1

趙淑貞決心穿越那些橫亙著的山和水，學(xué)那孟姜女，去尋萬(wàn)喜良。

淑貞的萬(wàn)喜良叫王柱子，離家整三年。第一年春節(jié)。托鄰村老鄉(xiāng)捎回口信，說(shuō)過(guò)年活兒多，路也遠(yuǎn)，才去了幾個(gè)月，不回了，伴隨口信的，還有一千塊錢(qián)；第二年春節(jié)。還是那老鄉(xiāng)捎來(lái)口信，說(shuō)忙，不回了；最后這個(gè)春節(jié)，老鄉(xiāng)一臉無(wú)奈，告訴前來(lái)打探消息的趙淑貞，我老長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)見(jiàn)著王柱子了，不知道他在做嗎。有人說(shuō)他開(kāi)了店。有人說(shuō)還在幫工，也有人說(shuō)……嗨，凈些沒(méi)準(zhǔn)兒的詞兒。再追問(wèn)，半句下文也不說(shuō)，趙淑貞心中不免打起鼓，那咽回去的半截話(huà)，讓她沒(méi)著沒(méi)落，病了?殘了?遭禍了?反正不往好處想。眼見(jiàn)著田地里肥起來(lái)，瘦下去。再肥起來(lái)，趙淑貞實(shí)在煎熬不住了。

起了尋夫的念想兒，趙淑貞并沒(méi)有立馬行動(dòng)。猶疑了不少天呢。莫莊如柱子那般的。并非獨(dú)一無(wú)二。莫莊人不在乎，飛得再高再遠(yuǎn)，線(xiàn)頭兒還拴在莫莊，老婆孩子爹和娘，還牽扯不住?在外混世界不易，動(dòng)不動(dòng)扯線(xiàn)，不妥。再說(shuō)，男人不守著不能過(guò)日子啦?盤(pán)纏消費(fèi)得不少錢(qián)，合適么?上輩子沒(méi)男人缺的吧?但猶疑到末了，還是架不住心底時(shí)時(shí)冒出的雜草，飄過(guò)的陰云，不行，我得走一遭。淑貞跟公公婆婆透了意思，二老沒(méi)說(shuō)半個(gè)不字。過(guò)門(mén)這些年。兒媳的表現(xiàn)，他們挑不出半個(gè)不是，倒是那不爭(zhēng)氣的兒，先前行事做派就沒(méi)個(gè)正吊子，他們?cè)疽卜挪幌滦摹Ｈ缃癯鋈ト齻€(gè)年頭，家中只落了個(gè)有人混在外的名聲，聽(tīng)人家?guī)拙洹皽?zhǔn)能發(fā)大財(cái)”，平常通不上個(gè)音訊，如今連過(guò)年竟也沒(méi)個(gè)準(zhǔn)信兒了，不知道在打魚(yú)還是在曬網(wǎng)，兒媳去趟看看也好。

起程前一天夜里，趙淑貞對(duì)鏡化妝。想想，淑貞結(jié)婚起，便沒(méi)再摸過(guò)這些玩意兒，重新拾起手竟有些抖，該彎的時(shí)候卻出了邊角，想化得淡些，卻濃得過(guò)艷，總也出不了意想中的結(jié)果，反反復(fù)復(fù)。急躁出了汗。不得已，重新洗了臉，穩(wěn)住心神。一點(diǎn)一滴地描畫(huà)完了。再看鏡中的人兒。趙淑貞反倒不敢自認(rèn)了，俏得叫人有些不好意思，心說(shuō)別看有孩子了，描畫(huà)描畫(huà)也受看著哩。

趙淑貞平生頭一回坐火車(chē)，坐上火車(chē)之前，先徒步走了三里田問(wèn)路。還有一個(gè)多月就要收秋了，從無(wú)邊無(wú)際的綠海中劈出的路，十分瘦削，如趙淑貞單薄的身子。走出村的那一刻，趙淑貞忽然想到了孟姜女。趙淑貞的包袱里沒(méi)有孟姜女縫制的寒衣，也沒(méi)有布鞋，有的是幾斤半青半紅的棗兒，甜甜酸酸，柱子從前愛(ài)吃得很，還有熟雞蛋，幾袋方便面，留著自個(gè)兒路上吃。見(jiàn)到柏油路，攔了公交車(chē)，趕往縣城，再倒車(chē)，趕到通火車(chē)的城市，買(mǎi)了票，隨人流擠上蛇一樣的火車(chē)，趙淑貞離萬(wàn)喜良越來(lái)越近，心中不免有幾分激動(dòng)，覺(jué)也睡不著，不停地張望窗外掠過(guò)的山、樹(shù)、水，高高的煙囪……都快亮天了，趙淑貞才有幾分困意，迷迷糊糊地睡了一小會(huì)兒。

