［英］Ｊ·Ｋ·羅琳

《哈利·波特》的作者J·K·羅琳于2008年6月5日參加了哈佛大學的畢業(yè)典禮，被授予榮譽學位，并作為特邀嘉賓做了題為《失敗的額外收益與想象力的重要性》的演講——

首先我想說的是“謝謝你們”。這不僅因為哈佛給了我非比尋常的榮譽，而且這幾個星期以來，由于想到這次畢業(yè)典禮演說而產(chǎn)生的恐懼與惡心讓我減肥成功。這真是一個雙贏的局面!現(xiàn)在我需要做的就是一次深呼吸，瞇著眼看著紅色的橫幅，然后欺騙自己，讓自己相信正在參加世界上受到最好教育群體的哈利·波特大會。

實際上，我已經(jīng)絞盡腦汁、費盡心思去想今天我應(yīng)該講什么好。我問自己：我希望在自己畢業(yè)那天已經(jīng)知道的是什么，而又有哪些重要的教訓(xùn)是我從那天開始到現(xiàn)在的21年間學會的?

于是我決定，在今天這個愉快的日子，我們聚在一起慶祝你們學習上的成功時，我來和你們談?wù)勈〉氖找妗?/p>

對我這個42歲的人來說，回頭看自己21歲畢業(yè)時的情景，并不是一件舒服的事。我的前半生，一直在自己內(nèi)心的追求與最親近的人對我的要求之間進行不自在的抗爭。

我曾確信我自己唯一想做的事是寫小說。但是我的父母都來自貧窮的家庭，都沒有上過大學，他們認為我的異?；钴S的想象力只是滑稽的個人怪癖，并不能用來抵押房產(chǎn)，或者確保得到退休金。他們希望我再去讀個專業(yè)學位，而我想去攻讀英國文學。最后，達成了一個雙方都不甚滿意的妥協(xié)：我改學外語?？墒堑鹊礁改敢蛔唛_，我立刻報名學習古典文學。

我想說明，我并沒有因為他們的觀點而抱怨他們。他們希望我能擺脫貧窮。對于他們認為貧窮并不高尚的觀點我堅決同意。貧窮會引起恐懼、壓力、沮喪。通過自己的努力擺脫貧窮確實是件很值得自豪的事。

但我在你們這個年齡的時候，最害怕的不是貧窮，而是失敗。盡管我明顯缺乏在大學學習的動力，我花了很多時間在咖啡吧寫故事，很少去聽課，但是我知道通過考試的技巧。通過考試也是好多年來評價我，以及我同齡人成功的標準。

在我畢業(yè)7年后，我經(jīng)歷了一次巨大的失敗。我突然間結(jié)束了一段短暫的婚姻，失去了工作。作為一個單身媽媽，而且在這個現(xiàn)代化的英國，除了不是無家可歸，你可以說我有多窮就有多窮。我父母對我的擔心，以及我對自己的擔心都成了現(xiàn)實，從任何一個通常的標準來看，這是我知道的最大失敗。

現(xiàn)在，我不會站在這里和你們說失敗很好玩。我生命的那段時間非常的灰暗，那時我還不知道我的書會被新聞界認為是神話故事的革命，我也不知道這段灰暗的日子要持續(xù)多久。

那么我為什么還要談?wù)撌〉氖找婺?因為失敗后我找到了自我，不再裝成另外的形象，我開始把我所有的精力僅僅放在我關(guān)心的工作上。如果我在其他方面成功過，我可能就不會具備要求在自己領(lǐng)域內(nèi)獲得成功的決心。我變得自在，因為我已經(jīng)經(jīng)歷過最大的恐懼。而且我還活著，我有一個值得我自豪的女兒，我有一臺陳舊的打字機和很不錯的寫作靈感。我在失敗堆積而成的硬石般的基礎(chǔ)上開始重筑我的人生。

失敗給了我內(nèi)心的安寧，這種安寧是順利通過測驗考試獲得不了的。失敗讓我認識自己，這些是沒法從其他地方學到的。我發(fā)現(xiàn)自己有堅強的意志，而且，自我控制能力比自己猜想的還要強，我也發(fā)現(xiàn)自己擁有比紅寶石更真的朋友。

在我的演說快要結(jié)束時，我對大家還有一個希望，這是我在21歲時就明白的道理。畢業(yè)那天和我坐在一起的朋友后來成了我終生的朋友。他們是我孩子的教父母，他們是我碰到麻煩時能求助的人。在我們畢業(yè)的時候，我們沉浸在巨大的情感沖擊中，我們沉浸于這段永不能重現(xiàn)的共同時光內(nèi)，當然，如果我們中的某個人將來成為國家首相，我們也沉浸于能擁有極其有價值的相片作為證據(jù)的興奮中。

所以今天，我最希望你們能擁有同樣的友情。到了明天，即使你們不記得我說過的任何一個字。但請記住古羅馬哲學家塞內(nèi)加說過的一句話：“生活如同小說，要緊的不是它有多長，而在于它有多好?！?/p>