從1987年寫成第一部報告文學(xué)《伐木者，醒來!》，徐剛就被冠以“中國環(huán)境作家第一人”、“環(huán)保作家”的美譽，近十多年來，他又洋洋灑灑寫了數(shù)百萬字的作品，《地球傳》、《長江傳》、《沉淪的國土》、《中國，另一種危機》、《中國風(fēng)沙線》等等。他專注于人與自然的研究及環(huán)境文學(xué)的寫作，與著名主持人杜憲一起客座主持鳳凰衛(wèi)視大型紀錄片《穿越風(fēng)沙線》，作品榮獲“冰心文學(xué)獎”，但是囿于只有專業(yè)人士及中產(chǎn)階級才會關(guān)注的環(huán)境領(lǐng)域，對于大多數(shù)人來說，徐剛?cè)匀皇莻€陌生的名字。

這個發(fā)如霜雪的人，目光炯炯，皮膚有種與年齡不相稱的光澤感，臉上既寫著世事的滄桑，又飽含赤子的熱忱和敏感。他讀過萬卷書，行過萬里路，一個人背著背包跑遍了大江南北，多次奔赴大西北，從黃河長江、沙漠瀚海到古木草原，徐剛撰寫了一部中國當(dāng)代的環(huán)境啟示錄。有人把徐剛稱為中國的卡遜，他的《伐木者，醒來!》對中國環(huán)境發(fā)出的棒喝之聲以及所起的警醒作用，可比于《寂靜的春天》之于美國。徐剛和卡遜一樣，是個先覺者，當(dāng)年的蕾切爾·卡遜因為發(fā)現(xiàn)野生鳥類大批死亡而意識到DDT劇毒農(nóng)藥帶給環(huán)境和人類的災(zāi)害，徐剛卻被1987年大興安嶺的一把大火燒醒，他放棄了令人稱羨的公職，收拾起行囊，從武夷山走到海南島的原始森林，再到天目山及中國的幾大林區(qū)。林木遭到嚴重破壞的景象令人怵目驚心，他用飽蘸激情和憂患的筆寫下了:“一切都是那樣簡單——從遠古到現(xiàn)在——我們曾經(jīng)有過森林，后來被砍伐了;我們曾經(jīng)吃盡了洪荒之苦，可是我們?nèi)匀徊蝗圩o樹木!祖先把災(zāi)難留給了我們，我們又把災(zāi)難加倍地留給子孫!救救森林!救救子孫!”

但是先覺者必定要遭受不被理解甚至責(zé)難的痛苦，卡遜因為危害了工業(yè)集團的利益而被指責(zé)為歇斯底里的病人和極端主義分子，甚至遭到“她是老處女，干嗎要關(guān)心遺傳學(xué)的事情”的人身攻擊，而1987年的中國還處在計劃經(jīng)濟時期，“貧困地區(qū)解決溫飽，條件好的地方向致富邁進”，搞經(jīng)濟建設(shè)是社會的首要任務(wù)，雖然中央在號召環(huán)境保護，但是“上有政策，下有對策”，人們?nèi)园选翱可匠陨?，靠水吃水”看成是天?jīng)地義的事，環(huán)保意識非常淡漠，徐剛在此時發(fā)表《伐木者，醒來!》難免會曲高和寡。在浩瀚的時代大潮中，他的呼喊幾乎弱不可聞，但是他說:“我仍要在地球上放號——無論我的聲音是多么細小——伐木者，醒來!”

時至今日，先污染后治理的論調(diào)仍然不絕于耳，“人類是否要敬畏大自然”爭論不休，“無須敬畏大自然”的論調(diào)竟然出自學(xué)識淵博、被人視作文化標桿的院士之口，誠可嘆也!徐剛認為，人是大自然的萬類萬物之一，人不可能作為單一的物種而生存，如果生態(tài)環(huán)境持續(xù)惡化、物種消亡，江河污染，人類將怎樣生存?“人類在對自然界的開發(fā)與征服的同時，正在侵犯自己的生存基地，并且在掠奪子孫;人類借以生存的整個生物圈正在縮小，自然災(zāi)害將會空前地增多并趨向惡性;現(xiàn)代人和未來人的生存空間將被沙漠捷足先登……”事實證明，這并不是杞人憂天。大自然并不僅僅是人們征服與控制的對象，而要予以保護并與之和諧相處，如果我們失去了清潔的空氣、水和共存共榮的多樣化生物基因，經(jīng)濟發(fā)展還有什么意義呢?他用深情的語言表達了對自然的虔敬:“我跪下，在荒草叢中伏地傾聽。我感受著與作為一個人而高昂地站著的全然不同的體會，面對這源頭之地的荒野，我是個謙卑者。”

