禮賓工作是外交工作的先頭部隊和重要組成部分，而國宴則是國賓訪問日程中的重頭戲。國宴上的互動也因此成為了國與國之間增加了解、促進(jìn)友誼和加強合作的關(guān)鍵點。

中國素有“禮儀之邦”的美譽，外交禮儀則是整個外交活動的神經(jīng)末梢，細(xì)微而敏感。很多老的外交官都曾表示，禮儀上稍有不慎或預(yù)料不到，就會出現(xiàn)負(fù)面效應(yīng)，小則影響到個人尊卑，大則影響到國家形象。因此，國宴并不是普通的請客吃飯，前期的調(diào)查研究，后期的精心準(zhǔn)備，才成就令人稱道和感動的國宴活動。其中彰顯出的細(xì)膩幾乎成為每一個外交官共同的特質(zhì)。

“讓他們吃飽了再走”

上世紀(jì)60年代，中蘇論戰(zhàn)開始以后，雙方在各自舉行的國宴上發(fā)表的正式講話中常有批評對方的言論。每到此時，總有一些外國使節(jié)離席以示抗議。當(dāng)時國宴的慣例是把講話安排在上熱菜以前，因此，很多使節(jié)還沒等吃飯就走了。當(dāng)周恩來總理發(fā)現(xiàn)使節(jié)餓肚子走的時候，立即指示禮賓司，以后講話放在上第三道熱菜之后，“讓他們吃飽了再走”。

新中國成立以后，周總理親自指導(dǎo)外交工作，在很多老外交官眼里，總理細(xì)致周到的工作風(fēng)格深深地影響了日后的禮賓工作。總理一直強調(diào)禮賓無小事，而且在安排上一定要根據(jù)客人的情況而定，嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)致。

排位是國宴上很重要的一項工作，各國的外交接觸，除了以談判桌做主要舞臺，餐桌亦是舉足輕重。一頓成功的晚宴可增進(jìn)兩國關(guān)系，但若安排不夠細(xì)密，隨時會變成一場災(zāi)難，首當(dāng)其沖的往往是“排位”的工作。而這些“功課”都需要事先詳細(xì)的準(zhǔn)備和調(diào)查。

“誰坐在我們主席旁邊，誰坐在哪張餐桌前，哪國和哪國最好不要安排臨近等等，這些都是很大的學(xué)問。無論什么國家，對于國宴座次排位都是很講究的。”中國駐斯洛文尼亞共和國首任大使、前禮賓司代司長魯培新說。當(dāng)年，周總理十分重視排位工作，親自打電話過問并安排座次，認(rèn)真細(xì)膩的工作風(fēng)格直到現(xiàn)在都讓他記憶猶新。

“賓至如歸”一直都是宴會上想要達(dá)到的最佳效果。國宴的氣氛正是希望拉近國與國之間的距離，增進(jìn)友誼、加強合作。1992年俄羅斯前總統(tǒng)葉利欽首次對中國進(jìn)行正式友好訪問，這是一次重要的外交活動，時任國家主席楊尚昆在人民大會堂舉行盛大、隆重的國宴。

魯培新對此次國宴印象深刻。根據(jù)他回憶，事先準(zhǔn)備時，在擬定菜單和用什么酒的問題上作了特殊的考慮。經(jīng)過反復(fù)研究，擬出了一個適合俄國人胃口的菜單，其特點是不用海參（俄國人不喜歡吃），菜量要大。俄羅斯人喜愛烈酒，但當(dāng)時我國已經(jīng)實行禮賓改革，國宴上取消用烈性酒。但基于俄羅斯客人的習(xí)慣，特別是葉利欽有飲酒的嗜好，此次又是葉利欽擔(dān)任總統(tǒng)后首次訪華，于是此次國宴破例在宴會上用茅臺烈性酒。

“那次是破例用了烈酒，但宴會氣氛特別好，葉利欽感到非常貼心，很高興。主桌賓客喝了2瓶茅臺，葉利欽一人喝了足足有半斤?！濒斉嘈滦χ貞?。

重細(xì)節(jié)增進(jìn)外交情誼

細(xì)致貼心一直都是我國禮賓工作的首要原則。很多老的外交官回憶起宴會上的點點滴滴，都深深感慨于此，禮賓工作中注重細(xì)節(jié)和貼心的程度令很多外國元首感動。

1992年10月，日本天皇明仁和皇后美智子對中國進(jìn)行友好訪問，這是在兩千多年的中日交往中，首次天皇訪華，意義非同尋常。這次訪華同樣引起日本各界、特別是日本新聞媒體的關(guān)注。幾乎所有電視臺、報社都派了記者，詳細(xì)跟蹤報道訪問中的一些花絮。一些別有用心的記者很注意天皇在華活動時的細(xì)節(jié)，想尋找天皇一些失禮的場景。

