為三等九級(jí)，每三月點(diǎn)驗(yàn)一次，按馬的膘情定其等級(jí)的升降，并以此對(duì)飼養(yǎng)者進(jìn)行賞罰。同時(shí)，還規(guī)定：“臨陣失馬者斬。力戰(zhàn)，馬被傷殺者，不坐?！?/p>

與此同時(shí)，一些有識(shí)之士紛紛對(duì)軍制和訓(xùn)練進(jìn)行了大膽改革，特別提出了騎兵與其他兵種配合作戰(zhàn)的先進(jìn)理念。戚繼光在抗倭戰(zhàn)爭(zhēng)取得階段性勝利后，奉旨到北方整頓軍務(wù)。他對(duì)軍事編制和裝備體系進(jìn)行了重大改革，建立了包括車炮營(yíng)、騎兵營(yíng)、步兵營(yíng)、輜重營(yíng)的合成軍。車炮營(yíng)作戰(zhàn)時(shí)以槍炮為主，戚繼光在騎兵營(yíng)中也裝備了大量槍炮，把火器強(qiáng)大的殺傷力和騎兵的快速突擊能力有機(jī)結(jié)合起來(lái)。全營(yíng)2000余名騎兵，裝備刀槍弓箭等冷兵器的1152人，持火器的鳥銃手和快槍手各432人，騎炮手180人，裝備虎蹲炮60門，使用火器的騎兵占到了近一半，作戰(zhàn)時(shí)步、車、騎相互配合。孫承宗在其《車營(yíng)扣答合編》中繼承和發(fā)展了此類戰(zhàn)術(shù)，還提出了先以火器轟擊、繼以騎兵沖擊步兵跟進(jìn)，在當(dāng)時(shí)是十分先進(jìn)的。明軍在援朝抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中大敗日軍，主要就是依靠此類戰(zhàn)術(shù)。在多次戰(zhàn)役中，明軍騎兵先以火器射擊，隨后進(jìn)行；中擊(有的騎兵最多時(shí)攜帶4－6支火銃，對(duì)火器的重視可見一斑)。而日軍雖然也裝備了大量火槍，但炮兵很少，總體火力遜于明軍，加上日本缺馬，國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)極少大規(guī)模集中使用騎兵，對(duì)明軍動(dòng)輒數(shù)千乃至上萬(wàn)名騎兵的集團(tuán)沖鋒十分驚恐，屢屢被明軍擊敗。

遺憾的是，援朝抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，明軍這種先進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)和編制體系沒(méi)有很好地繼承下來(lái)，對(duì)火器的運(yùn)用也走了彎路，把主要精力放在編制和發(fā)展機(jī)動(dòng)性差、用途單一的“車兵”上，忽視了與其他兵種的配合，未能發(fā)揮其優(yōu)勢(shì)。

明軍在朝鮮的戰(zhàn)事結(jié)束不久，努爾啥赤基本統(tǒng)一了東北女真各部。1616年，在赫?qǐng)D阿拉稱汗帝位，建立了后金。1618年，后金向明朝宣戰(zhàn)，不久攻占了撫順、東州等地。

女真族早期以射獵為生，人人精于騎射，努爾哈赤起兵時(shí)，以女真社會(huì)中的狩獵組織——牛錄為基礎(chǔ)，創(chuàng)設(shè)八旗，以發(fā)展人口和兵力。努爾哈赤四方征討，主要就是依靠其驍勇善戰(zhàn)的八旗騎兵。在與明軍爭(zhēng)奪東北的決定性的薩爾滸之戰(zhàn)中，八旗兵充分發(fā)揮了騎兵快速機(jī)動(dòng)的特長(zhǎng)，對(duì)明軍“憑爾幾路來(lái)，我只一路去”，集中兵力，各個(gè)擊破，連續(xù)作戰(zhàn)，僅5天時(shí)間殲明軍近6萬(wàn)。薩爾滸之戰(zhàn)是中國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)史上集中兵力，各個(gè)擊破的著名戰(zhàn)例，此役為后金進(jìn)取遼東創(chuàng)造了條件。