2

火車(chē)一路奔波，穿過(guò)黑夜，黎明時(shí)分，氣喘吁吁地?？吭诹四亲鞘?。走出站口，趙淑貞第一感覺(jué)是悶，一點(diǎn)兒也不像村里早晨，清清爽爽。天空如此之低，如此之灰，而且還熱，立了秋，出了暑。哪能還有這樣讓人汗?jié)n漬的早晨呢?真不知道柱子這幾年如何住得慣，還擺出樂(lè)不思蜀的架勢(shì)，要不是來(lái)找他，她趙淑貞一刻也不要呆。

肚子餓了。手摸包，老天!趙淑貞驚得叫出了聲，再摸，叫也叫不出來(lái)。那包倒還在，只是多了個(gè)口子，齊刷刷的茬，一翻，里面的棗還在，雞蛋兩個(gè)，吃剩下的，裹錢(qián)的塑料袋不翼而飛。趙淑貞心里暗叫著不好，慌得六神無(wú)主，這份急，比生產(chǎn)兒子小寶時(shí)難產(chǎn)還甚。上下左右，四下打量，仿佛那袋就掉在不遠(yuǎn)的地上。接著是悔，后悔不該瞌睡，麥?zhǔn)彰r(shí)。整晚上不睡也有的，偏偏貪那會(huì)兒覺(jué)!早睡也行，晚睡也罷，又偏在那時(shí)睡，似乎錢(qián)只能在那節(jié)骨眼丟。躲開(kāi)便無(wú)事。

當(dāng)下顧不得餓了，趙淑貞打聽(tīng)著找到公廁，用兜里零碎毛票交了費(fèi)。公廁里到處污水。墻上粘滿(mǎn)性病廣告，還有人享受排泄之余即興創(chuàng)作的男女寫(xiě)真，線(xiàn)條雖粗獷，但關(guān)鍵部位卻有幾分傳神。趙淑貞看得心驚肉跳，進(jìn)去找個(gè)背靜處，解褲帶摸內(nèi)褲，這才舒了口氣。來(lái)時(shí)加了小心，沒(méi)把錢(qián)全裹進(jìn)那塑料袋，她在內(nèi)褲上縫了個(gè)小口袋，裝了單程的路費(fèi)，不多也不少，掐算得剛好。

回家?剛下了車(chē)就買(mǎi)票回家?那可真窩囊。趙淑貞的心情跟這墻壁一樣亂，又陸陸續(xù)續(xù)有人進(jìn)來(lái)，眼見(jiàn)一位婦女站著發(fā)呆，好奇地打量。思忖片刻，趙淑貞拿定主意，無(wú)論如何天黑前找到王柱子。不能就這么打道回府，回去也不好交代。決心已定，又后悔路上不該吃那么多，多留一些多好，兩個(gè)雞蛋，這恐怕就是今天的全部吃食了。不到萬(wàn)不得已，褲襠里的錢(qián)可輕易動(dòng)不得，若不，找不著柱子，人生地不熟，回不了家，那可就要流落街頭了。想到這里，趙淑貞的心猛地收緊了。

靜安東路十號(hào)附近有一個(gè)小路口，走進(jìn)去就是青藤巷，青藤巷里有一個(gè)紅星建材公司，至少有三個(gè)老鄉(xiāng)說(shuō)，最后見(jiàn)柱子就是在那里。趙淑貞早刻印在腦子里了，循著這條線(xiàn)索，哪怕踏破鐵鞋，她也要一路追蹤，直到尋著她的萬(wàn)喜良。經(jīng)過(guò)一番折騰，也覺(jué)不出多么餓了，趙淑貞索性找個(gè)水管子。灌了一肚子涼水，當(dāng)作早飯。

在莫莊。遇到個(gè)人人家的，誰(shuí)也要領(lǐng)到門(mén)口才算。城里問(wèn)個(gè)路也不簡(jiǎn)單，趙淑貞問(wèn)了三回，答案依然渺茫。第一位說(shuō)不知道的戴個(gè)眼鏡，雙手摟著個(gè)公文包，仿佛那是一只松手即飛的鳥(niǎo)兒。目光盯賊一樣充滿(mǎn)戒備，聽(tīng)到趙淑貞的問(wèn)題，皺著眉頭說(shuō)了那三個(gè)字：第二位穿著吊帶背心。緊身短褲，身體繃得渾圓，口氣極不耐煩：第三位行色匆匆，灰色襯衣敞著懷，一個(gè)扣子也不系，里面是紫色背心，他止住腳，操著聽(tīng)不出東西南北的城市話(huà)說(shuō)，我也是外地人，不知道。真不知假不知無(wú)法追究，只能干生氣。盤(pán)算了半晌，趙淑貞狠下心用僅有的一塊五毛錢(qián)買(mǎi)了包方便面，這才知道了靜安路的下落，至于靜安東路，“那就順著靜安路一直向東啊!這還用問(wèn)!”臉上肥得流油的老板娘嫌她話(huà)多，買(mǎi)得東西少，直翻著白眼。趙淑貞這才曉得，眼前百步之外，便是那三人皆不知的該死的靜安路。

