仲維柯

山連著山，嶺靠著嶺，山嶺之上滿眼里蒼松翠柏，直指天際。這是魯西南最大的一片天然林，管理它的則是雙城嶺林場(chǎng)。

林場(chǎng)駐地設(shè)在雙城嶺的腳下，十多間老式石頭房子，七八個(gè)其貌不揚(yáng)的員工，可別小瞧他們，他們可都是直屬于市林業(yè)局單位的國(guó)家正式職工。

麻三爺就是林場(chǎng)的護(hù)林員。他在這深山老林里一待就是40年，由原本肌膚圓渾的后生，變成了尖嘴利眼瘦削的老人，把一生中最好的時(shí)光交給了這片山林，而今仍孤身一人。

三爺就要離開這片山林，到市“老年公寓”安享晚年了。聽說，這待遇是林業(yè)局局長(zhǎng)特批的。

即將離開林場(chǎng)的三爺還有件最放不下的事情，那就是不知如何安置那只跟了他三十多年的老山鷹。

那是一只本地的老山鷹，黑底白眉斑的頭，下體白色，雜有數(shù)目不多的灰黑色小橫斑，體長(zhǎng)半米有余。說起三爺與這老山鷹，那還真有不少故事呢。

那還是三爺來林場(chǎng)的第二年。當(dāng)年輕的三爺巡林到老虎崖時(shí)，撿到一只折斷了翅膀的雛鷹，心慈的三爺就把它抱回林場(chǎng)養(yǎng)了起來。

用藥水擦拭傷口，喂水喂肉，清洗羽毛……三爺慈母般呵護(hù)著雛鷹；用棍棒敲羽翅、腳爪、鉤喙來鍛煉筋骨，一次次從高處拋下來練習(xí)飛翔……三爺嚴(yán)父般訓(xùn)練著雛鷹。終于，雛鷹成了能翱翔于藍(lán)天的老山鷹，可它總不肯離開三爺。

三爺巡山，山鷹便在三爺上空盤旋；三爺休息，山鷹便落在三爺腳邊嬉戲：三爺走到哪兒，山鷹便飛到哪兒。

那年，木材價(jià)格飆升，市場(chǎng)上松柏木的價(jià)格更是高得驚人，就有不少人動(dòng)了盜伐山林的歪主意。那天，當(dāng)三爺巡視到跑馬嶺時(shí)，只見五六個(gè)光頭后生正揮動(dòng)著刀斧肆無忌憚砍伐著林木。三爺大聲制止，他們非但不聽，還揮動(dòng)著工具緩緩靠過來?！班笟W”一聲尖利長(zhǎng)鳴，幾個(gè)后生的頭皮被重重?fù)狭艘话?，隨即血流滿面，慘不忍睹。后生們捂著傷口，驚恐地望著空中烏云般的山鷹，撒開兩腿朝嶺下逃去。

還有個(gè)冬天，雪下得很大，三爺巡山不慎跌落老龍峽。山鷹便盤旋在老龍灣上空，凄厲的叫聲就是在十多里外都能聽到。聽到老鷹鳴叫的人都說，那叫聲揪心，瘆人！救三爺回來，人們發(fā)現(xiàn)山鷹的嗉子里全是血！

商議老山鷹歸宿地的問題，兩個(gè)月前就開始了：跟三爺回城里“老年公寓”，恐怕人家不接受；留在林場(chǎng)，除了三爺，它不跟任何人接近；送給愛心人士飼養(yǎng)，這一天三頓肉，誰喂得起？……老山鷹可顧不了這些，只管“嘭嘭嘭”地敲擊著它那粗大的鉤喙和爪子。

這已不是二十年前的鉤喙和爪子了。一厚層灰白色硬如石頭的物質(zhì)像枷鎖一樣，套在山鷹的鉤喙和爪子外面，使之不再尖利，不再靈活。那次三爺讓山鷹追前面不遠(yuǎn)處一半大野兔，幾番搏斗后，野兔竟從老鷹爪下逃脫了……

幾番周折，市動(dòng)物園總算答應(yīng)收留這只年過古稀的老山鷹了，離開的時(shí)間與三爺離開林場(chǎng)同日。

明天就要離開了，林場(chǎng)特地給三爺擺了歡送宴。喝酒、吃肉、唱山調(diào)子，三爺沒有半點(diǎn)情致，整個(gè)心像被掏空了似的。

耳膜里揮之不去的是老山鷹“嘭嘭嘭”的撞擊聲。三爺提了些水拿了些肉打開了山鷹住的小棚。

甩動(dòng)粗壯的脖子，重重?fù)舸蜚^喙；抬起碩大的腳趾，狠命地摔打鷹爪。三爺蹲下身，緊緊抱住山鷹脖子，悲戚戚流了好一陣子淚。

嘭嘭——嘭嘭——三爺數(shù)著山鷹的“嘭嘭”聲直到天明。

太陽剛剛露出整個(gè)圓臉，市老年公寓、動(dòng)物園的車也就到了林場(chǎng)。

當(dāng)動(dòng)物園的工作人員打開山鷹住的棚子時(shí)，眼前的一幕驚呆了在場(chǎng)所有人：山鷹的爪子、鉤喙全都白森森的，微微滴著血，那層厚厚的灰白色的硬東西，像一套精致的模具靜靜地?cái)[在人們面前。

“不可思議，太不可思議了！老鷹復(fù)生的傳說還真有?！眲?dòng)物園來的一位年長(zhǎng)的工作人員囁嚅道。

“當(dāng)一只鷹活到40歲時(shí)，它的喙會(huì)變得彎曲、脆弱，不能一擊而制服獵物；它的爪子會(huì)因?yàn)槌Ｄ瓴妒扯冣g，不能抓起奔跑的兔子。傳說真正的雄鷹，會(huì)忍著饑餓和疼痛日復(fù)一日敲打喙，直到脫落；同時(shí)，會(huì)將磨鈍的爪子一個(gè)個(gè)拔出，直到長(zhǎng)出新的鋒利的爪子。當(dāng)這痛苦的歷程過去，老鷹可以重獲30年的新生，再次翱翔于天空。”

三爺呆呆地聽著，眼都不眨一下。

催三爺上路的喇叭聲再起，讓人意想不到的是，老人竟變卦了——

“我的山鷹有勇氣重獲新生，它理當(dāng)屬于山林；我雖然年老了，但還比得上一只山鷹。不走了，都不走了！

——在這林子里，讓這鷹再陪我30年！呵呵……”

選自《今古傳奇事》