在與明軍在東北遼闊地域的多次戰(zhàn)役中，八旗兵的騎兵優(yōu)勢(shì)得到了最充分的發(fā)揮。在松錦之戰(zhàn)中，明軍拼死作戰(zhàn)，清軍“兵馬死傷者甚多”，“勢(shì)將退北”，在關(guān)鍵時(shí)刻，3000名八旗騎兵晝夜奔馳六天，及時(shí)投入戰(zhàn)斗，為松錦戰(zhàn)役的最后勝利奠定勝局。但明軍憑借強(qiáng)大的火力和深溝高壘，也取得了一定勝利或給予對(duì)方很大殺傷。如在沈陽(yáng)之戰(zhàn)中，明軍“用火器拒戰(zhàn)，擊死甚眾”，最后只是“火器用盡”才失敗。特別是袁崇煥在寧遠(yuǎn)戰(zhàn)役中，用紅衣大炮重創(chuàng)后金軍，擊傷努爾哈赤，使其遭到了40年戰(zhàn)爭(zhēng)生涯中的第一次失敗，半年后病死。然而，局部勝利無(wú)法改變明軍的整體劣勢(shì)，后金軍吃了火器的大虧后，開始重視和裝備大炮等火器，甚至“凡遇行軍，必?cái)y紅衣大將軍炮”，在明將孔有德和耿仲明投降后，以其所部為基礎(chǔ)，建立了獨(dú)立的炮軍，大大提高了八旗兵原本就很強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力。皇太極即位后，數(shù)次大規(guī)模使用騎兵，深入關(guān)內(nèi)，實(shí)行“斷根”性破

壞，沉重打擊明朝的經(jīng)濟(jì)和軍事實(shí)力。而明軍在袁崇煥解職下獄后，已基本沒(méi)有可以抵御清軍的將領(lǐng)。不久，關(guān)內(nèi)又爆發(fā)了大規(guī)模的農(nóng)民起義，明王朝在內(nèi)外交困、兩線作戰(zhàn)的不利境地下，處于風(fēng)雨飄搖之中。

明末的農(nóng)民起義，是截至當(dāng)時(shí)中國(guó)歷史上最大規(guī)模的農(nóng)民戰(zhàn)爭(zhēng)。李自成、張獻(xiàn)忠等義軍將領(lǐng)及余部，先后與明軍、清軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)數(shù)十年，李自成的大順軍更成為推翻明王朝的直接動(dòng)力。農(nóng)民軍雖然裝備、編制訓(xùn)練等不及明、清的正規(guī)軍隊(duì)，但在長(zhǎng)期作戰(zhàn)中也積累了相當(dāng)多的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)騎兵的使用也有一些獨(dú)到之處。如李自成在用兵中，多使用騎兵斷敵糧道，并在多次戰(zhàn)役中屢試不爽，在汝州之戰(zhàn)中，使用此戰(zhàn)術(shù)大破明軍十余萬(wàn)。張獻(xiàn)忠與楊嗣昌在四川、湖北一帶交戰(zhàn)時(shí)，親率騎兵2000，一晝夜急行300里，喬裝攻克襄陽(yáng)，殺襄王朱翊銘，楊嗣昌自殺，取得了重大勝利。

李自成進(jìn)入北京，崇禎皇帝自縊身亡后，吳三桂“沖冠一怒為紅顏”，引領(lǐng)清軍入關(guān)。吳、清兩軍在山海關(guān)與李自成的農(nóng)民軍決戰(zhàn)。多爾袞待吳軍與農(nóng)民軍相持不下時(shí)，命令蓄銳已久的騎兵出擊。清軍以正白旗騎兵為先鋒，勇猛沖鋒，一舉改變戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)。李白成的農(nóng)民軍遭到慘敗，從此走向了失敗的道路。而清軍在吳三柱等明朝降將引導(dǎo)下，從北京大舉西進(jìn)或南下，先后擊敗李自成的大順政權(quán)、南明政權(quán)各部、張獻(xiàn)忠的大西政權(quán)等，叱咤一時(shí)的張獻(xiàn)忠更是在其兵威仍盛之時(shí)，在毫無(wú)防備的情況下，與疾馳五晝夜掩襲而來(lái)的清軍騎兵遭遇，中箭被俘。來(lái)去如風(fēng)的八旗鐵騎，最終統(tǒng)一了整個(gè)中國(guó)。