城里馬路的規(guī)模，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了趙淑貞所有的現(xiàn)實(shí)經(jīng)驗(yàn)。寬得跟麥場(chǎng)差不多，車(chē)流人流。擠過(guò)來(lái)蕩過(guò)去，與莫莊東邊莫于河里的水相仿佛，瞅得趙淑貞眼暈。走了差不多拾一畝棉花的工夫，嗯，趙淑貞覺(jué)得只多不會(huì)少，莫莊人的時(shí)間單位向來(lái)跟農(nóng)活相換算，趙淑貞速戰(zhàn)速?zèng)Q的預(yù)想就發(fā)生了徹底動(dòng)搖，那路仍舊遙遠(yuǎn)著，變化的只是兩側(cè)樓房高矮，以及門(mén)面的裝潢，樹(shù)木，一個(gè)又一個(gè)垃圾桶。這可不是去鎮(zhèn)上趕集，想到這里，趙淑貞加快了腳步，但接著又后悔起腳上的新皮鞋來(lái)，還有身上的新衣，都不該買(mǎi)，又不是過(guò)年。莫莊的年輕人過(guò)年時(shí)才穿皮鞋。平時(shí)下地干活，布鞋才舒坦。此刻。趙淑貞的雙腳讓這皮鞋夾得生疼，一瘸一拐，想快也快不起來(lái)。脫下鞋走幾步，路硬，斷不像田地里的泥土，太硌人，又燙，沒(méi)辦法，再穿上……

3

伴隨著新聞30分的序曲，青藤巷的門(mén)面下，有人在奮力炒菜，行動(dòng)早的坐在馬扎上開(kāi)吃了，到處堆滿(mǎn)建材的巷子，變成了美食一條街，川魯淮揚(yáng)，酸辣咸甜，彼此混雜，你中有我，我中有你，演繹出別具一格的香。

此時(shí)，巷口出現(xiàn)了一個(gè)女人，她如此陌生，如此突兀。斜挎著包袱，原本順滑的頭發(fā)也亂蓮蓬的，仿佛被覓食的雞刨過(guò)。她一定走了許多路，鞋子上蒙了一層灰土，那身粉紅淺花的套裙光澤也不那么鮮了，上身緊繃在肉上，幸而也還耐看。她一定很累，每走一步都顯得十分吃力，嘴巴緊緊地抿著，似乎不如此便無(wú)法前行。仔細(xì)端詳，即使不化妝，女人也還是頗有幾分姿色的，此時(shí)像旱地里曬了一晌午的青蔥，蔫是蔫了些，可一旦有了滋潤(rùn)，照樣水靈靈地討人喜歡。女人東張西望，不時(shí)還退幾步，生怕漏掉什么。最終、她停在了紅星建材公司門(mén)前。

紅星建材公司老板姓陳，生得個(gè)頭不高，但壯，板寸頭，光著膀子，胳膊上刺著面目?jī)春莸幕㈩^，趙淑貞出現(xiàn)的時(shí)候，蹲在門(mén)口的陳老飯，剛吞掉碗中最后一口面條，他的心情特別壞。但食欲特別好，似乎只有不計(jì)后果地吃，才能發(fā)泄他的煩悶。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，趙淑貞扒頭瞧眼兒，打量了陳老板一會(huì)兒，然后才怯怯地上前，叫道，師傅，師傅!陳老板把手中的碗一丟，那碗委屈地轉(zhuǎn)了兩圈才穩(wěn)住。陳老板斜睨著趙淑貞說(shuō)，八戒，找我什么事啊?淑貞不免惱火，城里人“不好說(shuō)話(huà)”，算見(jiàn)識(shí)了，賠著小心，叫聲師傅，卻換回“八戒”一句罵，趙淑貞瞥著他胳膊上那只猙獰的虎頭。又怯問(wèn)一句：你這里是不是有個(gè)叫王柱子的?說(shuō)罷，趙淑貞啞然不敢做聲。

陳老板嘬著牙花子，瞇著眼說(shuō)，你找王柱子啊，他死了!

趙淑貞如遭雷擊，但心有不甘，死了?

真的死了。

那他怎么死的?

怎么死的?讓我打死的唄，三拳五腳，就這樣!說(shuō)著，陳老板雙手在空中作武松打虎狀，仿佛正將王柱子摁倒在地，揮拳痛毆。

趙淑貞說(shuō)不可能!你打死他，你要坐牢的!