在《中國，一座山和一個人的困惑》中，他探訪了山怪、樹奇、水秀的武夷山，武夷山素有“骨山”之名，一座山就是一塊巨石，武夷山的樹、竹、草就是扎根在這些高山巖石之間，但是再強的生命力也抵擋不住人們狂采濫伐的無知和魯莽。大王峰上到1974年尚存的300棵古木被砍去了298棵，僅剩下兩棵!對此，徐剛毫不掩飾自己的憤怒和擔(dān)憂，他要對這些行為進行口誅筆伐，他要為治沙護林的英雄們樹碑立傳!他寫“狗官”陳建霖——“我是武夷山的看山狗，誰砍樹我就咬誰!”;他寫80歲仍在守山護林的老共產(chǎn)黨員宋永增——“誰跟天目山的樹好，我就跟誰好”，他企圖用不倦的筆和這些兄弟們站在一起抵擋來自四面八方的板斧，告訴人們除了錢以外還有另一種更加寶貴的財富!這是不識時務(wù)嗎?憑著這點功德能千古流芳嗎?誰認識你是誰啊?可徐剛不在乎這些，不在乎別人的評價，他憑著一個作家強烈的社會責(zé)任感，用文字敲響晨鐘暮鼓，提醒人們不要再“九洲聚鐵鑄一字”——不要再大“錯”特“錯”下去了!

徐剛的作品為那些在民間默默獻身環(huán)保的小人物搖旗吶喊，予他們精神的支援。徐剛曾三次造訪河西走廊古浪縣八步沙，那里的6位治沙農(nóng)民是他的好朋友。徐剛深情地記錄了他們的生活，文章發(fā)表后引起了社會各界的關(guān)注，許多媒體開始追蹤采訪。純樸的農(nóng)民無以回報，只是在他離開時送了一程又一程。

徐剛的作品集歷史、地理、科學(xué)、哲學(xué)、人文知識于一體，既有翔實的數(shù)據(jù)資料，深重的思考，又有“字字看來皆是血”的真情迸發(fā)。著名文學(xué)評論家李炳銀評價他:“在我們的作家中，難得有人像徐剛這樣十幾年里為了人類廣大的利益，為了一部意在使世人解朦啟惑的書，遠離世俗，博集資料，輸入學(xué)理，磨杵成針?！毙靹偖厴I(yè)于北大中文系，曾在《人民日報》、《中國作家》從事編輯及創(chuàng)作，作為知名詩人、散文家，他的文字優(yōu)美、洗練、毫不矯飾，像珍珠散落在字里行間，在《這個世界的啟示在荒原》里他寫道:還有一個拾牛糞的年輕人，坐在一塊石頭上搖動轉(zhuǎn)經(jīng)筒口中念念有詞，我斗膽問他:“你祈禱的是什么呢?”他說:“天上下雨，地上長草?！毖┗h飄使他特別高興，一天的牛糞撿完了，如果大雪封門，加上原先儲存的可以燒個十天八天了，剩下的時間就要念經(jīng)，念的是六字真言:“口翁、嘛、呢、叭、咪、哞……”翻譯成漢語就是“蓮座上的圣佛”。

為了收集資料，他每天閱讀十幾種報刊雜志，披沙淘金，自學(xué)了生態(tài)學(xué)、動植物學(xué)、地質(zhì)學(xué)等，但是徐剛并沒有選擇安坐在“一葦齋”的書房里剪刀加漿糊，而是堅持去實地考察，去聽、去看、去寫。為了寫作，他沿著長江走，于是《長江傳》在行走中誕生。但是徐剛是一個沒有工資的作家，自費采訪之難可想而知，曾經(jīng)有機構(gòu)和朋友愿意資助他，但是他婉言謝絕了，理由是:用別人的錢心里不踏實。徐剛說，錢對他的意義不外乎幾點:一，盡量讓妻子女兒過得好一點;二，能夠買書買煙;三，外出采訪時受過很多人的幫助，如果這些朋友來北京，他可以請他們吃頓飯;四，投入公益活動。

一部優(yōu)秀的作品應(yīng)該具有豐富的內(nèi)涵，甚至在歷史上能夠起到某種重要的作用，進而改變?nèi)藗兊乃枷胗^念和生活方式。美國前副總統(tǒng)阿爾·戈爾在給《寂靜的春天》作序時寫道:思想的力量比政治家的力量更強大。有林業(yè)系統(tǒng)的人至今認為，《伐木者，醒來!》是他們改變林業(yè)思路的開始。徐剛說:“我把這句話視為我的最高榮譽?！闭l說百無一用是書生?當(dāng)作家把創(chuàng)作同人類、國家、社會的千萬年大計聯(lián)系在一起，當(dāng)他行行段段篇篇表達著對自然的贊美、對人類生存危機的反思筆楮難盡的時候，他就是在為人類環(huán)境意識的啟蒙點燃起一盞明燈。