在清初征服和維護(hù)統(tǒng)一的戰(zhàn)爭(zhēng)中，清軍對(duì)騎兵的運(yùn)用堪稱得心應(yīng)手，特別是大威力火炮的攻擊力和騎兵突擊力的緊密結(jié)合，使清軍在戰(zhàn)爭(zhēng)中幾無(wú)對(duì)手。在康熙年間平定噶爾丹的烏蘭布通戰(zhàn)役中，噶爾丹所部占據(jù)有利地形，設(shè)置“駝城”拒戰(zhàn)。噶爾丹軍以駝城掩護(hù)，發(fā)射烏銃射擊清軍。前鋒參領(lǐng)格斯泰飛舞戰(zhàn)刀，單騎“直八賊營(yíng)，左右沖擊，出而復(fù)入者再”，終于偵察到駝城的薄弱環(huán)節(jié)。于是，清軍以火炮猛轟“駝城”，打開缺口，騎兵“爭(zhēng)先陷陣，遂破其壘”，大勝噶爾丹軍。

到了乾隆后期，清朝疆域已十分穩(wěn)定，四海安撫，周圍已無(wú)敵手，長(zhǎng)期的太平盛世使得一度橫掃天下的八旗軍在驕奢淫逸的日子中失去了以往的銳氣，在依據(jù)祖訓(xùn)騎射訓(xùn)練時(shí)往往“射箭，箭虛發(fā)；馳馬，人墜地”，成為了一個(gè)個(gè)安享太平的紈绔子弟?！鞍似熳拥堋币渤蔀橹袊?guó)詞語(yǔ)庫(kù)中的一個(gè)蘊(yùn)含無(wú)數(shù)辛酸苦辣的詞匯。

“盡管他們呼喊前進(jìn)，勇猛和反復(fù)的沖殺，還是一開始就遭到慘敗……但他們還是寧愿一步不退勇敢基礎(chǔ)全體就地陣亡。”

——吉拉爾《法蘭西和中國(guó)》

“旗正飄飄，馬正蕭蕭，槍在肩刀在腰，熱血似狂潮。

旗正飄飄，馬正蕭蕭，好男兒好男兒，好男兒報(bào)國(guó)在今朝。”

——國(guó)民革命軍騎兵歌

1840年，英國(guó)殖民者發(fā)動(dòng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，貌似強(qiáng)大的清軍在洋人堅(jiān)船利炮的打擊下一敗涂地。清軍騎兵和其他兵種一樣，在其后歷次抗擊侵略的戰(zhàn)爭(zhēng)中，雖然不乏英勇作戰(zhàn)的例子，但基本沒(méi)有勝績(jī)。

1860年9月1 7日，蒙古親王僧格林沁抱著“惟有與之以死相拼”的決心，率軍與進(jìn)犯北京的英法聯(lián)軍在八里橋展開決戰(zhàn)。清軍兩萬(wàn)余騎兵從正面猛攻敵軍，士兵們使用大刀、長(zhǎng)矛和弓箭等落后武器英勇作戰(zhàn)，雖然“遭到密集火力的狙擊，許多人和馬都被打死”，但還是前赴后繼，勇猛突擊，在英法聯(lián)軍猛烈的炮火下，“沒(méi)有一個(gè)后退，全都以身殉職”。清軍騎兵們用他們的熱血，書寫了中國(guó)三千年騎兵歷史中最為悲壯的一頁(yè)。

具有諷刺意義的是，盡管當(dāng)時(shí)的中國(guó)騎兵在與外敵作戰(zhàn)中乏善可陳，在內(nèi)戰(zhàn)中卻“屢創(chuàng)佳績(jī)”，清軍、太平軍、捻軍都曾擁有過(guò)較強(qiáng)大的騎兵部隊(duì)，并在戰(zhàn)斗中頗有斬獲。特別是捻軍的騎兵，在太平天國(guó)失敗后，捻軍承擔(dān)起了反抗清廷的重任。在1864年的高樓寨戰(zhàn)役中，捻軍騎兵與僧格林沁的蒙古騎兵展開決戰(zhàn)，將其一舉全殲，殺死僧格林沁，這一勝利震動(dòng)了北京城。1867年的尹隆河之戰(zhàn)，捻軍騎兵與淮軍第一驍將劉銘傳大戰(zhàn)，打得劉銘傳一敗涂地，劉銘傳甚至一度脫下官服，坐地待死。