陳老板為臆想中的行兇壯舉而得意地笑起來(lái)，說(shuō)你真是聰明啊，不是我打死的，他那樣的我不稀罕打，他是被大貨車(chē)撞死的。

趙淑貞有些發(fā)蒙。

陳老板接著嘿嘿地冷笑，說(shuō)荒郊野外，讓車(chē)撞了個(gè)四腳朝天，野狗撕巴撕巴啃得根毛不剩，這行了吧?此刻，陳老板又好像幻化成了一只野狗，正在痛嚼王柱子的骨肉。

王柱子真的死了?這個(gè)不祥的惡念曾經(jīng)閃過(guò)的，趙淑貞萬(wàn)也不信。走的時(shí)候全枝全葉，到如今，連個(gè)全尸也不剩，進(jìn)了野狗的肚子，可憐的小寶。還沒(méi)見(jiàn)過(guò)爸爸啊，從今起成了沒(méi)爸的孩子。王柱子啊王柱子，放著安穩(wěn)日子不過(guò)，不讓進(jìn)城你偏不聽(tīng)，掙點(diǎn)錢(qián)趕緊回來(lái)，你還是不聽(tīng)，這下倒好，命丟在了城里。巨大的悲傷使得趙淑貞渾身發(fā)抖，她應(yīng)該撲通一聲癱在地上，然后一邊嚎啕大哭，一邊數(shù)道王柱子的不仁不義，還有自己的那些勤勉辛勞，莫莊喪夫的女人，向來(lái)這個(gè)做派，但此處并非莫莊，加之還有兇神一樣的陳老板。趙淑貞強(qiáng)忍住了，但在轉(zhuǎn)身的剎那。眼淚還是不管不顧地奔流而下。

從早晨到傍晚，這一天。忍著饑渴，硬硬挺過(guò)來(lái)，全由王柱子這個(gè)希望撐著，現(xiàn)在，希望瞬間成了絕望，成了死訊，淑貞覺(jué)得整個(gè)人都被抽空了，輕得似雞毛柳絮，風(fēng)一刮能飄到半空。

天邊，黑云漫過(guò)。一陣緊似一陣的涼風(fēng)，刮跑了行人，卷起了碎紙屑。扶搖直上。從熱氣中闖出來(lái)的冷風(fēng)，冰涼了趙淑貞的周身，，開(kāi)始有冷冷的水滴從萬(wàn)米高空縱身而下，決絕，毫不留戀。淑貞的頭發(fā)變得輕而薄，蕩起在風(fēng)中，像黑色的旗。她像木偶一樣，覺(jué)不出是熱還是冷，分不清南還是北。她果真成了孟姜女。孟姜女還好，還能找到萬(wàn)喜良的骨頭，可她的柱子呢?連塊骨頭也尋不見(jiàn)。她開(kāi)始恨，恨這漫長(zhǎng)的街，恨這熱鬧的城市，那些喧嘩，攪成一個(gè)巨大的漩渦，卷走了她的萬(wàn)喜良。

4

身后有人追趕，邊追邊喊：等等!你等一下!!

是叫我么?趙淑貞?yīng)q豫，隔著眼淚左顧右盼。漫天的烏云，使得此時(shí)較之以往黑了八分，近前才發(fā)現(xiàn)，追兵是陳老板。陳老板臉上的兇相軟掉了許多，居然平添了一分靦腆，摸著板寸頭問(wèn)她，你找王柱子是不是要賬?

趙淑貞哭哭啼啼地說(shuō)不是，我不是要賬的。陳老板的臉色更加不自在，問(wèn)你找王柱子是不是催貨?趙淑貞哽咽著回答說(shuō)也不是。

陳老板驚訝地問(wèn)，那他跟你嘛關(guān)系?趙淑貞抹著眼淚說(shuō)，他是我男人。

陳老板懊惱地?fù)袅艘幌抡?，說(shuō)我看不大對(duì)頭嘛，以往有人找他，聽(tīng)說(shuō)死了，一準(zhǔn)兒會(huì)高興的。你反而哭，不好意思啊。他沒(méi)出車(chē)禍，也沒(méi)死!

趙淑貞不為所動(dòng)，繼續(xù)抹著滿(mǎn)臉的鼻涕眼淚，說(shuō)你不用見(jiàn)我難受就寬我的心!

說(shuō)話(huà)間，豆大的雨點(diǎn)開(kāi)始噼里叭啦地沒(méi)頭沒(méi)腦地砸下來(lái)，陳老板見(jiàn)一句兩句也掰扯不清，不管三七二十一，伸手把趙淑貞踉踉蹌蹌拖回公司，像拎一只落蕩雞。趙淑貞掙扎不脫，任由他拖著走，她也沒(méi)有掙扎的力氣了。

外面雨下得昏天暗地，借著風(fēng)力，雨絲瘋狂地抽打著玻璃，墻，街道，一切阻礙它的東西。

紅星公司其實(shí)只有兩間門(mén)面，叫公司有點(diǎn)兒虛張聲勢(shì)，店里擺著些樣品，仿瓷粉、瓷磚、石膏，另租了一個(gè)農(nóng)家小院做倉(cāng)庫(kù)。陳老板叫陳四泉，開(kāi)紅星公司有些年頭了，干得還不錯(cuò)。王柱子確在這里呆過(guò)，四個(gè)月前辭工不干了。前后干了不到半年。人利索。也挺會(huì)來(lái)事兒，作為鄰縣老鄉(xiāng)。陳四泉給的錢(qián)算最高的。他辭職時(shí)，陳四泉還有幾分不舍，覺(jué)得老鄉(xiāng)托底，活兒上也好。但王柱子走后，陳四泉才發(fā)現(xiàn)，他已經(jīng)給自己制造了多大的窟窿，怪不得怎么留也留不住。

