白曉菊

【傳說】原本芍藥并不作藥用。東漢神醫(yī)華佗的一個朋友從遠方捎了一棵芍藥給他，就把它種在了屋前。一天深夜，正在燈下看書的華佗突然聽到有女子啼哭聲，他頗感納悶，推門走出去，卻不見半個人影，只見芍藥亭亭玉立于眼前。華佗心里一動：難道是它方才啼哭？他搖了搖頭，自言自語地說：“你自己全身上下無奇特之處，怎能讓你入藥？”便轉(zhuǎn)身回屋。誰知剛坐下，又聽見女子啼哭聲，出去看時，還是只有那棵芍藥。反復(fù)幾次都如此。華佗的妻子說：“想來你是沒有查明它的用處，它感到委屈了?！比A佗聽罷笑道：“我熟知千方百草，這芍藥也多次品嘗過它的花、葉、莖，并不覺得特別，怎么說是委屈了它呢？”事隔數(shù)日，華夫人患血崩腹痛，用藥無效，便瞞著丈夫，挖了些芍藥根煎水喝，不過半日，腹痛漸止。她把此事告訴了丈夫，華佗又對芍藥做了很多詳細的試驗，發(fā)現(xiàn)它不但可以止血、活血，而且有鎮(zhèn)痛、滋補、調(diào)經(jīng)的功效。

芍藥根肉質(zhì)，叢狀，沒有明顯主根。莖直立，高約50～80厘米。葉為二回三出羽狀復(fù)葉，小葉披針形。5月上中旬開花，花色豐富，花朵碩大，形似牡丹，開于莖頂端或葉腋，花梗長。果實為果，種子9月成熟，球形，蠟質(zhì)，黑色。

根據(jù)用途，芍藥可分為觀賞和藥用兩大類。

觀賞類 芍藥原產(chǎn)中國，在我國至少有二三千年的栽培歷史，是我國名花之一，品種多，色彩豐富。按花色分為白、紅、粉、黃、紫。按花形分為單瓣類、千層類、樓子類、臺閣類等。名貴品種很多，如紅色類的點妝紅、紅云映日等；黃色類的金帶圍、御衣黃等；白色類的玉盤托翠、玉逍遙等；淺紅類的胭脂點玉、醉西施等；紫色類的烏龍捧盛、樓紫等。

藥用類 主要用根部，經(jīng)加工中藥名分“赤芍” “白芍”。

白芍來源為雙子葉植物藥毛茛科植物芍藥（栽培種）的干燥根，生于山坡、山谷的灌木叢或草叢中。全國各地均有栽培。夏、秋采挖已栽植3～4年的芍藥根，除去根莖及須根，洗凈，刮去粗皮，入沸水中略煮，使芍根發(fā)軟，撈出曬干。白芍的藥用功效有養(yǎng)血柔肝，緩中止痛，養(yǎng)陰斂汗之功效。常被用來治胸腹脅肋疼痛、瀉痢腹痛、自汗盜汗、陰虛發(fā)熱、月經(jīng)不調(diào)、崩漏、帶下等癥狀。

現(xiàn)代研究表明,白芍總苷為白芍中提取的有效成分，其藥理作用主要有對中樞神經(jīng)系統(tǒng)的鎮(zhèn)痛、鎮(zhèn)靜、抗驚厥作用；增強免疫的作用；對肝臟和腎臟的保護作用；對血液系統(tǒng)的作用；以及抗炎、調(diào)節(jié)睡眠、促進平滑肌收縮、改善心肌缺血等作用。

赤、白芍功效有別

赤芍、白芍都“出身”于芍藥，功效上，二者都有止痛的效果，但白芍通過滋養(yǎng)經(jīng)脈止痛，還能補血柔肝、養(yǎng)陰斂汗。赤芍則主要用于活血化瘀止痛。