太平軍和捻軍的多年斗爭(zhēng)雖然失敗，但卻從根本上動(dòng)搖了清朝的統(tǒng)治，為這個(gè)最后的封建王朝提前敲響了喪鐘。

清朝滅亡后，積弱的中國(guó)內(nèi)憂外患，戰(zhàn)亂不已。由于裝甲兵和炮兵的匱乏，騎兵在當(dāng)時(shí)的中國(guó)仍是機(jī)動(dòng)性最強(qiáng)和最具突擊力的兵種，各路軍事力量對(duì)騎兵的建設(shè)和發(fā)展仍給予了高度重視。奉系軍閥張作霖在第二次直奉戰(zhàn)爭(zhēng)前，全軍共編有步兵60個(gè)團(tuán)，騎兵24個(gè)團(tuán)，步騎比例達(dá)到2.5：1，騎兵所占的比例相當(dāng)大，并首次在中國(guó)建立了騎兵師的編制。西北的馬家軍更是由于歷史和地域影響，騎兵成為其軍隊(duì)中的絕對(duì)主力。即使是所謂的步兵師，也多由兩個(gè)步兵團(tuán)和一個(gè)騎兵團(tuán)組成，騎兵的絕對(duì)數(shù)量甚至超過(guò)一些內(nèi)地的騎兵師。

在整個(gè)民國(guó)時(shí)期，騎兵的建制最高發(fā)展到軍，最多有20多個(gè)騎兵師。到抗戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)，全軍騎兵共有6個(gè)軍的番號(hào)，甚為可觀。在長(zhǎng)期不斷的內(nèi)戰(zhàn)和抗戰(zhàn)中，騎兵雖然已不再是軍隊(duì)中的主力和戰(zhàn)爭(zhēng)中的決定力量，但仍發(fā)揮了重要作用。這一時(shí)期的騎兵作戰(zhàn)，在很多情況下是作為機(jī)動(dòng)力量使用的，即機(jī)動(dòng)時(shí)騎馬、作戰(zhàn)時(shí)下馬。換言之，是一種“高級(jí)步兵”。這也是騎兵順應(yīng)時(shí)代發(fā)展而進(jìn)行的改變。

在國(guó)民黨軍圍剿紅軍的戰(zhàn)斗中，騎兵一度作為撒手锏來(lái)使用。1935年7月，為了追剿紅軍，國(guó)民黨軍在河南將東北軍騎兵第一至六師、十師、一○五師騎兵團(tuán)與中央軍騎兵第一、十一、十三旅進(jìn)行整編，組成五個(gè)新制騎兵師，進(jìn)而組建成騎兵軍，在紅軍長(zhǎng)征到達(dá)陜北后，這些騎兵部隊(duì)和西北的馬家軍騎兵一起成為長(zhǎng)征期間國(guó)民黨騎兵進(jìn)攻紅軍的骨干力量。而剛剛有個(gè)立足之地的紅軍，裝備和彈藥嚴(yán)重不足，自動(dòng)火器更為匱乏，紅軍戰(zhàn)士多為南方人，很少在開闊地域和騎兵作戰(zhàn)，對(duì)于沖擊力和機(jī)動(dòng)性極強(qiáng)的敵軍騎兵感到極不適應(yīng)，開始的幾仗吃了很大虧。正如劉伯承所談到的那樣：“我們的指戰(zhàn)員過(guò)去習(xí)慣于森林、山地作戰(zhàn)，很少甚至完全不了解騎兵?！鲆婒T兵時(shí)，很易發(fā)生慌張，受到不應(yīng)有的損失。”紅軍及時(shí)總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，很快摸索出一套打騎兵的方法，紅一軍團(tuán)的陸定一、李伯釗還根據(jù)實(shí)戰(zhàn)情形，集思廣益，先后創(chuàng)作了三段《打騎兵歌》：“敵人的騎兵不可怕，沉著應(yīng)戰(zhàn)來(lái)打他，目標(biāo)又大又好打，排子槍快放齊射殺?！焙芸?，紅軍在與敵人騎兵的交戰(zhàn)中獲得了重大勝利，1935年10月下旬，就在陜甘支隊(duì)到達(dá)陜甘蘇區(qū)的吳起鎮(zhèn)時(shí)，東北軍的騎七師二十一團(tuán)和騎六師十七、十八團(tuán)三個(gè)騎兵團(tuán)和馬鴻賓的部分騎兵窮追而至。彭德懷在瞬息萬(wàn)變的戰(zhàn)場(chǎng)，指揮紅軍抓住敵軍牽馬上塬的瞬間迅猛進(jìn)攻，將敵軍騎兵全部打垮，繳獲戰(zhàn)馬1000余匹。而“山高路遠(yuǎn)坑深，大軍

縱橫馳奔。誰(shuí)敢橫刀立馬?唯我彭大將軍!”的詩(shī)詞也成為傳誦至今的不朽篇章。以后，紅軍多次擊敗東北軍和馬家軍的騎兵，最終完全解除了敵軍騎兵對(duì)陜北地區(qū)的騷擾。