王柱子預(yù)收了許多主顧的定金。還到處宣揚(yáng)與陳四泉的關(guān)系是“老鄉(xiāng)加兄弟”。以此借了許多主顧的錢(qián)，然后攜款消失了。具體數(shù)額目前尚是個(gè)謎。直到趙淑貞登門(mén)。把已知道的粗算下來(lái)，三四萬(wàn)不止。這幾個(gè)月，隔幾天就有人上門(mén)尋找王柱子，但凡找他的，準(zhǔn)沒(méi)好事，要賬的。催貨的。陳四泉好話(huà)說(shuō)了三火車(chē)。嘴皮子磨起了泡，聽(tīng)到“王柱子”三個(gè)字便不勝其煩，加之今天，守門(mén)市的小姑娘又拍拍屁股不干了。陳四泉才一怒之下演繹出了郊外車(chē)禍、野狗分尸的傳奇。

聽(tīng)罷陳四泉的如此這般，趙淑貞瞠目結(jié)舌。王柱子活著與否。此刻竟成了問(wèn)題。她一時(shí)捉摸不透陳四泉賣(mài)的是什么藥，回想剛才那副兇狠模樣，她覺(jué)得王柱子死定了，看當(dāng)下的滿(mǎn)臉實(shí)誠(chéng)，她又覺(jué)得王柱子真的跑路了。趙淑貞拿不準(zhǔn)主意，她當(dāng)然不希望王柱子死，可要他真的騙人家這么多錢(qián)財(cái)，真就不如死掉還好，怪不得沒(méi)臉回家。

眼前兒最迫切的問(wèn)題是，她該怎么辦?返回去?望望街上的急風(fēng)驟雨，從心里打怵。不回去，又往哪里去?陳四泉看出了她的心思，說(shuō)不如這樣，你要不嫌棄，先在我這里住下來(lái)，正好我也缺個(gè)守店的，你雖然是王柱子的老婆，可依我看，你跟他不是一路人，我管吃住，工資另算，關(guān)鍵是你在這里先住著，我可以幫你找王柱子，他跑到天邊我也要挖他出來(lái)，這家伙，不是東西，家里有這么好的媳婦還不回家!

他是不是東西你說(shuō)了不算，他是我男人，趙淑貞這話(huà)說(shuō)得大義凜然。

陳四泉尷尬地?fù)蠐项^，說(shuō)我這人嘴臭，全當(dāng)放屁。趙淑貞又為難起來(lái)，這辦法行倒行?？杉依锞鸵涨锪搜?

陳四泉立刻覺(jué)得這女人不可救藥，說(shuō)你還惦記著收秋?王柱子這么長(zhǎng)時(shí)問(wèn)沒(méi)回家，都不惦記，就這樣吧。猶豫不決的時(shí)候，趙淑貞肚子忽然疼起來(lái)，腸子擰著花，就要斷掉似的。腰都直不起來(lái)了。

饑餓、疲勞，情緒的極度波動(dòng)，趙淑貞上吐下瀉，高燒到昏迷。嘴里一會(huì)兒“柱子”，一會(huì)兒“小寶”，一會(huì)兒“爹娘”，胡言亂語(yǔ)。她那副難受憔悴的樣子，讓陳四泉想起了老婆來(lái)。陳四泉的老婆前年得癌死的，從查出癌到過(guò)世，整仨月也是這般可憐見(jiàn)地。

此時(shí)，陳四泉暫且放下了留趙淑貞作“人質(zhì)”，以便盡早捉住王柱子的初衷，一改兇神模樣，跑前跑后，端水喂飯。

趙淑貞度過(guò)了七魂出竅、八魄離身的幾天，蒼白著臉醒來(lái)。護(hù)士紛紛向她夸贊陳四泉，說(shuō)你老公啊，真是沒(méi)得挑，伺候得到邊到沿，給你端屎端尿。一點(diǎn)兒也不嫌麻煩，找這樣的老公，真是一輩子的福啊!說(shuō)得趙淑貞立刻紅了臉，心說(shuō)，娘哎，一個(gè)大老爺們，給我端尿?虧得離莫莊遠(yuǎn)，要在莫莊不得讓人嚼爛了舌頭。再說(shuō)，他跟咱才認(rèn)識(shí)嘛!剛結(jié)婚那陣，王柱子正稀罕她的時(shí)候，也沒(méi)半分這般的情義。

