到目前為止，突發(fā)性自然災害仍然是一種人類無法避免的災難，但這些災難的危害能夠被降到更低。在災害頻發(fā)的區(qū)域，城市進程壓倒自然生態(tài)的規(guī)劃是危險的。在災難面前，生態(tài)環(huán)境的自然防御能力總能發(fā)揮最強大的作用。

2009年5月15日，波士頓，美國建筑師協會揭曉年度“綠色建筑獎”(COTE)，全美10個獲獎建筑項目里，新奧爾良杜蘭大學的學生事務中心“拉文一伯尼克中心”位列其中。

美國建筑師協會稱，這些建筑獲獎的原因在于，它們“為改善社區(qū)的居住條件和減少對環(huán)境的不利影響做出了積極的貢獻”。

就在3年前，地面風速曾高達280 km／h的五級臺風“卡特里娜”登陸新奧爾良，將那里變成一座水城。3年之后，目前尚不能夠看出一座城市災后重建的成果，一座獲獎的建筑也不能代表新奧爾良已完全從災難中恢復，但至少象征了一些努力，新奧爾良的災后建設的確把環(huán)境與生態(tài)的問題納入到規(guī)劃的體系。

“新的新奧爾良”計劃

“卡特里娜”颶風過后，一項名為“新的新奧爾良”的建設計劃就開始由荷蘭建筑協會、美國杜蘭大學和美國《藝術論壇》雜志發(fā)起。颶風的災難暴露出新奧爾良城市建設中的很多生態(tài)缺陷，如何彌補，這將是新奧爾良重建的最重要的主題。

颶風之前，新奧爾良臨海大片的灘涂遭到破壞。急功近利型城市規(guī)劃讓商業(yè)圈建到了海濱，在颶風到來之時，風暴和城市失去了緩沖的地帶：濕地是新奧爾良城市建設中另一個被“犧牲”掉的生態(tài)區(qū)域。大部分濕地被排干，建造高樓，這種結構性破壞加劇了“卡特里娜”颶風的破壞性。生態(tài)學家指出，這些濕地原本能夠大量吸收降水，減輕洪水侵襲的強度，保護城市。

很多具有建設性的方案很快被提出來。在“新的新奧爾良”計劃中，城市建設和規(guī)劃專家提出：“將新奧爾良的防洪堤及運河系統經重建后合為一體，暢通排水渠道，保護濕地”，并且，基于颶風中無數失去學校的兒童無處安身，專家還建議“將學校建設成為一個能將周圍社區(qū)融合起來的‘城市工具’，連接自然帶和社會生活區(qū)域”。杜蘭大學的“拉文一伯尼克中心”實現了對這些環(huán)保規(guī)劃方案的嘗試。“拉文一伯尼克中心”的設計者認為，獲得“綠色建筑獎”不僅是對建筑本身的認可，同樣對建設中的新奧爾良來說，也有著積極的、開端性的意義?！鞍褳碾y看作城市發(fā)展規(guī)劃的一部分”

2005年3月，美國哥倫比亞大學地球所網站發(fā)表了一份名為《自然災難熱點地區(qū)——全球風險評析》的報告，由哥倫比亞大學、世界銀行、挪威地理技術所等機構的專家完成。該報告列出了主要的自然災害，如颶風、干旱和地震等易發(fā)的地區(qū)，并指出大約20％的全球土地面積面臨至少一種災難的威脅。

區(qū)域性的自然災害幾乎無法避免，通過硬件投資和自然保護的方式來預防危險的生態(tài)環(huán)境只能解決一部分問題。報告的作者之一，哥倫比亞大學地球所國際氣候預測研究所的災難風險專家麥克斯·迪力(Maxx Dilley)認為，保持警惕并準備好應對災難的措施，應該是發(fā)展策略中必要的一環(huán)。

“國際社會應該把應對災難看成是發(fā)展規(guī)劃的一部分，而不僅僅把它當做一個人道主義問題”，麥克斯·迪力主張，在自然環(huán)境脆弱的地區(qū)，對當地的發(fā)展規(guī)劃應該加入適當的風險預測，并且把城市看做一個生態(tài)整體去規(guī)劃。事實證明，利用自然環(huán)境本身的抗災能力，才能最有效地讓城市抵御災害。

這個觀念支持了新奧爾良的城市建設，同時，這也是日本一直秉持的災后建設的思路之一。日本是著名的地震高發(fā)國家，靠海的自然環(huán)境還得讓他們隨時提防伴隨地震而來的海嘯。但是將地震預防和應對納入到整個城市發(fā)展規(guī)劃中去，日本做得最為透徹。在地震高發(fā)的地區(qū)，日本總是會在城市中保持大的空地，維持具有防御作用的自然環(huán)境，并且居民人人熟稔地震中自救的方法，連逃生路線圖都了然于胸。2007年1月日本千島群島發(fā)生了8.3級地震和海嘯，而當地城市所受的影響被降到了史上最低。