天皇在上海訪問時，歡迎宴會上將有一道大閘蟹。日方事先獲知此菜后提出取消這道菜，原因是擔(dān)心記者拍下天皇吃螃蟹的鏡頭形象不好。為了去除尷尬，廚師將蟹肉剔出來，保留了蟹蓋，天皇吃時，根本不用手掰。宴會那天晚上，許多日本記者將鏡頭對準(zhǔn)了天皇，就等拍下天皇吃螃蟹的鏡頭。結(jié)果，天皇從容地將蟹蓋打開，輕松地吃了螃蟹，一群記者撲了空。為此，天皇稱贊“中國朋友真有辦法?！?/p>

類似的故事很多，而最讓前駐津巴布韋大使黃桂芳印象深刻的是2006年的中非合作論壇。這同樣是中國外交史上一次重要的會議。當(dāng)時，非洲48個與中國建交國家的元首和政府首腦出席北京峰會，這在世界外交史上前所未有。而其中非洲第一位女元首利比里亞總統(tǒng)艾倫#8226;約翰遜-瑟利夫正值過生日。當(dāng)胡錦濤主席在第一時間向她送生日祝福時，女總統(tǒng)十分感動，“這是我第一個在中國度過的生日，也是最難忘的一個生日。”

當(dāng)晚，釣魚臺國賓館不但準(zhǔn)備了手工編織的“百福”紅色中國結(jié)作為禮物，而且在她床頭擺放了象征幸福吉祥的“福娃”。另一位馬里總統(tǒng)杜爾也過58歲生日，生日宴會上，中方特別準(zhǔn)備了長壽面、壽桃和富貴長壽圖等國畫禮物，同樣令杜爾總統(tǒng)感到十分欣喜。

外國元首青睞軍樂團(tuán)

說到國宴，不得不提將宴會氣氛推至高潮的解放軍軍樂團(tuán)。國宴上，軍樂團(tuán)的演奏是我國國宴的一大特色?！安⒉皇钦f別的國家沒有，而是我們國家的軍樂團(tuán)演奏很周到?！濒斉嘈抡f。

1972年時任美國總統(tǒng)尼克松對中國進(jìn)行“破冰之旅”的訪問。在國宴上，周恩來總理事先特別安排了樂隊演奏美國民歌和尼克松家鄉(xiāng)的歌曲《美麗的亞美利加》和《牧場上的家》。當(dāng)時，周總理對軍樂團(tuán)表示，“《美麗的亞美麗加》這首曲子是尼克松總統(tǒng)就職時選的曲子，他是個音樂內(nèi)行，我們選這首曲子讓他像回到自己家鄉(xiāng)一樣親切。我們選擇這些曲子是表達(dá)中國人民的友誼。”

尼克松在國宴結(jié)束后，特別在周總理的陪同下到軍樂團(tuán)樂隊對他們表示衷心祝賀和感謝，并對中方周到的安排贊不絕口。當(dāng)時，外電稱，中方給予了尼克松總統(tǒng)親切有禮貌而又恰如其分的禮遇。

建國60年來，國宴無數(shù)，專門向我國軍樂團(tuán)表示感謝的國家元首絕不僅是美國總統(tǒng)尼克松一人。每次國宴上，軍樂團(tuán)都會事先準(zhǔn)備兩國的特色民歌民謠，很多總統(tǒng)和夫人都在宴會結(jié)束后專門要求向軍樂團(tuán)敬酒致謝。

特別是非洲的一些國家，在國宴上聽到軍樂團(tuán)演奏他們國家的國歌和民歌后，特別提出要求能否把軍樂團(tuán)的演奏錄下來，讓他們帶回去在盛典時播放?！八麄兌颊f我們軍樂團(tuán)的演奏要比他們自己國內(nèi)的演奏水平高出幾倍?！濒斉嘈聻榇祟H為自豪。

這些成就的背后同樣是軍樂團(tuán)精益求精的追求。很多時候收集來的一些國家的民歌小調(diào)只有錄音帶，并沒有樂譜之類的東西，軍樂團(tuán)于是對照錄音帶一個音符一個音符將音樂分解開，并再次配曲做出來，為了確保準(zhǔn)確，他們還會邀請該國的駐華外交官們試聽，無論是音調(diào)的把握，還是速度、感情都力求做到最好。

“細(xì)節(jié)決定成敗，在禮賓上特別符合。禮賓中看起來是小事，但每件小事都蘊含著大事，小事辦好了，會產(chǎn)生意想不到的很好的結(jié)果，小事錯了就會有難以挽回的錯誤。”魯培新說，周總理50年代初就提出了“站穩(wěn)立場，掌握政策，熟悉業(yè)務(wù)，嚴(yán)守紀(jì)律”16字方針，這是外交部入部第一堂課。無論是國宴上的安排，還是其他的禮賓工作都是如此。