國(guó)人的老鄉(xiāng)范疇，實(shí)在寬泛，離家越遠(yuǎn)，范疇越大。在縣城，同村同鎮(zhèn)才稱(chēng)老鄉(xiāng)，到了地市，同縣便是老鄉(xiāng)，出了省，那同省的也是老鄉(xiāng)。趙淑貞與陳四泉的家鄉(xiāng)鄰縣，距離也頗遙遠(yuǎn)的。但身處這座城市，稱(chēng)老鄉(xiāng)也恰當(dāng)，好處在于彼此交流沒(méi)有言語(yǔ)障礙，不像跟這座城里的土著，像到了國(guó)外。

5

為了尋找王柱子，趙淑貞成了“老鄉(xiāng)”陳四泉的守店人。也做飯。兩人的飯菜，不麻煩。但凡活計(jì)。她總是搶著做，畢竟，人家救了咱，而且據(jù)說(shuō)柱子還坑了人家，心里有愧，就有還債的意思。睡就睡在店里。她住里間，陳四泉住外間，起初趙淑貞不太習(xí)慣。陳四泉倒也善解人意，說(shuō)你拿好這根棍子，從里面插好門(mén)，要是我睡覺(jué)不老實(shí)，迷糊著進(jìn)了你屋，你抄起家伙往腦袋上掄就行。趙淑貞還不安心，瞅著他胳膊上的虎頭，問(wèn)你畫(huà)這個(gè)干嗎呢?她從電視上見(jiàn)過(guò)，身上畫(huà)這個(gè)的沒(méi)好人。陳四泉笑了，說(shuō)嚇唬人的玩意兒，在外混。嚇嚇那些地痞，頂不了大事的。轉(zhuǎn)眼十多天，眼見(jiàn)著月亮一天圓似一天。相安無(wú)事，趙淑貞開(kāi)始相信陳四泉不是傳說(shuō)中的壞蛋，稱(chēng)呼也便改成“老陳”了。

有女人跟沒(méi)女人，日子多么不同啊。吃熱乎乎的可口飯，也有人陪著說(shuō)說(shuō)話(huà)，多滋潤(rùn)啊。陳四泉心情好起來(lái)，進(jìn)進(jìn)出出吹起口哨，談生意也順，天天進(jìn)錢(qián)，稀里嘩啦叮當(dāng)作響。

手里有活兒忙著還行，閑了，趙淑貞便魂不守舍，發(fā)愣出神。想心事。偌大個(gè)城市，恁多的人。王柱子這根針，掉到大海里去了，何時(shí)能撈到?

老陳很努力，廣泛發(fā)動(dòng)老鄉(xiāng)，老鄉(xiāng)的老鄉(xiāng)。老鄉(xiāng)的朋友的老鄉(xiāng)，甚至印了尋人啟事。貼到附近大街小巷，但帶給趙淑貞的消息，仍然凈些舊聞，王柱子最新的去向還是迷霧重重。那些舊聞趙淑貞聽(tīng)來(lái)驚心動(dòng)魄，它們勾勒出一個(gè)完全陌生的王柱子，先前王柱子為趙淑貞所知的，哪怕針鼻兒大小的不是。在舊聞中均被放大成斗般，直接導(dǎo)致王柱子面目全非。

做買(mǎi)賣(mài)的緣故，陳四泉嘴利索，單田芳第二，將王柱子描摹得聲情并茂：“他哭。真哭，真掉眼淚，鬼知道他眼尿來(lái)得這樣快，不演電視真怠材料，向老鄉(xiāng)借錢(qián)，說(shuō)他爹得了急病，在田里間苗，叫草絆了個(gè)跟頭。再?zèng)]爬起來(lái)，大夫說(shuō)醒過(guò)來(lái)也是偏癱半身不遂，可他是個(gè)孝子啊，這樣也得治不是?救急吧老鄉(xiāng)，借走了三千塊。上午借到錢(qián)，下午，就有人看到他在商場(chǎng)買(mǎi)手機(jī)!”按老陳搜集來(lái)的相關(guān)說(shuō)法，為了借老鄉(xiāng)的錢(qián)，王柱子把全家人編排了不止一遍，為趙淑貞就先后安排了乳腺癌、大腦炎、難產(chǎn)(這事倒不假。但趙淑貞掐指一算，時(shí)間對(duì)不上，錢(qián)更沒(méi)見(jiàn)著影兒)。這只是王柱子瀟多劣跡巾的一部分，他騙的惡名在老鄉(xiāng)里傳開(kāi)，眼看著騙不下去了，就去外面騙女人，從少女到老太太，一個(gè)也不放過(guò)，從祖?zhèn)髅胤降浇渲?，沒(méi)有真的；從甜青蜜語(yǔ)到鮮花香吻，全是假的。那些戲法，趙淑貞聽(tīng)都沒(méi)聽(tīng)過(guò)，真難為王柱子如何無(wú)師自通的，他居然能將人家大學(xué)生的錢(qián)搞到手，還捎帶把人家肚子搞大。到后來(lái)，老陳再傳達(dá)最新打聽(tīng)到的王柱子的“事跡”，趙淑貞再也不想聽(tīng)了，說(shuō)你別說(shuō)了。

