統(tǒng)計(jì)工作完全可以集中在中央政府層面由國家統(tǒng)計(jì)局統(tǒng)轄若干區(qū)域和行業(yè)性、專業(yè)性統(tǒng)計(jì)調(diào)查中心，完成全國經(jīng)濟(jì)社會數(shù)據(jù)的調(diào)查、統(tǒng)計(jì)任務(wù)。它不必追求指標(biāo)體系的大而全。保持可信度、連續(xù)性，就足夠了。

第一季度GDP數(shù)據(jù)公布之后，一如既往，海外對此數(shù)據(jù)的真實(shí)性頗有質(zhì)疑。就在這個當(dāng)口，監(jiān)察部、人力資源和社會保障部和國家統(tǒng)計(jì)局三部門聯(lián)合公布《統(tǒng)計(jì)違法違紀(jì)行為處分規(guī)定》。此規(guī)定旨在確保統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的真實(shí)性，但這恐怕只能算治標(biāo)之策。

恐怕不得不承認(rèn)，目前國內(nèi)外輿論對各級政府官方公布的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的懷疑。不是技術(shù)性的，而是一種制度性不信任。國內(nèi)外經(jīng)濟(jì)學(xué)家與國內(nèi)普通民眾普遍認(rèn)為，中國目前的統(tǒng)計(jì)制度設(shè)計(jì)存在的缺陷，導(dǎo)致其內(nèi)部缺乏一種保證數(shù)據(jù)真實(shí)性的機(jī)制，誘導(dǎo)統(tǒng)計(jì)造假的力量倒是十分強(qiáng)大。問題的根源是在設(shè)計(jì)制度時，沒有弄清統(tǒng)計(jì)的性質(zhì)，甚至更糟糕，扭曲了統(tǒng)計(jì)的性質(zhì)。

從理論上說，統(tǒng)計(jì)工作是政府所有工作中最為特殊的。其他部門，包括立法、司法或行政部門，或者是針對民眾做某些事情，或者要求、禁止民眾干某些事，或者為民眾做某些好事。唯獨(dú)統(tǒng)計(jì)工作不需要民眾做任何事情，也不給民眾帶來任何好處，它只是試圖了解社會的現(xiàn)狀是什么樣的。統(tǒng)計(jì)機(jī)構(gòu)是社會的旁觀者，它站在社會之外，試圖測量經(jīng)濟(jì)、文化、社會等各方面的狀態(tài)。

從這個角度看，統(tǒng)計(jì)更像一個學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，像一個數(shù)據(jù)調(diào)查機(jī)構(gòu)。事實(shí)上，在法治、市場體制相對健全的國家，統(tǒng)計(jì)部門盡管是由立法機(jī)構(gòu)通過制定專門法律設(shè)立的，但一般都屬于政府中比較特殊的一種機(jī)構(gòu)類型——“獨(dú)立機(jī)構(gòu)(agency)”。法律保障它們的獨(dú)立性，它們的日常工作不受立法、行政等部門的干預(yù)。它們自己獨(dú)立地編制指標(biāo)，采集數(shù)據(jù)，計(jì)算數(shù)據(jù)，公布數(shù)據(jù)。向全社會公開而不只是向政府提供。對于這樣的統(tǒng)計(jì)部門來說，唯一的職責(zé)就是發(fā)布可信的數(shù)據(jù)，它們也沒有動機(jī)去造假。這種制度讓人們對它們公布出來的數(shù)據(jù)保持信賴。

反觀中國，統(tǒng)計(jì)部門恰恰缺乏相對于行政權(quán)力的獨(dú)立性。中國各級統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)本身就是各級政府行政部門的一個分支機(jī)構(gòu)，而不被當(dāng)成一個獨(dú)立的專業(yè)機(jī)構(gòu)對待。它的負(fù)責(zé)人由行政首長來任命，其工作人員也被當(dāng)成一般官員、公務(wù)員對待。其他部門的官員會被派遣到統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)，統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)的官員、公務(wù)員也有希望升遷到更有權(quán)力的其他部門。