紅軍在自身?xiàng)l件十分惡劣的情況下，也非常重視騎兵的發(fā)展。1928年4月，第一支騎兵分隊(duì)——西北工農(nóng)革命軍騎兵隊(duì)誕生。各路紅軍在極為有限的條件下，都非常重視騎兵的建設(shè)，幾乎每支主要紅軍部隊(duì)都有過(guò)獨(dú)立的連以上建制的騎兵。紅四方面軍在長(zhǎng)征途中組建了騎兵師作為全軍的開路先鋒，下轄三個(gè)團(tuán)，3500余人，任命傳奇性的將領(lǐng)許世友擔(dān)任師長(zhǎng)。騎兵師一路斬關(guān)奪隘，為長(zhǎng)征立下了汗馬功勞，到達(dá)甘南時(shí)，全師僅剩200余人。

抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，全國(guó)的武裝力量得以奉行統(tǒng)一的軍政命令參加對(duì)日作戰(zhàn)，騎兵自然也在此列。西北馬家軍奉命抽調(diào)騎兵1師(后番號(hào)改為騎兵第8師)9000多人馳援前線，先后劃歸第8戰(zhàn)區(qū)和第5戰(zhàn)區(qū)，在淮陽(yáng)、豫西等多次戰(zhàn)役中痛殲敵軍。在整個(gè)抗日戰(zhàn)爭(zhēng)中，騎8師陣亡了副師長(zhǎng)盧廣偉以下多名高級(jí)將領(lǐng)，為抗戰(zhàn)的最終勝利做出了重要貢獻(xiàn)。

八路軍、新四軍的騎兵部隊(duì)在廣大的敵后地區(qū)縱橫馳騁，痛殲敵偽勢(shì)力。115師的騎兵團(tuán)、129師的騎兵團(tuán)、120師的大青山騎兵支隊(duì)、新四軍第四師的騎兵團(tuán)、綏蒙騎兵游擊師等，無(wú)不戰(zhàn)功赫赫，威震敵膽。時(shí)至今日，晉冀魯豫和洪澤湖等抗日老根據(jù)地仍傳頌著八路軍、新四軍的騎兵浴血抗敵的英雄事跡。我軍許多高級(jí)將領(lǐng)都對(duì)騎兵的發(fā)展傾注了很多心血，新四軍四師師長(zhǎng)彭雪楓還曾親自為騎兵設(shè)計(jì)馬刀。

到解放戰(zhàn)爭(zhēng)后期，隨著戰(zhàn)爭(zhēng)的發(fā)展，我軍騎兵部隊(duì)的建設(shè)也進(jìn)入了全盛時(shí)期。全軍發(fā)展至12個(gè)騎兵師，騎兵部隊(duì)在多次戰(zhàn)役中表現(xiàn)出色，東北野戰(zhàn)軍的內(nèi)蒙古騎兵師在長(zhǎng)春、四平等戰(zhàn)役中發(fā)揮了重要作用，華東野戰(zhàn)軍的騎兵部隊(duì)更創(chuàng)造了騎兵追擊并俘獲坦克的奇跡。

建國(guó)后，我軍騎兵進(jìn)入了正規(guī)化發(fā)展階段。1950年國(guó)慶大閱兵時(shí)，騎兵部隊(duì)的1900匹白馬以六路縱隊(duì)通過(guò)了天安門廣場(chǎng)，十分威武壯觀。騎兵也開始裝備統(tǒng)一的騎槍和馬刀，軍馬場(chǎng)的建設(shè)也步入正軌。但隨著我軍現(xiàn)代化建設(shè)的發(fā)展，稱雄一時(shí)的騎兵逐漸被機(jī)械化和摩托化部隊(duì)所取代。到了80年代，騎兵的編制被大規(guī)模縮減，作用也迅速下降。無(wú)可否認(rèn)的是，騎兵，作為一個(gè)獨(dú)立的兵種已經(jīng)徹底走進(jìn)了歷史。

目前，全軍還保留了兩個(gè)騎兵營(yíng)和幾個(gè)騎兵連，全部配備邊防部隊(duì)，除巡邏邊防等正常任務(wù)外，主要用以展示人民解放軍的騎兵風(fēng)貌。大漠戈壁和無(wú)邊草原的深處，偶爾還會(huì)傳來(lái)激昂的馬蹄聲和懾人心魄的吶喊，落日的余暉還會(huì)塊射出奪目的刀光。