趙淑貞覺(jué)得真不該來(lái)，老老實(shí)實(shí)地守著孩子爹娘，老老實(shí)實(shí)地守著一個(gè)希望。多好。

6

秋風(fēng)起、有葉落的夜晚，天空澄明如洗。老陳外出應(yīng)酬去了，趙淑貞躺在床上思前想后。柱子啊柱子，你難道真的如此不堪了么?你真成了這樣的人了么?這個(gè)時(shí)候，你在哪里?果真胡吃海喝，一點(diǎn)兒也沒(méi)想著孩子老婆？……

門(mén)忽然洞開(kāi)了，柱子?真是你么?柱子笑嘻嘻地說(shuō)。是我，我咋會(huì)不要你和孩子呢，還有爹娘哩。趙淑貞長(zhǎng)舒口氣，說(shuō)你知道么，這些日子把我惦記壞了。柱子寬衣，撲到床上，要跟她做那事，趙淑貞說(shuō)你怎么見(jiàn)面就想這個(gè)，先跟我說(shuō)說(shuō)這三年你到底咋過(guò)的。柱子不言語(yǔ)、一個(gè)勁地撕扯她。

猛一激靈，趙淑貞從夢(mèng)中驚醒，哪有什么王柱子，身上趴著的，分明是老陳!睡前只顧胡思亂想，竟忘了插門(mén)。老陳滿(mǎn)嘴酒氣，雙手毫不客氣地在她胸前揉來(lái)搓去，有那么一閃念，趙淑貞想遂了他，畢竟欠人家的，但接著剛才夢(mèng)中的情形驅(qū)走了這一閃念，老陳說(shuō)的那些壞話(huà)就是真的?怕也另有所圖。她嘴里叫著，老陳，別，別別!又是踢。又是推，又是打，但憑她這把子弱力氣。如何能敵得過(guò)體壯如牛的老陳呢?眼見(jiàn)著胸衣被脫掉了。那飽滿(mǎn)豐潤(rùn)的胸，落在蒲扇般的大手中，老陳嘴里說(shuō)，淑貞，我是真喜歡你，是真的，你跟了我罷。聽(tīng)了這話(huà)，趙淑貞渾身發(fā)麻，手便急切地亂抓亂摸。摸到了一塊磚頭，攥到手里，拼盡全力，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸向了老陳的腦殼。老陳哎呀一聲，滾到一邊，趙淑貞抓起包袱，抓起衣服，瘋了似的跑了出去。

街上寂寥無(wú)人，月光下的影子，矮小單薄。風(fēng)涼。趙淑貞找個(gè)角落，哆哆嗦嗦地穿戴好，這才顧上掉淚。巷子里響起老陳急切的呼喚：淑貞!淑貞!你回來(lái)!對(duì)不住，我喝多了!

回是不能回了。淑貞想。但去向何方呢?王柱子，你到底在干什么?你是不是不在這里了?為了你，我才流落到人影也不見(jiàn)一個(gè)的鬼地方，淑貞悲從中來(lái)。眼淚無(wú)聲無(wú)息地洶涌，蹲在陌生的街頭，趙淑貞哭她的萬(wàn)喜良。王柱子成為懸浮在她心中的一個(gè)謎團(tuán)。

7

日上三竿，路邊的淑貞驚魂初定。有人拍她的肩膀。是個(gè)女人。很面善。燙著黃色的卷發(fā)，也很時(shí)尚。女人遞給趙淑貞三個(gè)熱包子，說(shuō)我看你半天了，你一準(zhǔn)兒是外地來(lái)的，還沒(méi)吃早飯吧?女人指了指街對(duì)面，說(shuō)那家“夜來(lái)香”賓館是我開(kāi)的，你叫我平姐吧。

也許對(duì)于溺水者而言，任何能抓住的東西都值得相信。不論是救生圈，或者一條毒蛇。淑貞信了平姐。覺(jué)得這么回去實(shí)在沒(méi)面子。沒(méi)找到柱子，還差點(diǎn)兒讓姓陳的占了便宜，傳說(shuō)出去那還得了?

進(jìn)了“夜來(lái)香”，呆了兩天，淑貞才覺(jué)得有點(diǎn)兒不對(duì)勁。白天這里很清閑，女人們都在睡覺(jué)。晚上她們無(wú)一例外地濃妝艷抹，走進(jìn)三樓，在那里，她們每人有一間小屋。男人們不時(shí)進(jìn)進(jìn)出出。小屋隔音并不好，不時(shí)傳出呻吟聲。淑貞是過(guò)來(lái)人。立刻明白了八九分。她想離開(kāi)這里，一刻也不想耽擱。