更糟糕的是，當(dāng)代中國實(shí)行一種指標(biāo)治國制度，也即，上級政府通常會根據(jù)統(tǒng)計(jì)數(shù)字來衡量下級地方、部門負(fù)責(zé)官員的政績，一般是看一個地方、部門的GDP增長速度或稅收增長速度或招商引資成績，最近幾年也增加了其他一些量化指標(biāo)。這樣，在中國，統(tǒng)計(jì)數(shù)字的功能就不再只是衡量經(jīng)濟(jì)社會現(xiàn)狀，而具有了極為重要的政治功能，即所謂“數(shù)字出官”。由此也就誘導(dǎo)出“官出數(shù)字”現(xiàn)象：地方官員不得不十分重視統(tǒng)計(jì)數(shù)字，而他恰好又有權(quán)通過種種途徑干預(yù)自己管轄下的統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)。

在這種制度環(huán)境下，統(tǒng)計(jì)數(shù)字弄虛作假幾乎就是不可避免的了。從50年代的大躍進(jìn)，到今天各地GDP統(tǒng)計(jì)數(shù)字總是大大高于全國匯總后的GDP增長速度，可以說，地方各級政府的虛假統(tǒng)計(jì)數(shù)字一直困擾著決策部門，也困擾著上級統(tǒng)計(jì)部門。難怪海內(nèi)外研究人員、國內(nèi)民眾對官方公布的數(shù)字無法給予充分信賴，而國家統(tǒng)計(jì)部門也不得不再三出面解釋。至于懲罰統(tǒng)計(jì)違紀(jì)行為，也不可能從根本上解決問題。

依據(jù)政治理論及各國經(jīng)驗(yàn)，提高中國統(tǒng)計(jì)數(shù)字可信度之唯一辦法是增強(qiáng)統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)相對于行政負(fù)責(zé)人的獨(dú)立性。為此，首先需要考慮一點(diǎn)：是否需要自上而下在各級政府內(nèi)部統(tǒng)統(tǒng)設(shè)立統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)?比如，市級政府、縣級政府設(shè)立統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)，有多大用處?這些層級的政府根本不需要制定宏觀經(jīng)濟(jì)政策，企業(yè)所需要的數(shù)據(jù)由民間調(diào)查機(jī)構(gòu)搜集整理即可滿足。

即便要在全國各地設(shè)立統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)，也需要改變其設(shè)立原則，從目前的統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)地方化，轉(zhuǎn)型為統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)中央化。目前的地方統(tǒng)計(jì)機(jī)關(guān)受制于地方政府，其統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)生產(chǎn)過程是地方化的，這是統(tǒng)計(jì)造假的制度根源。從其性質(zhì)來看，統(tǒng)計(jì)工作完全可以集中在中央政府層面來進(jìn)行。由國家統(tǒng)計(jì)局統(tǒng)轄若干區(qū)域和行業(yè)性、專業(yè)性統(tǒng)計(jì)調(diào)查中心，即可完成全國經(jīng)濟(jì)社會數(shù)據(jù)的調(diào)查、統(tǒng)計(jì)任務(wù)。它不必追求指標(biāo)體系的大而全，能夠在重要指標(biāo)上保持可信度、連續(xù)性，就足夠了。

總之，要確保統(tǒng)計(jì)數(shù)字可信，就需要認(rèn)識到統(tǒng)計(jì)工作的旁觀性質(zhì)，據(jù)此對現(xiàn)有統(tǒng)計(jì)體系進(jìn)行改革，逐漸強(qiáng)化統(tǒng)計(jì)部門的獨(dú)立性，使之不受一些政府官員之操縱。若能采取這樣的改革措施，則假以時日，人們對中國統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的懷疑就會逐漸消散。