淑貞想不到，平姐的臉色變化起來(lái)也會(huì)這么難看。嘴角撇著，頗為專(zhuān)注地修理著長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲。不屑一顧地說(shuō)：說(shuō)得輕巧，想來(lái)就來(lái)想走就走?也不到街面上打聽(tīng)打聽(tīng)，我平姐是什么人物!先還上你欠的賬再說(shuō)!這話(huà)讓淑貞聽(tīng)得云山霧罩。平姐摁了一通計(jì)算器，說(shuō)你來(lái)這三天，連吃帶住，總共花了我2000塊，平姐我最講理了，還上這些錢(qián)，你走陽(yáng)關(guān)道，我走獨(dú)木橋，不然的話(huà)。休想!淑貞說(shuō)我身上沒(méi)錢(qián)。平姐說(shuō)，沒(méi)錢(qián)就按沒(méi)錢(qián)的辦，按我說(shuō)的做就得了，再說(shuō)又少不了你什么東西，不就是塊肉嘛。哪個(gè)男人用不是用?別這么死心眼!

想逃似乎是不太可能的。小屋根本就沒(méi)有窗，僅有一盞昏暗的燈，一張床，一個(gè)小小的柜子。從三樓下到一樓，至少有三道關(guān)口，每個(gè)關(guān)口都有人把著。想想家里的小寶，淑貞趕緊掐滅了尋死的念想。

小屋的第一個(gè)夜晚，淑貞先后打發(fā)了兩個(gè)男人。進(jìn)了小屋，他們?nèi)粋€(gè)德行，把淑貞推倒在床上，猴急地扒她的衣服。淑貞好說(shuō)歹說(shuō)才讓他們停手。對(duì)她的故事，兩個(gè)男人都不想細(xì)聽(tīng)，但對(duì)于她的建議，倒還是同意的。淑貞拿出身上僅存的路費(fèi)，分給了他們，求他們另找別人，放過(guò)了她。

當(dāng)“夜來(lái)香”賓館的早晨?jī)纱蔚絹?lái)時(shí)，淑貞已身無(wú)分文。即使現(xiàn)在放她走，如何回到莫莊呢?淑貞不知道。她覺(jué)得自個(gè)兒好像快要進(jìn)鍋的魚(yú)，跳得再高也無(wú)濟(jì)于事，都不能改變被烹炸的結(jié)果。淑貞又后悔，真不如就給了老陳呢，也不必讓不知名不知姓的男人給占了便宜。轉(zhuǎn)念又恨起了王柱子，還不是你造的孽!

夜晚不可阻擋地來(lái)了，淑貞關(guān)掉了燈。即便不得已被人占了便宜。這樣她的心里也會(huì)好受些。沒(méi)有男人立即來(lái)找淑貞。直到后半夜，淑貞正暗自竊喜，以為逃過(guò)這一夜的時(shí)候，小屋的門(mén)卻被撞開(kāi)了，進(jìn)來(lái)一個(gè)跌跌撞撞，滿(mǎn)身酒氣的男人。雖然喝了酒，而且沒(méi)開(kāi)燈，但那男人似乎對(duì)“夜來(lái)香”熟悉得很，徑直撲到小床上，捉小雞一樣摁住淑貞，不由分說(shuō)地將衣服撕破了。他的力氣真大，把淑貞壓在身下動(dòng)彈不得。淑貞把頭扭到一邊，一個(gè)勁兒地流眼淚。男人做完，身子歪在一邊，呼呼大睡，呼嚕聲很響亮。淑貞坐起身。抽泣著整理被撕破的衣襟，她輕輕地?cái)Q開(kāi)了臺(tái)燈，想找件衣服換上。此時(shí)，男人翻了個(gè)身，正好把臉轉(zhuǎn)向了淑貞，借燈光，她看到了一張熟悉而又陌生的臉。

女人尖利的哭叫聲劃破了“夜來(lái)香”賓館的沉寂：王柱子，你這個(gè)不要臉的!你這個(gè)畜生!

8

淑貞跟柱子離了婚，仍帶著孩子住在王家。柱子的爹和娘見(jiàn)人就說(shuō)，俺們這輩子沒(méi)柱子這個(gè)兒，就有淑貞一個(gè)閨女。

秋天快過(guò)完了，但中午的陽(yáng)光尚有幾分犀利。小寶蹲在村口看螞蟻搬家，忽然看見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地駛來(lái)一輛黑色的轎車(chē)。轎車(chē)停在村口，一位胳膊上刺著虎頭的男人下了車(chē)。男人叫住小寶，說(shuō)小孩兒，我問(wèn)你個(gè)事兒。你們這里有沒(méi)有一個(gè)叫趙淑貞的人?她有一個(gè)孩子叫小寶?小寶擦了一把鼻涕說(shuō)，我是不會(huì)告訴你的，因?yàn)槲覌寢尵徒汹w淑貞，我就是小寶，我媽媽不讓我隨便告訴別人，你是誰(shuí)?男人摘下墨鏡。一把抱起小寶，舉過(guò)頭頂，笑著說(shuō)：我叫老陳!

小寶一邊掙扎一邊大聲喊：你放下我。你一定是個(gè)大壞蛋!

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